A batata doce é um tubérculo muito versátil. Você pode assá-los. Você pode assá-los em um bolo. Você pode transformá-las no terceiro melhor tipo de batata frita. E aparentemente podem tornar-se uma parte essencial da colonização das ilhas polinésias.
A batata-doce não é nativa da Polinésia, mas vem da América Central e do Sul, a milhares de quilômetros de distância. No entanto, a saborosa raiz vegetal tornou-se um alimento básico da culinária da ilha. Embora se saiba que a planta chegou ao leste da Polinésia algum tempo depois da colonização humana em 900 dC e depois se espalhou para o oeste em direção à Nova Zelândia, a maneira e o momento exatos de sua chegada são uma questão de debate na ciência. Existem algumas evidências que sugerem que as sementes de batata-doce chegaram à região naturalmente, inclusive através de pássaros, vento e correntes oceânicas. Novas pesquisas sugerem agora que a presença da planta foi um fator importante para permitir que os humanos se espalhassem pelas ilhas da Polinésia.
Uma equipe de arqueólogos liderada pelo professor Ian Barber, da Universidade de Otago, procurou restos de kūmara antigos, como os maoris chamam de batata-doce, na ilha de Te Wāhipounamu, na Nova Zelândia. Eles encontraram o que procuravam em Triangle Flat, uma área que já abrigou um complexo agrícola Maori. Eles descobriram grânulos de batata-doce na areia, que dataram usando o método do carbono.
Os resultados mostraram que a planta pode ter sido cultivada na ilha já em 1290 dC, mais de 100 anos antes do que se pensava anteriormente e por volta da mesma época em que os primeiros colonos começaram a colonizar as ilhas mais meridionais da Polinésia. Como escreveu Barber em seu estudo subsequente, publicado quarta-feira na revista AntiguidadeOs resultados sugerem que a batata-doce esteve entre as primeiras culturas cultivadas pelos colonos. Na verdade, a disponibilidade de batata-doce como cultura pode ter sido um dos factores que tornou possível o povoamento das ilhas.
O vegetal é conhecido por sua resiliência e velocidade de crescimento. A Polinésia é uma vasta rede de mais de 1.000 ilhas, e os colonos precisavam de plantas resistentes para se sustentarem à medida que se expandiam para novas áreas com climas mais frios do que as ilhas mais próximas do equador. Num comunicado de imprensa, Barber sugeriu que os polinésios podem ter sido motivados pelo conhecimento de terem uma fonte alimentar tão robusta.
“A robustez da batata-doce americana, que nos foi dada pela evolução continental, pode ter ajudado a motivar os primeiros imigrantes a atravessar águas mais frias e chegar às ilhas do sul da Polinésia, onde os Kūmara prosperariam melhor”, disse ele.
A pesquisa de Barber poderia ter implicações ainda maiores. De acordo com o Centro Internacional da Batata, mais de 105 milhões de toneladas de batata-doce são cultivadas anualmente em todo o mundo, tornando-a a quinta maior cultura do mundo. No entanto, as alterações climáticas ameaçam afectar a produção, uma vez que as regiões que produzem uma grande proporção de batata-doce poderão aquecer dramaticamente até 2070. Barber expressou esperança de que o estudo da distribuição da batata-doce possa revelar novas formas de melhorar a resiliência da planta. Quando isso acontecer, você saberá a quem agradecer por guardar seu acompanhamento favorito do Dia de Ação de Graças.
A batata doce é um tubérculo muito versátil. Você pode assá-los. Você pode assá-los em um bolo. Você pode transformá-las no terceiro melhor tipo de batata frita. E aparentemente podem tornar-se uma parte essencial da colonização das ilhas polinésias.
A batata-doce não é nativa da Polinésia, mas vem da América Central e do Sul, a milhares de quilômetros de distância. No entanto, a saborosa raiz vegetal tornou-se um alimento básico da culinária da ilha. Embora se saiba que a planta chegou ao leste da Polinésia algum tempo depois da colonização humana em 900 dC e depois se espalhou para o oeste em direção à Nova Zelândia, a maneira e o momento exatos de sua chegada são uma questão de debate na ciência. Existem algumas evidências que sugerem que as sementes de batata-doce chegaram à região naturalmente, inclusive através de pássaros, vento e correntes oceânicas. Novas pesquisas sugerem agora que a presença da planta foi um fator importante para permitir que os humanos se espalhassem pelas ilhas da Polinésia.
Uma equipe de arqueólogos liderada pelo professor Ian Barber, da Universidade de Otago, procurou restos de kūmara antigos, como os maoris chamam de batata-doce, na ilha de Te Wāhipounamu, na Nova Zelândia. Eles encontraram o que procuravam em Triangle Flat, uma área que já abrigou um complexo agrícola Maori. Eles descobriram grânulos de batata-doce na areia, que dataram usando o método do carbono.
Os resultados mostraram que a planta pode ter sido cultivada na ilha já em 1290 dC, mais de 100 anos antes do que se pensava anteriormente e por volta da mesma época em que os primeiros colonos começaram a colonizar as ilhas mais meridionais da Polinésia. Como escreveu Barber em seu estudo subsequente, publicado quarta-feira na revista AntiguidadeOs resultados sugerem que a batata-doce esteve entre as primeiras culturas cultivadas pelos colonos. Na verdade, a disponibilidade de batata-doce como cultura pode ter sido um dos factores que tornou possível o povoamento das ilhas.
O vegetal é conhecido por sua resiliência e velocidade de crescimento. A Polinésia é uma vasta rede de mais de 1.000 ilhas, e os colonos precisavam de plantas resistentes para se sustentarem à medida que se expandiam para novas áreas com climas mais frios do que as ilhas mais próximas do equador. Num comunicado de imprensa, Barber sugeriu que os polinésios podem ter sido motivados pelo conhecimento de terem uma fonte alimentar tão robusta.
“A robustez da batata-doce americana, que nos foi dada pela evolução continental, pode ter ajudado a motivar os primeiros imigrantes a atravessar águas mais frias e chegar às ilhas do sul da Polinésia, onde os Kūmara prosperariam melhor”, disse ele.
A pesquisa de Barber poderia ter implicações ainda maiores. De acordo com o Centro Internacional da Batata, mais de 105 milhões de toneladas de batata-doce são cultivadas anualmente em todo o mundo, tornando-a a quinta maior cultura do mundo. No entanto, as alterações climáticas ameaçam afectar a produção, uma vez que as regiões que produzem uma grande proporção de batata-doce poderão aquecer dramaticamente até 2070. Barber expressou esperança de que o estudo da distribuição da batata-doce possa revelar novas formas de melhorar a resiliência da planta. Quando isso acontecer, você saberá a quem agradecer por guardar seu acompanhamento favorito do Dia de Ação de Graças.
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