SHNGIMALWLEIN, Índia, 6 de setembro (IPS) – Kmoin Wahlang, de 76 anos, começa seu treino de corrida todas as manhãs às 4h. Vestida com calças de treino, jaqueta e tênis de corrida, ela parte pelo terreno montanhoso da pequena vila de Shngimawlein, no sudoeste do distrito montanhoso de Khasi, no estado de Meghalaya, no nordeste da Índia.
Antes do amanhecer, apesar da escuridão persistente, Wahlang começa a correr no chão lamacento da sua aldeia. À medida que a luz da manhã lança um brilho quente sobre as colinas verdes do condado, o seu ritmo exala controlo e confiança – o resultado de anos de dedicação à corrida.
“Adoro correr. É muito libertador”, disse à IPS.
Walhang, membro da tribo indígena Khasi da região, diz: “Corro duas horas todas as manhãs até às 6h e depois mais duas horas à noite como parte da minha preparação para um próximo evento de corrida na Austrália”.
A senhora de 70 anos, mãe de 12 filhos, avó de 54 netos e bisavó de seis netos, representará a Índia nos Jogos Pan-Pacífico Masters, em novembro. Este evento de 10 dias na cidade australiana de Gold Coast apresenta competições em mais de 40 esportes.
Os participantes competem em suas respectivas faixas etárias sem precisar cumprir padrões ou tempos de qualificação. O indiano bisavó competirá em diversas corridas de longa distância, incluindo 800 metros, 1.500 metros, 3.000 metros e 10 quilômetros. Kmoin Walhang é provavelmente o corredor de longa distância mais antigo da Índia.
Os sonhos prosperam tarde
Quando jovem, ela jogou futebol como goleira. “O desporto foi algo que sempre adorei – mas devido à situação familiar precária e à falta de oportunidades, nunca tive a oportunidade de praticar desporto na idade certa”, diz ela. Walhang começou a correr aos setenta anos, uma idade em que a maioria das pessoas evita esforços físicos extremos.
Quando ela se casou em 1968, aos 20 anos, sua família veio em primeiro lugar e seu sonho de se tornar atleta ficou em segundo plano.
“Foi meu quinto filho, Trolin, que também é maratonista, que me inspirou a começar a correr”, diz Walhang.
À medida que envelhecia, ela sofreu de problemas estomacais e respiratórios. No entanto, ela conseguiu curar seus sintomas correndo e treinando.
“Correr fez por mim o que nenhum médico conseguiu. Isso me curou”, revela Walhang.
Quando não está correndo maratonas, a senhora de 70 anos cuida do marido paralisado, que está acamado há vários anos após um derrame. Ela sustenta a sua família através da agricultura, cultivando arroz e vegetais sazonais nos seus pequenos campos espalhados pelo terreno montanhoso perto da sua casa.
Walhang competiu em mais de 40 maratonas em todo o país, incluindo níveis estaduais e nacionais. No entanto, quando ela começou a correr, as pessoas da sua comunidade riram dela. “As pessoas da minha aldeia pensavam que eu era louca por caminhar na minha idade”, diz ela rindo.
Habari Warjri, cofundadora da Run Meghalaya, uma organização que promove a corrida entre pessoas de todas as esferas da vida e ajuda os corredores a obterem patrocínios governamentais e outros, diz: “Tomamos conhecimento de Walhang na corrida quando ela correu a corrida 2017-2019. Ultramaratona Mawkyrwat em sua aldeia Shngimawlein.”
Correndo sem limites
Habari e seu marido Gerald, ambos corredores ávidos, ajudaram vários corredores distritais de origens economicamente desfavorecidas a competir em maratonas nacionais fora de seu estado.
“Kong Kmoin foi uma daquelas corredoras para quem garantimos o apoio do governo para que ela pudesse participar de várias maratonas em todo o país”, diz Habari. Em Khasi, “Kong” significa irmã e é usado para se dirigir às mulheres.
“Ela pode viajar para a Austrália porque participou dos atletas do Nationals for Masters em Hyderabad”, acrescenta Habari.
Run Meghalaya realmente ajudou Walhang a participar do evento em Hyderabad, fornecendo-lhe financiamento governamental.
Localizada no distrito montanhoso de Khasi, no sudoeste de Meghalaya, Mawkyrwat é caracterizada por terreno montanhoso, encostas íngremes e vales profundos. Goza de um clima fresco e temperado com uma vegetação luxuriante.
Na verdade, Meghalaya – traduzido literalmente como “morada das nuvens” – oferece um ambiente ideal para corredores de longa distância devido às suas temperaturas agradáveis, diz Biningstar Lyngkhoi, o treinador desportivo a nível distrital que tem treinado Walhang nos últimos três anos. Apesar de sua beleza cênica, o distrito depende da capital do estado, Shillong, a 75 quilômetros de distância, para recursos e instalações essenciais de treinamento.
“Levo Kong Kmoin para Shillong duas vezes por semana para que ela possa treinar nas pistas de corrida”, informa o técnico Lyngkhoi. O departamento de esportes do estado patrocinou passagens de ida e volta de Walhang para a Austrália, acrescentou.
Lyngkhoi diz que existe uma cultura de corrida vibrante em Mawkyrwat, a capital do distrito, onde as pessoas gostam de correr.
“São quase 100 corredores que competem profissionalmente em maratonas regionais e nacionais. Cerca de metade deles tem mais de 40 anos, mas Kong Kmoin é especial”, afirma. “Aos 76 anos, ela ainda consegue sustentar o esforço físico por longos períodos de tempo, o que é crucial para uma corredora de maratona. Ela também tem força mental para manter o foco enquanto corre longas distâncias.”
Lyngkhoi, que representou a Índia como corredora de maratona nos Jogos da Commonwealth de 2010 em Nova Delhi, acredita que a jornada de Walhang como corredora de maratona incorpora o espírito de paixão e não apenas sua comunidade no sudoeste de Khasi Hills, mas também pessoas em toda a Índia e além inspiradas . Apesar dos desafios da idade e dos recursos limitados, ela motiva atletas de todas as idades.
Relatório do Escritório IPS-ONU
Siga @IPSNewsUNBureau
Siga o IPS News Bureau da ONU no Instagram
© Inter Press Service (2024) — Todos os direitos reservadosFonte original: Inter Press Service
