$ 100.000 e uma assinatura de academia? Como algumas cidades pequenas atraem médicos para suas comunidades

Os municípios canadianos estão a oferecer aos médicos de família milhares de dólares e outros benefícios para lhes permitir trabalhar e viver em cidades e vilas mais pequenas, dizem recrutadores de cuidados de saúde e políticos locais.

Mais de seis milhões de canadianos não têm acesso regular a médicos de cuidados primários – um problema que tem sido associado a maus resultados de saúde e ao aumento da pressão sobre o sistema de saúde.

Este é um problema particularmente fora das grandes áreas metropolitanas.

O Docs by the Bay, um programa de recrutamento de médicos com sede em Trenton, Ontário, está oferecendo US$ 100 mil a novos médicos ou residentes interessados ​​em iniciar um consultório familiar em tempo integral na área, disse Paula Mason, gerente de recrutamento de médicos. O atual Apresentadora convidada Susan Bonner. Para reter esses recursos, os médicos devem trabalhar na região por cinco anos.

“A competição é muito intensa”, diz Mason.

O programa recrutou 18 GPs para a região nos últimos sete anos. Mas com o aumento da demanda, “está ficando mais difícil a cada dia”, diz Mason, que também foi presidente da Sociedade Canadense de Recrutamento de Médicos.

Mason diz que existem agora mais programas de recrutamento de médicos em Ontário e noutros locais e que os incentivos variam de província para província e também dependem das necessidades específicas da população.

Em Huntsville, Ontário, um médico pode ganhar um bônus de US$ 60.000 por assumir um consultório existente e US$ 80.000 por abrir um novo consultório. Se alguém colocar um profissional de saúde para uma vaga na Blanche River Health em Kirkland Lake, Ontário, ele poderá receber US$ 2.000.

“Estamos todos competindo pelo mesmo grupo de candidatos. Portanto, trata-se de fazer com que sua comunidade se destaque da multidão”, explicou Mason. “Se você oferece US$ 25 mil e a igreja ao lado oferece US$ 50 mil… então o dinheiro é a linguagem do mundo. Se você for para US$ 50 mil, eles vão para US$ 75 mil, onde isso termina?”

Os residentes de Trenton também se uniram para oferecer incentivos aos médicos, como bônus de assinatura, associação a clubes, uso gratuito de carro e aluguel reduzido.

Desigualdades municipais

Os programas de recrutamento são normalmente financiados pelos impostos locais, que variam de cidade para cidade, criando desigualdades, afirma o presidente da Câmara de Peterborough, Jeff Leal.

“Municípios com recursos lucrativos [property tax] conseguem prestar mais assistência do que outros municípios”, disse Leal.

Ele descreve a competição entre as autoridades locais por prémios elevados para os médicos como uma “corrida para o fundo do poço”.

Leal acredita que a província deveria adotar uma regulamentação inspirada na Lei Municipal de Ontário, que proíbe o pagamento de bônus para empreendimentos industriais comerciais. Ele também defende soluções mais justas na contratação de médicos.

O pacote de bônus de recrutamento de Peterborough inclui US$ 15.000, além do chamado programa de incentivo “Whole Town Village” para novos médicos que adicionem até 650 pacientes à sua lista. Há também o programa Hometown Proud, que recompensa médicos originários de Peterborough com bônus quando eles retornam ao trabalho.

Leal chama o acesso aos cuidados primários de “o alicerce mais importante” na saúde geral de uma pessoa e espera que incentivos como estes melhorem as condições de trabalho dos médicos e resolvam o problema da escassez e do esgotamento de pessoal.

Cuidando dos profissionais de saúde

Muitos médicos de cuidados primários valorizam um equilíbrio saudável entre vida pessoal e profissional quando consideram as suas opções de carreira, diz Mason. Fatores como oportunidades de emprego para os seus parceiros, apoio aos filhos, segurança e localização são partes importantes do seu processo de tomada de decisão.

Dr. Maria Mathews, professora de medicina familiar na Western University e Cátedra de Investigação do Canadá em Cuidados de Saúde Primários e Equidade na Saúde, diz que os gestores de RH precisam de ouvir o que os GPs querem e fazer os ajustes necessários.

“Os graduados não querem necessariamente administrar um novo consultório. Eles apenas querem entrar e cuidar dos pacientes. Então, talvez precisemos repensar o papel do médico de cuidados primários e da equipe em que trabalham”, disse Matthews.

A maioria dos médicos de cuidados primários no Canadá trabalham como proprietários de pequenas empresas, mediante pagamento de honorários por serviço, e recebem remuneração do governo provincial por seu trabalho clínico. No entanto, também existem estruturas de pagamento alternativas, como salários, taxas de frequência e contratos.

Muitos médicos de cuidados primários querem trabalhar num ambiente de cuidados de saúde integrados, diz Matthews. Ela acredita que estes esforços de recrutamento e incentivos também devem ser oferecidos a outros profissionais de saúde.

“Se recrutarmos apenas um tipo de jogador, que é o GP, esquecemos do resto da equipe e isso leva a muita desigualdade dentro da equipe quando finalmente conseguimos um jogador”, disse Matthews.

Fidelizar o cliente é fundamental

Porque a chave para a qualidade dos cuidados primários é a continuidade entre os prestadores de cuidados de saúde e os pacientes, Matthews está preocupado com a elevada taxa de rotatividade entre os médicos de cuidados primários nas cidades onde foram recrutados. Ela estudou compromissos financeiros, tais como acordos de “retorno por serviço” – incentivos para que os formandos se mudem para uma determinada comunidade – e descobriu que nem sempre funcionam.

“Muitos deles optarão por não honrar o acordo ou simplesmente comprarão a saída da obrigação contratual. Então a comunidade acabará sem médico ou com um médico que não ficará lá por muito tempo”, disse Matthews.

Ela disse que era importante acompanhar esta informação e a eficácia dos programas porque foram gastas enormes quantias de dinheiro público no recrutamento.

Matthews diz que está preocupada com o fato de haver atualmente uma escassez de clínicos gerais em todo o país, inclusive em grandes áreas metropolitanas, como sua cidade natal, Londres, Ontário.

“Acho que isso apenas mostra que há escassez e ela é sentida em lugares onde antes não teríamos pensado em escassez.”