12 migrantes morrem após acidente de barco no Canal da Mancha, dizem autoridades

Um barco com migrantes a bordo foi destruído no Canal da Mancha na terça-feira enquanto tentava chegar à Grã-Bretanha vindo do norte da França. Dezenas de pessoas caíram no perigoso curso de água e 12 pessoas morreram, disseram as autoridades.

Acredita-se que a maioria das vítimas sejam mulheres, algumas com menos de 18 anos, e muitos dos passageiros não tinham coletes salva-vidas, disseram as autoridades. Um deles falou do acidente com migrantes mais mortal no Canal da Mancha este ano.

“Infelizmente, o fundo do barco está rasgado”, disse Olivier Barbarin, prefeito de Le Portel, perto do porto pesqueiro francês de Boulogne-sur-Mer, onde foi instalado um posto de primeiros socorros para tratar as vítimas. “Se as pessoas não puderem nadar nas águas turbulentas, um colapso poderá ocorrer muito rapidamente”.

As regulamentações cada vez mais rigorosas em matéria de asilo na Europa, a crescente xenofobia e o tratamento hostil dos migrantes estão a empurrá-los para norte.

De acordo com a Organização Internacional para as Migrações, pelo menos 30 migrantes morreram ou desapareceram enquanto tentavam chegar à Grã-Bretanha este ano, antes do acidente de terça-feira.

As equipes de resgate resgataram um total de 65 pessoas do Canal da Mancha na terça-feira, segundo o tenente Etienne Baggio, porta-voz da agência de resgate francesa, que monitora o trecho de mar onde o barco foi destruído. A busca durou mais de quatro horas. Os médicos confirmaram que 12 pessoas morreram, disse ele.

Outras doze pessoas foram levadas ao hospital, duas delas em estado muito grave, disseram as autoridades.

Baggio descreveu-a como a pior tragédia náutica no Canal da Mancha este ano. Em Julho, quatro migrantes morreram ao tentar fazer a travessia num barco de borracha que virou e rachou, enquanto outros cinco, incluindo uma criança, morreram durante outra tentativa em Abril. Mais cinco corpos foram recuperados do mar ou levados à praia depois que um barco de migrantes enfrentou problemas no escuro e no frio de janeiro.

VER | Autoridades francesas prometem investigação sobre a tragédia:

12 migrantes morrem e dezenas são resgatados depois que seu barco se partiu no Canal da Mancha

As autoridades francesas classificaram o incidente fatal como uma “tragédia” e anunciaram uma investigação sobre o que aconteceu.

Muitas das pessoas a bordo do navio que naufragou no Canal da Mancha na terça-feira não tinham coletes salva-vidas, disse Baggio. Inicialmente não estava claro em que tipo de barco os migrantes viajavam. A operação de resgate envolveu três helicópteros, um avião, dois barcos pesqueiros e mais de seis outros navios.

Noutra tragédia marítima, na terça-feira, envolvendo pessoas que procuravam uma vida melhor na Europa, um barco que transportava migrantes virou na costa da Líbia. Uma pessoa morreu e 22 estão desaparecidas, disseram as autoridades líbias.

“Um Terrível Naufrágio”

A agência que supervisiona a operação de resgate no Canal da Mancha disse que o barco enfrentou dificuldades no promontório de Gris-Nez, entre Boulogne-sur-Mer e o porto de Calais, mais ao norte. A temperatura da água na costa norte da França é de cerca de 20 graus.

O ministro do Interior francês, Gérald Darmanin, viajou para Boulogne-sur-Mer para se encontrar com os envolvidos no tratamento do “terrível naufrágio”. Ele disse que o barco era frágil e pequeno – menos de sete metros de comprimento – e que os contrabandistas estavam colocando cada vez mais pessoas a bordo desses navios.

Acredita-se que a maioria das pessoas no barco seja da Eritreia e a maioria das vítimas eram mulheres, disse ele.

Na semana passada, os líderes da França e da Grã-Bretanha concordaram em intensificar a cooperação em matéria de imigração ilegal no Canal da Mancha.

A secretária do Interior britânica, Yvette Cooper, falou de um “incidente horrível e profundamente trágico” e elogiou as equipes de resgate francesas “que sem dúvida salvaram muitas vidas, mas infelizmente não conseguiram salvar a todos”.

“As gangues por trás deste tráfico humano horrível e implacável estão amontoando cada vez mais pessoas em barcos infláveis ​​cada vez mais impróprios para navegar e enviando-as para o canal mesmo com mau tempo”, disse ela.

“Eles só se preocupam com os lucros que obtêm. É por isso que – juntamente com o luto pela terrível perda de vidas – devemos tornar tão importante e urgente trabalhar para desmantelar estes perigosos e criminosos grupos de contrabandistas e reforçar a segurança nas fronteiras.”

Pelo menos 2.109 migrantes tentaram cruzar o Canal da Mancha em pequenos barcos nos últimos sete dias, segundo dados do Ministério do Interior britânico atualizados na terça-feira. Os dados incluem pessoas encontradas no canal ou na chegada.