Numa conferência de imprensa, o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da China, Mao Ning, instou o Reino de Eswatini a cortar os seus laços com Taiwan, dizendo: “Estabelecer relações oficiais com a região de Taiwan não é do interesse de Eswatini. Acreditamos que Eswatini acabará por reconhecer a tendência predominante no mundo e tomará a decisão certa em conformidade.” Esta declaração reflecte uma campanha diplomática mais ampla lançada por Pequim desde que Tsai Ing-wen assumiu o cargo de presidente de Taiwan em 2016, para isolar Taiwan da comunidade internacional. comunidade.
A China tem caçado sistematicamente os aliados diplomáticos de Taiwan nos últimos anos. Neste contexto, Pequim tentou convencer os aliados diplomáticos de Taiwan de que a sua cooperação com a China seria útil para a sua prosperidade económica e desenvolvimento sustentável. Na verdade, esta abordagem revelou-se bem sucedida. Quando o ex-presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, assumiu o cargo em maio de 2016, Taiwan tinha 22 aliados diplomáticos. De 2016 a 2024, dez estados – São Tomé e Príncipe, Panamá, Burkina Faso, República Dominicana, El Salvador, Ilhas Salomão, Kiribati, Nicarágua, Honduras e Nauru – encerraram as suas relações diplomáticas com Taiwan em favor do estabelecimento de relações com a China . Como resultado, o número de países que reconhecem Taiwan como um Estado independente caiu de 22 para 12 (incluindo o Vaticano) desde 2016. Pequim também bloqueia a participação de Taiwan em fóruns intergovernamentais. Recentemente, os estados membros da Organização Mundial da Saúde (OMS) decidiram não convidar Taiwan como observador para a 77ª Assembleia Mundial da Saúde (AMS) devido a objecções da China, que vê a ilha autónoma como uma parte inalienável do seu território.
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Os esforços da China para isolar Taiwan servem quatro objectivos principais. A primeira é tornar o governo taiwanês diplomaticamente vulnerável no caso de um conflito entre a China e Taiwan. Ao impedir a participação de Taipé em fóruns intergovernamentais e ao forçar outros Estados a não reconhecerem formalmente Taiwan como um Estado independente, Pequim está a tentar limitar a capacidade de Taipé de atrair apoio diplomático. A perda de laços diplomáticos de Taiwan na América Central, uma região com a qual já teve laços relativamente fortes, ilustra isto e reflecte-se no abandono de Taiwan por estados como o Panamá, El Salvador, a República Dominicana e as Honduras.
O segundo objetivo é forçar Taiwan a negociar. Pequim assume que, ao minar a posição global de Taiwan – tanto ao bloquear a sua participação em fóruns intergovernamentais como ao caçar furtivamente os seus aliados diplomáticos – o governo de Taiwan estaria mais inclinado a encetar conversações bilaterais em termos favoráveis à China. A China está a utilizar a participação de Taiwan em reuniões intergovernamentais e relações diplomáticas como base para negociações. Por exemplo, durante a pandemia da COVID-19, Taiwan procurou participar nas reuniões, mecanismos e atividades da OMS para cooperar com outras nações na investigação e desenvolvimento de vacinas e terapêuticas. Apesar da sua capacidade de contribuir significativamente para os esforços globais de combate à pandemia, Pequim recusou-se a permitir a participação de Taiwan. Em vez disso, a China procurou avançar nas negociações sobre o estatuto de um “Consenso de 1992”, que afirma que ambos os lados do Estreito de Taiwan pertencem a uma só China.
O terceiro objectivo da China é impedir que forças externas interfiram nos assuntos estatais e não estatais de Taiwan. Os principais decisores chineses no exterior veem a interferência estrangeira como um obstáculo importante à reunificação da China com Taiwan. Com a estratégia de isolar diplomaticamente Taipei, Pequim pretende dificultar e/ou limitar as interações diplomáticas de Taipei. Um exemplo vívido desta estratégia é que Pequim impôs várias medidas punitivas quando a Lituânia permitiu que Taiwan criasse um escritório de representação em Vilnius sob o nome de Taiwan em vez de Taipei. Estas incluíram restrições comerciais, a suspensão de comboios de mercadorias para a Lituânia e a proibição da importação de mercadorias lituanas. Em Setembro de 2023, Pequim também impôs sanções a duas empresas industriais militares sediadas nos EUA, Lockheed Martin e Northrop Grumman, em resposta às vendas de armas dos EUA a Taiwan.
O quarto e último objectivo da China é deslegitimar e desacreditar o governo de Taipei. Ao isolar Taiwan internacionalmente, Pequim procurou retratar Taiwan como uma entidade política ilegítima e minar o conceito mais amplo de Estado taiwanês. Antes da posse de Tsai Ing-wen, Taiwan participou ativamente em vários fóruns internacionais, como a Organização Mundial da Saúde (OMS) e a Organização da Aviação Civil Internacional (ICAO), sob o nome de “Taipé Chinês”. Este foi o resultado de um acordo entre Pequim e Taipei durante a presidência de Ma Ying-jeou em Taiwan. No entanto, desde 2016, rejeitaram repetidamente a participação de Taiwan. Qualquer exclusão dos fóruns globais reforça a narrativa de Pequim de que o estatuto de Taiwan é ambíguo e, em última análise, subordinado à China.
De volta a Eswatini: o alerta de Pequim contra a manutenção dos laços com Taiwan faz claramente parte de uma campanha de pressão diplomática mais ampla que reflecte a sua estratégia mais ampla para reduzir a presença de Taiwan na cena mundial. Pequim provavelmente acredita que esta política tornará mais difícil para o governo de Taiwan resistir à pressão chinesa cada vez maior. Ao isolar Taipei, Pequim pretende não só limitar a capacidade de Taiwan de participar em actividades internacionais, mas também torná-lo mais vulnerável, minar a sua legitimidade, forçá-lo a negociações desfavoráveis e desencorajar a interferência externa no que considera ser um assunto interno a minimizar.
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