Mais de 20 crianças morreram em acidente de ônibus na Tailândia

Os corpos de 20 crianças e três professores foram recuperados depois que um ônibus que transportava estudantes bateu e pegou fogo nos arredores de Bangkok.

O ônibus voltava para a capital tailandesa após uma viagem escolar ao norte do país.

Vídeos da cena mostraram chamas engolfando o ônibus enquanto ele queimava sob um viaduto, enviando enormes nuvens de fumaça preta e espessa para o céu.

Segundo a mídia local, o motorista se entregou à polícia 100 quilômetros ao norte de Bangkok.

Imagens feitas logo após o acidente fatal mostraram o motorista tentando apagar o fogo, mas ele teria fugido do local.

Segundo testemunhas, o ônibus bateu na barreira de concreto que dividia a rodovia ao norte de Bangkok depois que um pneu dianteiro estourou.

O ônibus foi rapidamente envolvido por um incêndio devastador e muitos ocupantes não conseguiram sair. A causa do incêndio ainda é desconhecida.

Dezenove crianças e três professores teriam sobrevivido, dezesseis dos quais estão sendo tratados no hospital devido aos ferimentos.

O ministro dos Transportes, Suriyahe Juangroongruangkit, disse que o ônibus era movido a gás natural comprimido “extremamente arriscado”.

“Este é um incidente muito trágico”, disse Suriyahe aos repórteres no local.

“O ministério deve encontrar uma medida… se possível, para proibir veículos de passageiros como este de usar este tipo de combustível porque é extremamente arriscado.”

Piyalak Thinkaew, que liderou a busca, disse que foi difícil identificar os corpos porque estavam gravemente queimados.

“Alguns dos corpos que encontramos eram muito, muito pequenos”, disse ele aos repórteres no local, acrescentando que o incêndio começou na frente do ônibus.

“O instinto das crianças era fugir para os fundos para que os corpos estivessem lá”, disse ele.

A polícia forense disse que dos 23 corpos encontrados, 11 eram de homens, sete de mulheres e outros cinco não identificáveis.

As idades das crianças a bordo ainda não são claras, mas a escola destina-se a alunos entre os três e os 15 anos.

A Tailândia tem um dos piores registros de segurança no trânsito do mundocom veículos inseguros e má condução levando a cerca de 20.000 mortes por ano.

O vice-primeiro-ministro da Tailândia, Anutin Charnvirakul, disse que uma investigação estava em andamento. “Precisamos investigar as evidências de direção das marcas de pneus, marcas de queimadura e imagens de CCTV”, disse ele.