GettyO governo comprometeu quase 22 mil milhões de libras em projetos para capturar e armazenar emissões de carbono provenientes da energia, da indústria e da produção de hidrogénio.
Diz que o financiamento prometido durante os próximos 25 anos para dois “clusters de captura de carbono” em Merseyside e Teesside criaria milhares de empregos, atrairia investimento privado e ajudaria a Grã-Bretanha a cumprir as metas climáticas.
Sir Keir Starmer, que visitará o Noroeste na sexta-feira com a chanceler Rachel Reeves e o secretário de Energia Ed Miliband para confirmar os projetos, disse que a medida “revitalizaria nossos centros industriais” e “estimularia o crescimento”.
Mas alguns activistas verdes disseram que o investimento iria “prolongar a vida útil da produção de petróleo e gás que aquece o planeta”.
“Mudança de jogo”
As instalações de captura e armazenamento de carbono visam evitar que o CO2 produzido por processos industriais e centrais eléctricas entre na atmosfera.
A maior parte do CO2 produzido é capturada, transportada e depois processada armazenado no subsolo.
Organizações como a Agência Internacional de Energia (AIE) e o Comité das Alterações Climáticas consideram isto um elemento-chave para alcançar os objectivos de redução dos gases com efeito de estufa que estão a provocar alterações climáticas perigosas.
Embora Miliband tenha anunciado pela primeira vez planos para desenvolver projectos de captura de carbono para centrais eléctricas em 2009, durante o último governo trabalhista, pouco progresso foi feito no Reino Unido desde então.
Até 21,7 mil milhões de libras irão subsidiar três projetos em Teesside e Merseyside para apoiar o desenvolvimento dos clusters, incluindo infraestruturas de transporte e armazenamento de carbono.
Também apoiará duas redes de transporte e armazenamento que transportarão o carbono capturado para reservatórios geológicos profundos na Baía de Liverpool e no Mar do Norte.
O governo disse que a medida daria à indústria a confiança necessária para investir no Reino Unido, atrairia 8 mil milhões de libras de investimento privado, criaria 4.000 empregos directamente e apoiaria 50.000 a longo prazo.
Também ajudará a evitar 8,5 milhões de toneladas de emissões de carbono por ano, disseram as autoridades.
Espera-se que os projetos comecem a armazenar carbono capturado a partir de 2028.
No ano passado, o governo conservador anunciou planos de 20 mil milhões de libras para a captura de carbono, mas os trabalhistas disseram que nunca forneceram dinheiro.
Em A sua indicação mais forte até agora de um aumento significativo no investimento governamentalO Chanceler disse que contratos como este nunca foram assinados pelo governo anterior porque não dava prioridade ao investimento de capital – dinheiro gasto em coisas como edifícios, equipamentos e TI.
Reeves acrescentou: “Esta tecnologia inovadora trará 4.000 bons empregos e milhares de milhões em investimento privado para comunidades em Merseyside e Teesside, impulsionando o crescimento nestes centros industriais e impulsionando o resto do país”.
Emma Pinchbeck, diretora executiva da Energy UK, descreveu a captura, utilização e armazenamento de carbono como “uma ferramenta no nosso arsenal de tecnologias que precisamos para descarbonizar partes da energia que atualmente não podemos alcançar com eletricidade limpa”.
James Richardson, executivo-chefe interino do Comitê de Mudanças Climáticas, disse: “É fantástico ver o financiamento para esses grandes projetos sendo concretizado”.
No entanto, o diretor político do Greenpeace no Reino Unido, Doug Parr, pediu gastos com energia eólica offshore ou com isolamento residencial em todo o país.
Ele disse que 22 bilhões de libras eram “muito dinheiro para… prolongar a vida da produção de petróleo e gás”.
Entretanto, a Friends of the Earth afirma que o governo deveria gastar o dinheiro no isolamento das casas das pessoas, e não numa tecnologia que supostamente apenas prolongará a vida da indústria dos combustíveis fósseis.
Os projetos Merseyside e Teesside fazem parte de vários projetos anunciados em 2023 que visam capturar e armazenar 20 a 30 milhões de toneladas de CO2 anualmente até 2030.
