MARLO CUETO/INQUIRER.net
Ele acredita que ainda haverá muito trabalho a ser feito pelas equipes que costumam terminar na metade inferior da tabela.
Esse não é um grande objetivo. Mas para Nash Racela, é o suficiente – por enquanto.
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“Todo mundo está falando sobre La Salle e UP (Universidade das Filipinas) e talvez NU (Universidade Nacional)”, disse o treinador de Adamson. “Então acho que o quarto lugar está realmente aberto para o resto do ano. [teams].”
Os Falcons abriram a busca pelo quarto lugar com uma vitória por 59-47 sobre o Far Eastern U, em um jogo em que perderam no início do primeiro tempo, antes de se afastarem do jovem Tamaraws.
Adamson não terá mais o luxo de um começo lento.
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“Só espero que La Salle se acalme primeiro”, brincou Racela depois que seus pupilos demoraram para se recompor.
“Nós sabemos que [the Green Archers] será testado em jogos, então tenho certeza que você sabe o quão forte é La Salle.”
Para quem não sabe, La Salle abriu sua defesa do título com uma vitória por 78-75 sobre o NU, recuperando-se de uma desvantagem de sete pontos nos minutos finais para o atual MVP Kevin Quiambao.
Mesmo plano
Conseguir vitórias cedo ajudará Adamson a chegar à Final Four e partir daí.
Conseguir vitórias antecipadas é o mesmo plano do técnico do Ateneo, Tab Baldwin. O mentor campeão acredita que sua equipe eventualmente se unirá e competirá com todos – mas não antes do final desta temporada.
“O objetivo, obviamente, é melhorar rápido o suficiente para conseguir vitórias, porque acho que esse time tem chance de ser muito bom até o final da temporada”, disse Baldwin.
“Mas temos que estar na disputa no final da temporada, caso contrário olharemos mais para o futuro”, acrescentou.
Ao contrário dos Falcons, porém, os Eagles entrarão no jogo sem qualquer ímpeto depois de perderem o jogo de abertura para os Maroons por 77-61 – no qual o time também perdeu o capitão Chris Koon devido a uma lesão no tornozelo.
O capitão do Ateneo provavelmente perderá o jogo dos Eagles contra a recém-formada Universidade de Santo Tomás, liderada por seu ex-companheiro e capitão Forth Padrigão.
“Nós sabemos [the Growling Tigers] tem alguns funcionários realmente bons. [Nic] Cabañero é um dos jogadores verdadeiramente importantes da liga. Forthsky está causando problemas na posição pontual. Eles têm alguns jogadores transferidos este ano que são bons jogadores de basquete. Isso nos testará”, disse Baldwin.
Jared Bahay, estreante de Cebu muito elogiado que teve atuação sólida pelo Ateneo com 13 pontos, cinco rebotes e quatro assistências, vai mais uma vez chamar a atenção.
Os Tigres, por sua vez, derrotaram os Guerreiros da Universidade do Leste por 70-55. INQ
