WASHINGTON – Os cigarros eletrônicos serão encaminhados ao Supremo Tribunal na próxima semana, enquanto os reguladores federais pedem ao Supremo Tribunal que mantenha a proibição de produtos doces e aromatizados após um aumento no uso de cigarros eletrônicos entre os jovens.
A Food and Drug Administration rejeitou mais de um milhão de pedidos de marketing para doces ou produtos com sabor de frutas que agradam às crianças. É parte de uma repressão mais ampla que, segundo os defensores, ajudou a conter o vaping entre os adolescentes após um aumento “epidêmico” em 2019.
Mas as empresas de cigarros eletrónicos afirmaram que a agência ignorou injustamente os argumentos de que os seus produtos doces e líquidos ajudariam os adultos a deixar de fumar cigarros tradicionais sem colocar as crianças em maior risco.
A administração do republicano Donald Trump pode adotar uma abordagem diferente depois que ele prometeu “salvar” os cigarros eletrônicos em uma postagem nas redes sociais em setembro.
A Suprema Corte ouvirá na segunda-feira os argumentos do recurso da FDA contra uma decisão do conservador Tribunal de Apelações do 5º Circuito dos EUA. Enquanto outros tribunais mantiveram as negativas da FDA, o tribunal de apelações ficou do lado da Triton Distribution, com sede em Dallas.
Emitiu uma decisão bloqueando a comercialização de líquidos contendo nicotina, como “Jimmy The Juice Man in Peachy Strawberry”, que são aquecidos com um cigarro eletrônico para criar um aerossol inalável.
Triton disse que a FDA alterou indevidamente seus requisitos sem aviso prévio suficiente.
“Isso meio que tira a cadeira das mãos dos candidatos”, disse Marc Scheineson, ex-comissário adjunto da FDA e advogado que agora representa outras pequenas empresas de tabaco eletrônico.
A FDA tem sido lenta em regular o mercado multibilionário de cigarros eletrônicos e, mesmo depois de anos de repressão, os cigarros eletrônicos com sabor, que são tecnicamente ilegais, ainda estão amplamente disponíveis. A agência aprovou alguns cigarros eletrónicos com sabor de tabaco e aprovou recentemente os seus primeiros cigarros eletrónicos com sabor de mentol para fumadores adultos.
As negações de marketing, combinadas com a aplicação federal e estadual de limites de idade, ajudaram a levar o consumo de nicotina entre os jovens aos níveis mais baixos numa década, disse Dennis Henigan, vice-presidente de assuntos jurídicos e regulamentares da Campanha para Crianças Livres do Tabaco.
Ele diz que a FDA deixou seus requisitos claros e teme uma decisão judicial que levaria a uma maior disponibilidade de produtos de vaporização com sabor, que são a escolha predominante entre os 1,6 milhão de estudantes do ensino médio que ainda fumam. “Acreditamos que isso seria um prejuízo real para a saúde pública”, disse Henigan.
