BAGDÁ – Os militares dos EUA estiveram envolvidos em um ataque ao Iraque, no oeste do país, no qual 15 pessoas foram mortas enquanto forças atacavam supostos militantes do Estado Islâmico (EI), disseram os militares americanos na manhã de sábado.
Mesmo depois de expulsarem os insurgentes do seu autoproclamado califado no Iraque e na Síria, as forças dos EUA continuaram a lutar contra a milícia terrorista “Estado Islâmico” (EI) anos mais tarde. No entanto, as baixas no ataque de sexta-feira foram maiores do que em qualquer outro ataque realizado desde então.
O Comando Central militar dos EUA afirmou que os militantes estavam armados com “numerosas armas, granadas e cintos suicidas explosivos” durante o ataque de quinta-feira, que as forças iraquianas disseram ter ocorrido no deserto de Anbar, no país.
“Esta operação teve como alvo os líderes do ISIS para perturbar e enfraquecer a capacidade do ISIS de planear, organizar e realizar ataques contra civis iraquianos, bem como contra cidadãos dos EUA, aliados e parceiros em toda a região e fora dela”, disse o Comando Central, usando um acrónimo para o militante. grupo. “As forças de segurança iraquianas continuam a explorar os locais invadidos.”
E continuou: “Não há evidências de vítimas civis”.
Uma declaração militar iraquiana dizia: “Os ataques aéreos visaram os esconderijos, seguidos de uma operação aerotransportada”.
“Entre os mortos estavam líderes-chave do ISIS”, disseram os militares iraquianos, sem nomeá-los. “Todos os esconderijos, armas e apoio logístico foram destruídos, cintos explosivos foram detonados com segurança e documentos importantes, documentos de identificação e dispositivos de comunicação foram confiscados.”
Não ficou imediatamente claro porque é que os EUA demoraram dois dias a admitir o seu envolvimento no ataque. O Iraque não disse nada sobre o envolvimento dos EUA quando anunciou a operação pela primeira vez, enquanto os políticos debatem o futuro das tropas dos EUA no país.
No seu auge, o grupo Estado Islâmico controlava uma área com metade do tamanho do Reino Unido e procurava impor a sua interpretação extrema do Islão. Estas incluíram ataques a minorias religiosas e punições severas a muçulmanos considerados apóstatas.
Uma coligação de mais de 80 países liderada pelos EUA foi formada para combater o grupo, que perdeu o controlo das áreas que controlava no Iraque em 2017 e na Síria em 2019. No entanto, os militantes continuaram a operar no deserto de Anbar, no Iraque e na Síria, e assumiram a responsabilidade pelos ataques perpetrados por outros grupos noutras partes do mundo. A filial do Estado Islâmico no Afeganistão é conhecida por realizar ataques extremamente sangrentos.
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O redator da Associated Press, Jon Gambrell, em Dubai, Emirados Árabes Unidos, contribuiu para este relatório.
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