Trokon Dousuah, cercado pelo aço preto de uma jaula de artes marciais mistas, é declarado o vencedor enquanto a multidão da arena aplaude.
Momentos depois, os espectadores gemem e suspiram enquanto ele é retirado do octógono e luta para ficar de pé.
Esperava-se que o evento amador, com participantes novos nas artes marciais mistas, fosse a luta final de Dousuah.
O homem de 33 anos foi levado do evento de sábado no centro comunitário em Enoch, uma comunidade das Primeiras Nações no extremo oeste de Edmonton, para o hospital, onde morreu mais tarde.
Dousuah, conhecido como “T” pelos amigos, deixa esposa grávida e dois filhos pequenos.
A tragédia do fim de semana levanta agora questões sobre os regulamentos atuais que regem os esportes de combate em Alberta e quais mudanças são necessárias para manter os lutadores seguros.
As circunstâncias que rodearam a morte de Dousuah permanecem sob investigação pela RCMP e pelo governo provincial.
“Não há continuidade nas regulamentações”
Shara Vigeant, treinadora de MMA e ex-lutadora de Edmonton, disse que a morte é uma “marca negra” para os esportes de combate em Alberta.
“Alguém perdeu a vida”, disse ela em entrevista à CBC News. “Fico com raiva porque isso era muito evitável.
“É o que acontece quando não existe uma comissão única e não há continuidade nas regulamentações.”
Vigeant treinou um boxeador que morreu anos depois devido a ferimentos sofridos no ringue: Tim Hague, cuja luta fatal em Edmonton em 2017 causou ondas de choque na comunidade canadense de artes marciais.
Ela disse que Alberta não aprendeu com a tragédia anterior, o que levou a apelos generalizados para que a província estabelecesse um único regulador de artes marciais na província.
“O MMA acarreta riscos mais elevados, e com riscos mais elevados vem um melhor policiamento e melhores padrões, e isso não existe neste momento”, disse ela.
Um lutador de MMA de Edmonton morreu após vencer sua luta ultra MMA no Enoch Cree Nation. Outro lutador que deveria lutar naquela noite busca respostas sobre o ocorrido. Como relata Travis McEwan da CBC, a morte ocorreu semanas depois que um relatório de fatalidades recomendou a regulamentação dos combates em Alberta.
“Quando ouço que outro atleta ou competidor perdeu a vida, fico chateado e irritado porque ninguém os protegeu. Ninguém o protegeu e ele precisava de proteção.”
Dousuah lutou com o Ultra MMA em um evento que prometia aos iniciantes sem experiência anterior a chance de competir em um evento beneficente após oito semanas de treinos gratuitos.
Dúvidas sobre o formato
Ryan Ford, boxeador profissional e campeão de MMA, questionou se o evento deveria ter acontecido e se os competidores inexperientes do card daquela noite deveriam ter sido autorizados a lutar.
“Isso está manchando o nome dos esportes de combate”, disse Ford, um competidor profissional desde 2007 que passou anos treinando novos lutadores na Wolf House, sua academia em Edmonton.
“Os esportes de combate já têm má reputação porque as pessoas os consideram muito brutais”, disse Ford. “Mas essas pessoas, essas pessoas que estavam naquele card de luta, não são lutadores”.
Ford disse que os concorrentes não foram treinados adequadamente. Pode levar anos, e não horas de treinamento, até que um lutador esteja pronto para competir, disse ele.
“É muito estúpido para uma organização organizar um evento onde pessoas comuns sem experiência treinam duas vezes por semana… e depois jogá-las em uma jaula para lutar”, disse Ford.
“É simplesmente ridículo. É preciso muito mais para entrar em um ringue ou jaula.”
Para se preparar para o evento, eles treinaram com treinadores em Edmonton duas horas por semana durante dois meses. Apenas metade das sessões eram obrigatórias.
Os competidores que treinaram ao lado de Dousuah para estrear no card de luta no sábado também questionaram se o treinamento que receberam foi adequado.
O organizador do evento recusou-se a responder às perguntas da CBC sobre as preocupações de segurança, em vez disso emitiu um comunicado expressando condolências à família do lutador.
Ford, que assistiu às imagens do evento de sábado, se pergunta como os participantes conseguiram lutar sem caneleiras, luvas grandes ou capacete, como é exigido em outras lutas amadoras. Ele disse que a falta de equipamentos de proteção e a inexperiência deixaram os combatentes vulneráveis.
Ele disse que Alberta precisa impor regras mais rígidas sobre quais agências e promotores podem organizar lutas na província, e os promotores devem ser responsabilizados se algo der errado.
“Duas pessoas vão lá para se machucar. É por isso que chamam isso de ‘negócio de lesões’”. É apenas a natureza do esporte.
“Sempre há um risco quando você entra neste ringue. Mas para quem não tem experiência, o risco é muito maior.”
A pressão aumenta
Alberta é a única jurisdição no Canadá que permite que os municípios sancionem eventos, uma abordagem que os críticos descreveram como fragmentada e ineficaz.
Erik Magraken, advogado de regulamentação de esportes de combate da Colúmbia Britânica e juiz licenciado de MMA, descreve Alberta como o “Velho Oeste” para regulamentações de esportes de combate.
Ele disse que a morte de Dousuah – a primeira morte no MMA no Canadá de que ele tem conhecimento – exige ação.
“Há pressão sobre o governo para parar de enterrar a cabeça na areia”, disse ele.
“É um esporte muito perigoso. E é lamentável que seja necessária uma morte para que o governo provincial analise isso com atenção.”
Os apelos por um único órgão sancionador existem há mais de uma década. A necessidade de uma melhor supervisão foi uma conclusão fundamental do inquérito público sobre a morte de Haia em 2017.
Hague, de 34 anos, morreu após nocaute.
Após o inquérito sobre a morte de Haia, a juíza Carrie Sharpe instou Alberta a regulamentar sozinho os eventos esportivos combativos.
No seu relatório divulgado no mês passado, descobriu que havia lacunas na actual colcha de retalhos de reguladores que colocavam em risco a segurança dos combatentes.
Autoridades do governo de Alberta disseram que investigarão a morte de Dousuah e, ao mesmo tempo, revisarão o relatório do inquérito fatal sobre a morte de Hague.
Em comunicado divulgado na quinta-feira, um porta-voz do Ministério do Turismo e Esporte de Alberta expressou condolências à família do lutador.
“Entendemos que isso está atualmente sob investigação pela RCMP. Analisaremos cuidadosamente os resultados da investigação da RCMP e consideraremos que investigações adicionais podem ser necessárias.”
Magraken não consegue compreender porque é que a província ignorou durante tanto tempo os apelos para um único regulador. Ele espera que a morte de Dousuah possa trazer mudanças.
“Quantas tragédias ou mortes a mais terão que acontecer antes que você comece a questionar se algo está errado em Alberta ou se Alberta pode fazer um trabalho melhor.”
