Quase dois meses depois de as eleições antecipadas em França terem terminado num impasse político, o veterano conservador francês Michel Barnier assumiu o cargo de primeiro-ministro.
Ele disse que a França chegou a um “ponto sério” e que o enfrentou com humildade: “Todas as forças políticas devem ser respeitadas e ouvidas, e refiro-me a todas”.
O presidente Emmanuel Macron nomeou o antigo negociador-chefe da UE para o Brexit, encerrando semanas de conversações com partidos políticos e potenciais candidatos.
Barnier, de 73 anos, chegou à residência do primeiro-ministro no Hôtel Matignon, em Paris, na noite de quinta-feira, substituindo Gabriel Attal, o mais jovem primeiro-ministro da França, que está no cargo há oito meses.
A sua tarefa imediata será formar um governo que possa concorrer numa Assembleia Nacional dividida em três grandes blocos políticos, nenhum dos quais capaz de formar uma maioria clara.
Mas Barnier precisará de todas as suas habilidades políticas para navegar nas próximas semanas, com os socialistas de centro-esquerda já a planearem contestar a sua nomeação com um voto de confiança.
Ele disse que responderia nos próximos dias aos “desafios, raiva e sentimentos de abandono e injustiça que existem em nossas cidades e no campo”.
Ele prometeu contar ao povo francês a verdade sobre os desafios financeiros e ambientais que o país enfrenta e trabalhar em prol de grande respeito e unidade com “todos os que estão de boa fé”.
O presidente Macron levou 60 dias para decidir sobre um primeiro-ministro depois de declarar um “cessar-fogo político” durante as Olimpíadas de Paris.
No seu discurso de despedida no Hotel Matignon, Gabriel Attal disse: “A política francesa está doente, mas a cura é possível, desde que todos concordemos em dizer adeus ao sectarismo”.
Barnier liderou a maratona de conversações sobre a saída do Reino Unido da União Europeia entre 2016 e 2019 e, portanto, tem uma experiência considerável em impasses políticos. Ele pode recordar uma longa carreira política em França e na UE e há muito que faz parte dos Republicanos de direita (LR).
Conhecido na França como Senhor BrexitAos 18 anos, é o primeiro-ministro mais velho da França desde a fundação da Quinta República, em 1958.
Há três anos, ele tentou, sem sucesso, concorrer como candidato do seu partido contra o Presidente Macron e assumir a presidência francesa. Ele disse que queria limitar a imigração e controlá-la.
A presidência de Macron dura até 2027. Normalmente o governo é formado pelo partido do presidente, uma vez que existe um intervalo de várias semanas entre as eleições.
Mas o homem que se autodenomina o “Senhor dos Relógios” mudou isso quando convocou novas eleições em Junho e os seus centristas ficaram em segundo lugar, atrás da Nova Frente Popular, de tendência esquerdista.
O Presidente Macron entrevistou vários potenciais candidatos a primeiro-ministro, mas a sua tarefa foi complicada pela necessidade de encontrar um nome que sobrevivesse ao chamado voto de desconfiança na sua primeira aparição na Assembleia Nacional.
O Palácio do Eliseu afirmou que, ao nomear Barnier, o presidente garantiu que o primeiro-ministro e o futuro governo ofereceriam a maior estabilidade e unidade possíveis.
Ao Sr. Barnier foi dada a tarefa de formar um governo unificado “ao serviço do país e do povo francês”, enfatizou o Presidium.
O primeiro desafio de Barnier como primeiro-ministro será conseguir a aprovação do orçamento francês para 2025. Ele deve apresentar um projecto de orçamento à Assembleia Nacional até 1 de Outubro.
Gabriel Attal já trabalhou num orçamento provisório durante o verão, mas para o aprovar nos deputados, Barnier necessitará de todas as suas competências políticas.
A sua nomeação já provocou ressentimento dentro da Nova Frente Popular (NFP), cujo próprio candidato a primeiro-ministro foi rejeitado pelo presidente.
Jean-Luc Mélenchon, líder do partido radical La France Inconcilié (LFI), o maior dos quatro partidos que compõem o NFP, disse que a eleição foi “roubada do povo francês”.
Em vez de vir da aliança que veio primeiro em 7 de julho, o primeiro-ministro será “um membro de um partido que veio por último”, queixou-se – referindo-se aos republicanos.
“Este é agora essencialmente um governo Macron-Le Pen”, disse Mélenchon, referindo-se ao líder do partido de extrema-direita Rassemblement National (RN).
Ele então convocou as pessoas a participarem de um protesto de esquerda planejado para sábado contra a decisão de Macron.
Para sobreviver a um voto de confiança, Barnier deve convencer 289 membros da Assembleia Nacional, com 577 lugares, a apoiar o seu governo.
Marine Le Pen deixou claro que o seu partido não participará no governo dele, mas disse que ele pelo menos parece cumprir os requisitos originais do Rassemblement National de ser alguém que “respeita as diferentes forças políticas”.
Jordan Bardella, o presidente do RN, de 28 anos, disse que Barnier seria julgado pelas suas palavras, pelas suas ações e pelas suas decisões sobre o próximo orçamento da França, que deve ser apresentado ao parlamento até 1 de outubro.
Ele citou o custo de vida, a segurança e a imigração como os principais problemas da população francesa, acrescentando: “Estamos mantendo todas as opções políticas em reserva, caso isso não aconteça nas próximas semanas”.
É provável que Barnier obtenha o apoio da aliança centrista do presidente, o Ensemble. O aliado de Macron, Yaël Braun-Pivet, presidente da Assembleia Nacional, felicitou o candidato e disse que os deputados devem agora dar a sua contribuição total: “O nosso mandato obriga-nos a fazê-lo”.
O ex-negociador do Brexit só surgiu como possível candidato no final da tarde de quarta-feira.
Até então, dois outros políticos experientes eram considerados os candidatos mais prováveis: o ex-primeiro-ministro socialista Bernard Cazeneuve e o líder regional republicano Xavier Bertrand. Mas logo ficou claro que nenhum deles teria sobrevivido a um voto de confiança.
Por esta razão, Macron rejeitou a candidata de esquerda Lucie Castets, uma alta autoridade parisiense que, na sua opinião, teria falhado no primeiro obstáculo.
O presidente foi duramente criticado por desencadear a crise política na França.
De acordo com uma sondagem de opinião recente, 51% dos eleitores franceses consideram que o presidente deveria demitir-se.
A probabilidade de isso acontecer é pequena, mas o homem que Macron nomeou como seu primeiro primeiro-ministro em 2017, Édouard Philippe, candidatou-se agora às próximas eleições presidenciais, três anos antes do planeado.