O quarterback do Miami Dolphins, Tua Tagovailoa, sofreu uma concussão pela terceira vez em sua carreira na NFL e foi forçado a deixar o jogo de seu time na noite de quinta-feira contra o Buffalo depois de colidir com o defensor Damar Hamlin e bater com a nuca no gramado.
Tagovailoa permaneceu caído por cerca de dois minutos antes de se levantar e caminhar para a linha lateral após o jogo do terceiro quarto. Pouco depois ele se dirigiu ao túnel, olhou as arquibancadas, sorriu e caminhou em direção ao vestiário.
Os Dolphins mal precisaram de tempo para anunciar que foi uma concussão. A equipe disse que ele teve duas delas durante a temporada de 2022, e Tagovailoa foi diagnosticado com outra concussão enquanto era jogador universitário no Alabama.
O técnico dos Dolphins, Mike McDaniel, disse que Tagovailoa receberá uma “avaliação adequada” e “tratamento adequado” na sexta-feira.
“A última coisa em que penso é: ‘Qual é o cronograma?’ “Só temos que avaliar a situação e cuidar do meu companheiro de equipe, como o resto dos caras”, disse McDaniel. “Vamos obter mais informações [Friday] e viver um dia de cada vez a partir daqui.”
Alguns jogadores viram Tagovailoa no vestiário após o jogo e disseram que ficaram encorajados. Tagovailoa conversou com alguns jogadores e voltou para casa após o jogo, disse McDaniel.
“Gosto muito de Tua e desenvolvi um ótimo relacionamento com ele”, disse o quarterback Skylar Thompson, que substituiu Tagovailoa após a lesão. “Você se preocupa mais com a pessoa do que com o jogador e todos na organização diriam a mesma coisa. Estou realmente rezando por Tua e esperando que tudo corra bem.”
Tagovailoa assina mega acordo
Tagovailoa assinou uma extensão de contrato de quatro anos no valor de US$ 212 milhões antes desta temporada – um acordo que o torna um dos jogadores mais bem pagos da NFL – e foi o maior passador da NFL na semana 1 desta temporada. Tagovailoa saiu quando os Dolphins perdiam por 31 a 10, e esse foi o resultado final.
“Se você conhece Tua fora do futebol, não pode deixar de se sentir mal por ele”, disse o quarterback do Bills, Josh Allen, na Amazon após o jogo. “Ele é um grande jogador de futebol, mas é uma pessoa ainda melhor. Ele é uma das melhores pessoas do planeta. Tenho muito amor por ele e apenas oro por ele e sua família e espero que esteja tudo bem. Mas é difícil, cara. Este jogo de futebol que jogamos tem seus altos e baixos, e este é um dos pontos baixos.”
Os anos de faculdade de Tagovailoa e suas três primeiras temporadas na NFL foram marcados por lesões, mas ele garantiu um grande aumento com um 2023 produtivo e sem lesões e levou os Dolphins aos playoffs. No ano passado, ele lançou 29 touchdowns e 4.624 jardas, o recorde da liga.
Quando ou se ele poderá retornar nesta temporada é incerto. Tagovailoa disse em abril de 2023 que as contusões que sofreu durante a temporada de 2022 o fizeram pensar em seu futuro como jogador. “Acho que já estou pensando nisso há algum tempo”, disse ele na época, quando questionado se estava pensando em se aposentar do jogo para autopreservação.
McDaniel disse que não era sua função dizer se Tagovailoa deveria retornar ao futebol. “Ele será investigado e teremos discussões e procederemos de acordo”, disse McDaniel.
Tagovailoa se machucou em um passe de quarta descida faltando cerca de 4:30 para o final do terceiro quarto na quinta-feira. Ele correu direto em direção a Hamlin e não escorregou, em vez disso avançou com o ombro direito.
Hamlin foi o jogador que sofreu uma parada cardíaca após um desarme durante um jogo de segunda à noite, em janeiro de 2023, em Cincinnati. A NFL foi então forçada a suspender um jogo crucial que rapidamente perdeu o sentido após uma cena assustadora que se desenrolou diante de uma audiência de televisão nacional.
Tagovailoa caiu de costas, com as duas mãos para cima, e os jogadores do Bills imediatamente apontaram para ele como se quisessem indicar que ele estava machucado. O pivô dos Dolphins, Aaron Brewer, rapidamente fez o mesmo, acenando em direção à linha lateral.
Parecia que ele estava fechando o punho
Tagovailoa pareceu cerrar o punho direito enquanto estava deitado no chão. Foi um movimento consistente com algo chamado “resposta de esgrima”, que é comum após uma lesão cerebral traumática.
Tagovailoa finalmente se levantou. McDaniel agarrou a lateral da cabeça de seu quarterback e deu-lhe um beijo na bochecha enquanto Tagovailoa saía. Thompson entrou em jogo para ocupar o lugar de Tagovailoa.
“Eu amo Tua dentro e fora do campo de futebol”, disse Bills Edge Von Miller. “Sou um grande fã dele. Posso simpatizar e simpatizar com ele porque eu mesmo experimentei isso. Desejo-lhe o melhor.”
A história de Tagovailoa com concussões – e como ele tem trabalhado para evitá-las desde então – é uma grande parte da história de sua carreira, e agora está voltando ao primeiro plano.
Ele sofreu pelo menos duas concussões durante a temporada de 2022. Ele se machucou em um jogo da semana 3 contra o Buffalo e passou no protocolo de concussão, embora parecesse desorientado naquela jogada, mas voltou ao jogo.
Mais tarde, a NFL mudou seu protocolo de concussão, determinando que um jogador que apresentasse possíveis sintomas de uma concussão – incluindo perda de equilíbrio ou estabilidade – deveria ficar de fora pelo resto do jogo.
Menos de uma semana depois, Tagovailoa sofreu uma concussão ao ser duramente atingido durante um jogo de quinta à noite em Cincinnati. Ele perdeu brevemente a consciência e teve que ser retirado do campo em uma maca.
Sua segunda concussão conhecida na temporada ocorreu em um jogo em dezembro contra o Green Bay e ele não jogou até o final da temporada de 2022. Depois disso, Tagovailoa começou a estudar formas de cair com mais segurança e se proteger de novas lesões, inclusive no jiu-jitsu.
“Não me preocupo com coisas que estão fora do meu controle”, disse McDaniel. “Só estou preocupado com as pessoas.”
