HAIKOU, CHINA – 8 DE SETEMBRO: Passageiros esperam na fila para check-in no Aeroporto Internacional Haikou Meilan em 8 de setembro de 2024 em Haikou, província de Hainan, China. (Foto de Luo Yunfei/China News Service/VCG via Getty Images)
Luo Yun Fei | Serviço de Inteligência Chinês | Imagens Getty
Os viajantes chineses estão a fazer mais viagens de última hora à medida que se tornam mais cautelosos quanto aos gastos num contexto de fraca recuperação económica.
Há uma “verdadeira crise de confiança do consumidor” na China, diz Anthony Caputano, presidente e CEO da Marriott Internacional ele disse na Conferência de Jogos e Hospedagem do Bank of America na última quinta-feira.
Cada vez mais consumidores chineses reservam hotéis com até três dias de antecedência. Este é o valor mais baixo alguma vez registado e muito inferior ao período de reserva de quase 20 dias para consumidores no resto do mundo.
Os viajantes estão planejando suas viagens mais perto da partida, enquanto tentam “aproveitar as ofertas de última hora”, disseram economistas da Oxford Economics à CNBC. Eles notaram uma mudança nas preferências dos consumidores: “Os viajantes modernos preferem a espontaneidade nos seus planos de viagem”.
De acordo com Patrick Body, da Cheung Kong Graduate School of Business, tempos de reserva mais curtos, que normalmente indicam maior incerteza e relutância em comprar entre os consumidores, tornam difícil para as empresas preverem e prepararem-se para a procura, especialmente dada a lenta recuperação da China.
À medida que a segunda maior economia do mundo enfrenta uma crise imobiliária contínua e um elevado desemprego, os consumidores chineses tornaram-se mais frugais em tudo, desde compras a viagens.
“Embora as pessoas ainda queiram sair de férias, o sentimento em torno do rendimento e do consumo continua deprimido”, afirmaram economistas da Oxford Economics.
Na verdade, de acordo com um relatório de 2021 do Conselho Mundial de Viagens e Turismo, a China é conhecida como um mercado com períodos de reserva consistentemente curtos. Em 2019, 70% das reservas de hotel na agência de viagens Trip.com foram feitas até três dias após o check-in. Devido à elevada incerteza das restrições de viagens durante a pandemia, esta proporção aumentou para mais de 80% nos primeiros dois anos da pandemia.
Em julho, a Marriott International reduziu a sua previsão de crescimento da receita por quarto disponível para este ano, citando “atualmente fraca procura e tendências de preços” na China.
Esta pressão sobre os preços reflecte-se em todo o sector, incluindo nas agências de viagens nacionais. Trip.comque relatou um novo declínio nos preços médios de hotéis e voos domésticos este ano.
Durante o Dia do Trabalho, em maio – um dos feriados mais longos do ano no país – a China registou mais despesas internas com viagens e turismo do que em 2019, de acordo com o Ministério da Cultura e Turismo.
A tendência das pessoas que preferem viagens de curta distância para cidades ou condados mais pequenos continuará, diz a Oxford Economics, o que poderá impulsionar a economia local.
A procura de viagens durante a próxima Semana Dourada, no início de outubro, deverá exceder os níveis de 2019, disseram economistas.
Questionado sobre as perspectivas para o segundo semestre do ano, o CFO da Trip.com, Xiaofan Wang, disse que a empresa tinha “visibilidade muito limitada devido aos curtos períodos de reserva”. A plataforma espera que a atividade de reservas aumente após o feriado do Dia Nacional, já que o número de reservas foi menor no mesmo período do ano passado, disse.
