Estes observadores eleitorais venezuelanos receberam ameaças de morte. Agora eles estão escondidos.

Anthony está escondido nesta cidade colombiana na fronteira com a Venezuela. Ele diz que foi atacado por grupos paramilitares chamados Colectivos, principais responsáveis ​​pela aplicação do presidente venezuelano Nicolás Maduro, depois de se ter voluntariado como observador eleitoral do partido da oposição. Ele fugiu para cá, para Cúcuta, junto com outros trabalhadores eleitorais, todos os quais receberam ameaças semelhantes. Concordámos em não mostrar os seus rostos nem usar os seus nomes completos para garantir a sua segurança e a das suas famílias deixadas para trás. Todas as suas histórias fornecem evidências em primeira mão de uma repressão pós-eleitoral que ocorreu em grande parte longe dos olhos do público. Estes totais de votos, recolhidos por eles e por outros observadores, foram tornados públicos e mostraram que o candidato da oposição Edmundo González tinha de facto obtido a maioria dos votos. Embora muitos países, incluindo os Estados Unidos, tenham manifestado dúvidas sobre os resultados eleitorais, Maduro continua a reivindicar vitória. Ele e os seus seguidores agora consideram a oposição terrorista e ameaçam-na sob a forma de mensagens telefónicas e visitas domiciliárias. Anthony trabalhou como padeiro na Venezuela. Os demais, um cozinheiro, um vendedor e um engenheiro. O Times examinou evidências que corroboravam suas histórias sobre os ataques como observadores eleitorais. Todos os homens que foram anteriormente alvo do seu activismo político dizem que as ameaças se tornaram mais descaradas e directas após estas eleições. O próprio Celso Barbosa fugiu da Venezuela há seis anos. Ele diz que estes homens foram o primeiro grupo de exilados políticos que ajudou a escapar do país após as eleições de Julho. Barbosa participou recentemente de um protesto aqui na Colômbia pedindo a renúncia de Maduro. Entretanto, Maduro ainda não divulgou os resultados eleitorais e González fugiu para Espanha depois de um tribunal superior da Venezuela ter emitido um mandado de detenção contra ele. Estes homens dizem que quando Maduro tomar posse como presidente em Janeiro, outros serão em breve forçados a deixar o país.