Ela tem alto risco de câncer de mama, mas tem que esperar anos por uma cirurgia preventiva

Uma mulher de Ottawa diz que está frustrada, irritada e assustada porque tem que esperar cada vez mais por um procedimento que poderia salvá-la do alto risco de câncer de mama que enfrenta.

Descobriu-se que Ashley Ricks, 32 anos, tinha mais de 25% de chance de desenvolver câncer de mama por meio de testes genéticos e uma avaliação médica que levou em consideração o histórico de câncer de sua família.

Embora o seu risco seja conhecido e ela seja apoiada pelo seu médico, ela está a ter dificuldade em obter os cuidados de acompanhamento que deseja – uma mastectomia dupla preventiva.

“Enquanto aguardo a operação, os pensamentos que ficam passando pela minha cabeça são: Será que vou conseguir? Quanto tempo isso levará? Quão seguro isso será? E é assustador”, disse Ricks de sua casa ao sul de Ottawa.

Ricks também tem seios fibrocísticos – que causam dor, inchaço e caroços. A condição exigia biópsias, um procedimento para estancar o sangramento dos mamilos, e a levou a querer se submeter a um exame de risco genético após conversar com seu médico.

Ricks mostrou à CBC News notícias do Hospital de Ottawa mostrando que o tempo estimado de espera para sua mastectomia dupla aumentou de um a dois anos em fevereiro para dois a três anos em agosto.

Ela disse que entende que não é uma prioridade tão alta quanto as pessoas que lutam contra o câncer, mas disse que sente que a pandemia quebrou o sistema de saúde.

“Já basta. Não estou pedindo para superar ninguém…que tem câncer ativo, de jeito nenhum, não. Mas viver com uma dor assim todos os dias não é certo”, disse ela.

“O fato de às vezes não poder abraçar meus filhos também não é justo comigo.”

O Hospital de Ottawa (TOH) disse que não pode comentar sobre pacientes individuais, mas observou que as estimativas dos tempos de espera cirúrgica variam.

Afirma que as equipas cirúrgicas estão a gerir as exigências das salas de operações e das clínicas, ao mesmo tempo que dão prioridade aos pacientes cujas necessidades de saúde são mais graves, tais como pacientes com cancro activo e outros casos potencialmente fatais e urgentes.

De acordo com o painel de tempo de espera da Ontario Health, o tempo médio de espera para todas as cirurgias de reconstrução mamária nas unidades General e Riverside do TOH é de mais de um ano – 500 dias e 459, respectivamente – excedendo a meta provincial de 182 dias. Mostra uma tendência para o aumento do tempo médio de espera desde a primavera.

A mesma meta provincial do painel para pacientes com doença mamária “benigna” é a mesma de 182 dias. O tempo médio de espera no TOH General Campus é de 179 dias.

Ricks deseja combinar os dois procedimentos para controlar o risco de infecção ou complicações decorrentes do diabetes.

A TOH disse que continua tentando aumentar sua capacidade cirúrgica para reduzir o atraso criado pela pandemia.

Ricks disse que lhe foi oferecida a opção de ir a um hospital regional e pagar antecipadamente pelo procedimento em Quebec, mas ela não tinha condições de pagar as taxas, que poderiam custar-lhe dezenas de milhares de dólares.

Cirurgias preventivas são consideradas eletivas

Dr. Muna Al-Khaifi, oncologista de medicina familiar do Sunnybrook Health Sciences Centre, disse que esperar um ou dois anos é um período longo e cheio de ansiedade para alguém considerado um paciente de alto risco.

“Deveríamos permitir que essas mulheres fizessem cirurgia profilática mais cedo ou mais tarde”, disse ela.

“Esta ainda é considerada uma cirurgia eletiva e a maioria das instalações – hospitais – têm recursos limitados e… a prioridade são sempre as mulheres que têm cancro ativo”.

Ela gostaria de ver uma estratégia que abranja todo o sistema de saúde para gerir o acesso a cirurgias que reduzem os riscos, porque estas não estão disponíveis em todas as comunidades.

Ela continua a recomendar que todas as mulheres considerem uma avaliação de risco, uma vez que os pacientes de alto risco – como fez Ricks – têm direito a exames mais regulares, incluindo ressonâncias magnéticas.

Al-Khaifi disse que os médicos nem sempre recomendam mastectomias preventivas para pacientes de alto risco. Eles são mais fortemente recomendados para mulheres com risco superior a 50% ou com mutações nos genes BRCA1 ou BRCA2.

Ela disse que alguns pacientes decidem, em consulta com seu médico, que vale a pena a cirurgia para redução de risco devido ao seu histórico familiar e médico ou outras condições médicas complicadas.

Mais verificações podem prolongar o tempo de espera

Ellyn Winters, uma sobrevivente e defensora do cancro da mama, disse que a espera pela cirurgia preventiva poderá tornar-se mais longa, uma vez que as alterações às directrizes de rastreio do cancro da província poderão identificar casos mais activos.

Ela acolhe com satisfação a oportunidade de mulheres na faixa dos 40 anos fazerem mamografias sem encaminhamento médico a partir deste mês, mas teme que o sistema ainda não esteja pronto.

“Apenas com base nos números, veremos mais casos de câncer de mama”, disse ela. “O sistema é o que o sistema é, e é por isso que acredito que os tempos de espera vão aumentar.”

Winters, cofundador da rede de apoio paciente a paciente The Lyndall Project, disse que a ameaça de um diagnóstico de câncer pode ser difícil e as pessoas podem querer superá-la rapidamente com cirurgia.

A mastectomia profilática também oferece mais opções de reconstrução mamária porque a paciente não precisa se submeter a outro tratamento, como radiação, disse ela.

Ainda assim, diz Winters, a decisão de fazer uma mastectomia é difícil.

“Você finalmente entra no espaço onde tomou a decisão e então percebe que não é uma prioridade – essa é uma pílula difícil de engolir”, disse ela.