ROMA, 9 de dezembro (IPS) – Ninguém esperava por isso. Após anos de guerra brutal na Síria, muitos acreditavam que as linhas de batalha tinham estabilizado, deixando apenas escaramuças esporádicas ou mesmo a possibilidade de negociações.
Síria? Havia mais alguma coisa a relatar? Esta pergunta foi respondida em alto e bom som em 27 de novembro.
Enquanto o mundo olhava para o outro lado, uma coligação jihadista apoiada pela Turquia lançou uma ofensiva repentina contra Aleppo, a segunda maior cidade da Síria. Dez dias depois, Damasco caiu.
O rápido ataque da Organização de Libertação do Levante (HTS) – um grupo designado como “organização terrorista” pelo Conselho de Segurança da ONU, pelos Estados Unidos, pela Rússia e pela Turquia – trouxe de volta memórias da captura de Mosul, a segunda maior cidade do Iraque, o EI cidade em 2014 ou a tomada de Cabul pelos talibãs em 2021.
O governo de cinco décadas da família Assad chegou ao fim na Síria. Moscovo confirmou no domingo que a família está agora na Rússia, mas o que está por vir para a nação que deixaram para trás permanece profundamente incerto.
O caminho até aqui
A guerra na Síria começou em 2011 durante a chamada “Primavera Árabe”, uma onda de revoltas, muitas das quais resultaram em conflitos, que varreu o Médio Oriente e o Norte de África.
A frustração com o regime repressivo e autoritário do regime de Assad, que durava desde 1971, irrompeu em protestos em massa que foram recebidos com repressões brutais.
Em resposta, a oposição formou um grupo armado denominado Exército Sírio Livre (FSA), uma coligação vagamente coordenada que rapidamente incluiu radicais islâmicos.
Com o tempo, estes radicais, auxiliados pelo apoio logístico e militar da vizinha Turquia, assumiram o controlo da insurgência e acabaram por consolidar o seu poder na região noroeste de Idlib.
Entretanto, os curdos entraram no conflito como uma terceira força. Com a sua própria visão baseada nos direitos humanos e numa sociedade igualitária horizontal, distanciaram-se tanto da oposição islâmica como do regime de Assad, que durante décadas os tratou como cidadãos de segunda classe.
Apoiados pela coligação internacional, os Curdos desferiram um golpe decisivo no EI, cuja influência territorial – abrangendo uma área do tamanho do Reino Unido na Síria e no Iraque – entrou em colapso com a queda do seu último reduto na Primavera de 2019.
A essa altura, a Síria tinha-se dividido em três partes: jihadistas apoiados pela Turquia no noroeste e noutras zonas fronteiriças; os curdos no nordeste – com presença militar dos EUA no seu território – e o regime de Assad, apoiado pela Rússia e pelo Irão, que controla o resto do país.
Este frágil equilíbrio foi destruído em 27 de novembro. O mapa da Síria foi redesenhado.
O colapso das forças de Assad não foi o resultado de uma campanha jihadista sofisticada. Em vez disso, o exército ficou enfraquecido após 13 anos de conflito, contando com equipamento ultrapassado da era soviética e tropas desmoralizadas.
Um cenário internacional sombrio aumentou o caos. A queda de Aleppo coincidiu com um ténue cessar-fogo no Líbano, após dois meses de incansáveis ataques israelitas ao Hezbollah, um importante aliado de Assad e um valioso activo iraniano.
Entretanto, as mãos da Rússia estavam atadas. Quatro anos após o início de um conflito que se esperava que durasse semanas, Moscovo enfrenta agora ataques de mísseis de médio alcance da NATO no seu próprio território.
Mas a Turquia tem a verdadeira influência na Síria. As tentativas fracassadas de Ancara de normalizar as relações com Damasco, bem como o recente anúncio do presidente eleito dos EUA, Donald Trump, da retirada total das tropas americanas, moldaram significativamente a crise actual.
Isto faz eco de um anúncio de retirada semelhante feito em Março de 2019, que levou à ocupação do distrito curdo-sírio de Serekaniye por forças islâmicas apoiadas pela Turquia. Um ano antes, os mesmos grupos tinham tomado o controlo de Afrin, outro enclave curdo a norte de Damasco.
Desde então, a Turquia tem levado a cabo uma campanha de limpeza étnica contra os curdos ao longo da sua fronteira sul, marcada por bombardeamentos implacáveis e projectos de relocalização forçada que deslocaram milhares de pessoas.
E agora?
“A Síria tornou-se o epicentro de uma Terceira Guerra Mundial: os russos, a Coligação Internacional, o Irão… todas as grandes potências estão a lutar aqui”, disse Salih Muslim, um proeminente líder curdo e membro do comité presidencial do Partido da União Democrática. IPS em entrevista por telefone desde Qamishlo.
Muslim, um antigo preso político, sublinhou a necessidade de os sírios viverem juntos “independentemente da sua etnia, fé ou ideologia”.
Surpreendentemente, Abu Mohammad al-Jolani, o líder da ofensiva jihadista, expressou opiniões semelhantes. No entanto, a sua credibilidade é questionável dado o seu passado como comandante do braço sírio da Al-Qaeda.
De acordo com um relatório do Centro de Informação de Rojava intitulado “Quando o Jihadismo Aprende a Sorrir”, Al-Jolani trabalhou arduamente para erguer uma “fachada cuidadosa tanto na política externa como interna”.
“A separação entre ISIS e HTS é definitiva. “No entanto, o debate sobre a natureza e a extensão das ligações remanescentes entre o HTS e a Al-Qaeda continua”, afirma o relatório.
O jornalista espanhol e analista do Médio Oriente Manuel Martorell está cético em relação às promessas da HTS.
“Quando os islamitas tomam o poder, afirmam sempre que respeitam as minorias e evitam impor o fundamentalismo. Mas por trás dessas promessas existe uma agenda oculta que, em última análise, leva à islamização da sociedade e obriga as minorias a fugir”, disse Martorell à IPS em entrevista por telefone desde Pamplona.
Ele descreve a ofensiva HTS como parte de “uma operação estratégica de Erdogan para impor a sua própria solução para a Síria”, que inclui o desmantelamento da autonomia curda e a limpeza étnica dos curdos ao longo da fronteira sírio-turca.
“É inconcebível que grupos islâmicos pró-turcos e sucessores da Al-Qaeda tenham lançado esta ofensiva sem o consentimento e apoio de Türkiye”, acrescentou Martorell.
Confrontados com a insegurança iminente, os líderes curdos apelaram a uma mobilização generalizada para impedir o avanço dos jihadistas, alertando que vazios de poder como este são terreno fértil para o ressurgimento do EI.
Já surgiram relatos de atividades do EI em regiões desérticas e em campos que abrigam as suas famílias e aliados. Entretanto, os confrontos entre os jihadistas apoiados pela Turquia e as forças curdas estão a intensificar-se, particularmente em locais como Manbij, a nordeste de Damasco.
Em 5 de Dezembro, o Secretário-Geral da ONU, António Guterres, lamentou a escalada na Síria, chamando-a de resultado de “anos de fracasso colectivo crónico”.
Agora, à medida que milhares de sírios deslocados regressam da Turquia, os seus caminhos cruzam-se com os daqueles que fogem de outro futuro incerto – uma nova onda de êxodo de um país que está em ruínas há mais de uma década.
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