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A economia britânica contraiu inesperadamente 0,1% em Outubro devido a uma queda na produção, um revés para a agenda económica do governo trabalhista.
A variação mensal do PIB divulgada pelo Escritório de Estatísticas Nacionais na sexta-feira ficou abaixo da expansão de 0,1 por cento prevista por economistas consultados pela Reuters. Isto foi seguido por um declínio de 0,1 por cento no mês anterior.
A libra esterlina caiu 0,29% em relação ao dólar imediatamente após a divulgação dos dados.
Os números sublinham o desafio económico para o novo governo trabalhista, que venceu as eleições gerais no Reino Unido em Julho com o compromisso de “garantir o maior crescimento sustentável no G7”.
“Estamos empenhados em proporcionar crescimento económico porque maior crescimento significa padrões de vida mais elevados para todos, em todos os lugares”, disse a chanceler Rachel Reeves na sexta-feira.
“Embora os números deste mês sejam decepcionantes, tomámos medidas para proporcionar crescimento económico a longo prazo”, acrescentou.
Na semana passada, a OCDE reduziu a sua previsão de crescimento para o Reino Unido em 2024 para 0,9%, face aos 1,1% esperados em Setembro, devido a dados mais fracos.
No entanto, espera-se que o crescimento acelere para 1,7% em 2025. Este valor é mais fraco do que a expansão de 2,4 por cento prevista para os EUA, mas mais forte do que a expansão de 1,3 por cento para a Zona Euro.
Os números de sexta-feira sugerem um início fraco do quarto trimestre, depois do crescimento económico ter abrandado para 0,1% em termos anuais nos três meses até Setembro, face aos 0,5% do trimestre anterior.
A produção no sector dominante dos serviços não registou qualquer crescimento em Outubro, com a indústria transformadora a cair 0,6% e a construção a registar um declínio de 0,4%.
Liz McKeown, diretora de estatísticas econômicas do ONS, disse: “A produção de petróleo e gás, bares e restaurantes e varejo tiveram meses fracos, parcialmente compensados pelo crescimento nas telecomunicações, logística e escritórios de advocacia”.
Dados separados divulgados na sexta-feira pela empresa de pesquisas GfK mostraram que a confiança do consumidor permaneceu baixa em novembro e subiu apenas um ponto, para -17 pontos em dezembro.
O Primeiro-Ministro britânico, Sir Keir Starmer, anunciou recentemente que iria considerar o rendimento disponível das famílias como um novo “marco” para avaliar o sucesso das suas políticas económicas.
Os elevados custos de financiamento continuam a restringir os gastos das famílias e a actividade empresarial, mas atingiram o seu pico depois de o Banco de Inglaterra ter cortado as taxas de juro em Agosto e Novembro para os actuais 4,75 por cento.
Os mercados esperam mais cortes nas taxas no próximo ano, à medida que a inflação diminui desde o seu pico de uma década em 2022.
Nos três meses até Setembro, o PIB per capita, uma medida do nível de vida, ainda estava 0,7% abaixo do seu nível pré-pandemia no quarto trimestre de 2019, destacando o impacto no crescimento causado pela Covid-19 e pela crise do custo de vida em crise nos últimos cinco anos.
Marion Amiot, economista sénior da S&P Global Ratings, disse: “Esperamos que a desinflação e os cortes nas taxas de juro impulsionem o crescimento do Reino Unido nos próximos 12 meses, à medida que os consumidores reduzem as suas poupanças e as empresas beneficiam de custos de financiamento mais baixos”.
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