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Roula Khalaf, editora do FT, escolhe suas histórias favoritas neste boletim informativo semanal.
O autor é autor de Black Wave, bolsista ilustre do Instituto de Política Global da Universidade de Columbia e editor do FT.
O ataque de pager e os ataques de foguetes israelitas contra alvos do Hezbollah expuseram vulnerabilidades de segurança profundas e embaraçosas dentro de um grupo que há muito se orgulha da disciplina e lealdade dos seus membros.
O início dos bombardeamentos israelitas contra o Líbano, na segunda-feira, destruiu os últimos vestígios da narrativa que o Hezbollah há muito vende à sua base: que pode protegê-los e dissuadir Israel. Mas os acontecimentos da semana passada também fizeram ressurgir divisões profundas no Líbano e em toda a região sobre o papel do país como um Estado dentro do Estado e como um grupo paramilitar regional fortemente armado.
O ex-chefe da CIA, Leon Panetta, chamou os ataques de pager de uma forma de terrorismo em que “o terror penetra na cadeia de abastecimento”. As consequências a longo prazo da detonação em grande escala de objectos do quotidiano fora do Líbano só se tornarão aparentes com o tempo. No Líbano, o terror foi sentido a nível nacional num pequeno país, onde as sirenes soaram durante horas e as mães em pânico desligaram os seus intercomunicadores para bebés.
Houve um breve momento de simpatia geral. Os opositores políticos expressaram simpatia e disseram que a política deve ser deixada de lado por enquanto. Libaneses de todas as religiões correram para doar sangue. Foi o tipo de compaixão que o próprio Hezbollah nunca demonstrou aos seus oponentes – nem no Líbano, onde é acusado de assassinar o antigo primeiro-ministro Rafiq Hariri e dezenas de outros, nem na Síria, onde lutou ao lado de Bashar al-Assad. na sangrenta guerra civil.
O dissidente e intelectual sírio Yassin Al Haj Saleh escreveu em Os sírios, disse ele, foram “mortos, sitiados e deixados de fome” pelo Hezbollah por “ajudar um regime genocida”. Surpreendentemente, a schadenfreude continuou na segunda-feira, apesar de quase 600 pessoas terem sido mortas em ataques israelitas, o dia mais mortal no Líbano desde a guerra civil.
O Hezbollah luta agora sem o apoio popular e regional que teve durante o último confronto em 2006, quando o seu líder Hassan Nasrallah ganhou ampla popularidade na região pela sua posição pessimista em relação a Israel. Assad, que deve a sobrevivência do seu regime ao Hezbollah e aos seus patronos, o Irão e a Rússia, desapareceu. Em Nova Iorque, os políticos iranianos sinalizaram que estão abertos a negociações com os Estados Unidos.
Israel verá tudo isto como uma oportunidade. O Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu pode acreditar que isto também significa que os Libaneses se levantarão contra o Hezbollah ou que este recuará face às perdas crescentes. Mas mesmo que a sua estratégia possa estar em frangalhos, o Hezbollah não admitirá a derrota. E os libaneses estão demasiado assustados e cansados para se levantarem no meio de uma guerra. Haverá também um cerrar natural de fileiras contra Israel. Muitos libaneses que se opõem ao Hezbollah assistiram com horror a Gaza ser bombardeada e arrasada.
Quando o Hezbollah disparou foguetes contra Israel em apoio ao Hamas e à Faixa de Gaza, em 8 de Outubro do ano passado, vinculou o destino do Líbano a um cessar-fogo na Faixa de Gaza. Mas ela nunca esperou que o conflito durasse tanto tempo. Tanto o Hezbollah como o Irão sinalizaram repetidamente que não queriam uma guerra total. Estavam preparados para um equilíbrio entre a dissuasão e a guerra de atrito – até que Israel fez uma mudança dramática de rumo na semana passada.
Em 2006, depois de uma guerra devastadora entre Israel e o Hezbollah que destruiu grande parte da infra-estrutura do país e deixou 1.200 civis libaneses mortos, Nasrallah admitiu que não teria ordenado a captura de soldados israelitas na fronteira se soubesse que isso provocaria tais um conflito devastador. Hoje, o Líbano, um país sem presidente, com um governo interino e instituições que mal funcionam, está à beira de outro conflito devastador.
A diplomacia internacional tem pouco tempo para encontrar uma fórmula que salve a aparência que permita ao Hezbollah retirar-se do conflito de Gaza e retirar-se para o bem do Líbano. Contudo, isto exigiria a formação de uma coligação nacional dentro do Líbano, o que se revelou difícil no passado. É também crucial que a administração Biden receba garantias sólidas de Israel de que Israel também se retirará.
Infelizmente, onze meses após o início da guerra em Gaza, Joe Biden mostrou que é incapaz ou não quer extrair promessas de Netanyahu. E, faltando pouco mais de um mês para as eleições presidenciais dos EUA, ele estará ainda menos disposto a fazê-lo.
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