Com o aumento dos preços de mercado do café, aquela xícara de café poderia esgotar sua carteira?

O preço do café disparou nos mercados internacionais de produtos de base e, embora os consumidores no Canadá ainda não tenham sentido a pressão, as pressões das alterações climáticas nas plantações de café do mundo estão a colocar a indústria em perigo, dizem especialistas e cientistas.

O atual preço de mercado dos grãos Arábica, que representam cerca de 70% do mercado de café, é de cerca de US$ 2,70 por libra-peso. Nesta época, no ano passado, o preço estava em torno de US$ 1,49.

Entretanto, o preço de mercado dos grãos Robusta mais baratos, populares na Europa e nas máquinas de café instantâneo, mais do que duplicou nos últimos 12 meses.

Os aumentos nos preços ocorrem em meio a graves secas no Brasil e no Vietnã, dois dos maiores produtores de café do mundo. E à medida que as alterações climáticas aumentam a frequência destes eventos climáticos extremos, a situação poderá levar a um preço mais elevado para uma chávena de café no Canadá no futuro, de acordo com especialistas do setor.

Os impactos das alterações climáticas estão a tornar-se “cada vez mais aparentes… particularmente nos países de origem”, disse Robert Carter, presidente da Associação do Café do Canadá, à CBC News.

“Temos outros impactos, como pragas e doenças, em regiões como a Colômbia e o Vietname. Quando você junta tudo isso, juntamente com as interrupções na cadeia de fornecimento, cria-se a pressão sobre os preços que estamos vendo no café.”

Torrefadores canadenses estão sentindo o calor

Até 5.500 libras de grãos de café são torrados diariamente na Chronicle Coffee Roasters em Calgary, dependendo da estação, disse o proprietário e fundador Karl Ward. Eles torram para si próprios e para outras marcas e trabalham com cafés independentes em todo o Canadá.

O mercado, diz ele, sempre flutuou.

“Mas uma coisa que nunca experimentamos como torrefadores é a rotatividade como a que temos agora.”

No Brasil, o maior produtor mundial de café, os agricultores enfrentam há meses uma das piores secas que a região já viu em décadas. Grandes partes do país têm registado precipitações invulgarmente baixas desde Maio, incluindo o estado de Minas Gerais, no sudeste do Brasil, onde estão localizadas muitas das explorações de Arábica do país.

Um agricultor de Caconde, uma cidade numa das principais regiões produtoras do estado de São Paulo, disse à Associated Press no início deste mês que esperava colher 120 sacas de café nesta temporada, mas só conseguiu colher 100 por causa da seca.

A quebra de safra no Vietnã devido à seca este ano colocou pressão adicional sobre o Brasil. O Vietnã é o maior produtor dos menos abundantes grãos Robusta. Alguns compradores tradicionais de Robusta passaram a comprar Arábica, a maior parte produzida no Brasil. Para torrefadores de cafés especiais que usam apenas grãos Arábica, como Ward, isso significa pressão extra.

Fabricantes dizem que grandes aumentos de preços ainda não chegaram aos consumidores

De acordo com a Statistics Canada, o preço médio de varejo de um saco médio de café torrado ou moído para os consumidores canadenses aumentou quase 25% nos últimos quatro anos. Isso é muito menos do que os aumentos de preços nos mercados de commodities, mas o aumento deste ano provavelmente levará a um “subseqüente aumento nos preços do café” para o consumidor médio, disse Carter.

As flutuações nos preços das matérias-primas para o café não podem ser traduzidas com precisão no preço de um café com leite na cafeteria local porque as cafeterias têm muitas outras despesas incluídas em uma única xícara, como custos de mão de obra.

Ward espera que levará de três a seis meses para que novos aumentos de preços entrem em vigor para os consumidores, e não está claro até que ponto eles poderão aumentar.

Mas as empresas situadas no meio da cadeia de abastecimento estão preocupadas.

Os preços das matérias-primas do café aumentaram cerca de 80%, disse Ward. “Não é sustentável para nós, torrefadores de café, e também não será sustentável para o consumidor.”

Ele espera que os preços de mercado caiam para cerca de US$ 2 a US$ 2,20 ainda este ano – e ressalta que essa estabilização depende das condições climáticas nas regiões produtoras de café no próximo ano.

Mudanças climáticas aumentam frequência de secas: cientistas

Nas regiões produtoras de café do Brasil, é provável que ocorra uma seca desta magnitude “cerca de uma vez a cada 50 anos”, disse Nathan Moore, professor associado da Universidade Estadual de Michigan que estuda modelagem climática. Mas as preocupações com a indústria cafeeira aumentaram durante as secas anteriores de 2014 e 2021.

“Neste caso, parece que as alterações climáticas e a desflorestação estão a trabalhar em conjunto para aumentar a probabilidade de secas severas se tornarem mais comuns”, disse Moore.

Quando as árvores são removidas, isso perturba o ciclo de humidade de um ecossistema, tornando potencialmente as regiões mais vulneráveis ​​à seca, explicou Moore.

O desmatamento tem sido um problema no Brasil há muito tempo, com taxas disparando para níveis recordes no governo do ex-presidente Jair Bolsonaro. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que assumiu o poder em 2023, prometeu acabar com o desmatamento na Amazônia, e a taxa diminuiu recentemente, segundo a agência espacial do país. Mas ainda é uma preocupação urgente.

As alterações climáticas podem ser apenas uma das razões para os preços elevados que vemos actualmente, mas são a maior ameaça à saúde sustentável da indústria no futuro, dizem os especialistas. Moore salientou que o aumento da frequência das secas pode fazer com que os agricultores sofram mais perdas de colheitas do que estão habituados a orçamentar, levando potencialmente alguns a abandonar completamente a indústria.

Maren Oelbermann, cientista do solo e professora da Faculdade de Meio Ambiente da Universidade de Waterloo, explicou que as mudanças climáticas e condições climáticas extremas também estressam as próprias plantas, alterando as condições de cultivo às quais estão acostumadas, o que pode prejudicar os cafeeiros e colocá-los em maior risco. risco de doença exposta.

Sustentar a produção agrícola num clima em mudança e, ao mesmo tempo, manter os custos baixos pode exigir modelos agrícolas sustentáveis, tais como “modelos agroflorestais” que integram árvores com culturas na mesma parcela de terra.

“Provavelmente, a forma como cultivamos, seja nos trópicos ou aqui na zona temperada, provavelmente precisaremos de analisar com atenção a forma como fazemos as coisas, porque isso pode precisar de mudar”, diz ela.

“Acho que isso requer apenas uma mudança em nossa mentalidade.”