De acordo com um relatório do Wall Street Journal, a Spirit Airlines está considerando entrar com pedido de proteção contra falência em meio a crescentes perdas financeiras após sua fusão fracassada com a JetBlue.
A companhia aérea está em conversações com os credores sobre a reestruturação da empresa, informou o Journal, citando várias fontes não identificadas familiarizadas com o assunto. A Spirit tem explorado várias opções, incluindo uma venda ou transação extrajudicial e um possível pedido de reorganização do Capítulo 11. Um acordo com detentores de títulos e outros credores para reorganização poderia reforçar o caso de falência da companhia aérea, que tem sido o foco de discussões recentes.
Notavelmente, nada acontece imediatamente. Embora o momento de um possível pedido de falência não seja claro, não é iminente, segundo fontes do Journal.
O relatório afirmava que a falência se concentraria na reestruturação da companhia aérea através de um possível processo do Capítulo 11, sugerindo que a liquidação – uma possibilidade que alguns analistas do setor haviam notado no início deste ano – não estava nos planos.
“Reconhecemos que isto parece alarmante e duro, mas na realidade acreditamos que existem cenários limitados que permitem uma reestruturação da Spirit”, escreveu TD Cowen Helane Becker numa nota de investigação em Janeiro, depois de a fusão da companhia aérea com a JetBlue ter sido bloqueada.
Quando contatado para comentar na quinta-feira, um porta-voz da Spirit referiu-se aos comentários do CEO Ted Christie durante a teleconferência sobre os lucros do segundo trimestre da companhia aérea, em agosto.
“Antes de mergulharmos nos resultados, gostaria de observar que estamos em discussões produtivas com os consultores dos nossos detentores de títulos para abordar os próximos vencimentos da dívida. Como essas discussões estão em andamento, não entraremos em detalhes nem responderemos a perguntas.” Escusado será dizer que esta é uma prioridade e estamos focados em alcançar o melhor resultado para o negócio o mais rápido possível à medida que continuamos avançando “Nós nos concentraremos em impulsionar o desempenho e implementar nossas novas opções de viagem e aumentar a experiência dos hóspedes.”
A Spirit não conseguiu se tornar lucrativa desde o início da pandemia em 2020 e acumulou US$ 3,3 bilhões em dívidas, algumas das quais vencem em breve, incluindo US$ 1,1 bilhão em títulos-dólar.
As companhias aéreas dos EUA tornaram-se mais dependentes das receitas premium desde o início da pandemia, enquanto as transportadoras tradicionais também aprenderam a dominar o conceito de “economia básica”, reduzindo algumas das vantagens competitivas que as companhias aéreas de custo ultrabaixo como a Spirit tinham anteriormente. neutralizado.
A Spirit também foi atingida de forma particularmente dura por um problema com alguns motores da Pratt & Whitney, que forçou a empresa a aterrar partes de sua frota no ano passado.
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A companhia aérea tentou conter as perdas reduzindo a sua presença operacional, alterando a sua estrutura de produtos tarifários e introduzindo vários níveis de opções de assentos premium.
Mudanças no mapa de rotas: a Spirit Airlines está eliminando 32 rotas como parte de sua recente reestruturação de rede
Uma aquisição parecia ser o melhor caminho para a companhia aérea e talvez a única forma de evitar a reestruturação. Durante um julgamento antitruste de um mês em Boston, que terminou em dezembro passado, o CEO da Spirit, Ted Christie, e outros testemunharam que a Spirit não poderia continuar a operar em sua forma atual como uma transportadora de custo ultrabaixo devido às mudanças no mercado.
A JetBlue, entretanto, argumentou que ao adquirir a Spirit poderia duplicar o seu tamanho e competir de forma mais eficaz com as quatro grandes companhias aéreas dos EUA – American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines e United Airlines – que juntas controlam cerca de 80% do mercado de tráfego aéreo dos EUA.
A fusão, que teria feito a JetBlue adquirir a Spirit e assumir seus ativos sob sua própria marca, foi finalmente bloqueada.
No entanto, numa reunião com investidores no final de fevereiro, Christie descartou a possibilidade de falência ou dissolução.
“Essa narrativa equivocada foi divulgada por vários especialistas”, disse Christie em 8 de fevereiro, no início da teleconferência de resultados do quarto trimestre da companhia aérea, onde a Spirit relatou um prejuízo de US$ 184 milhões no período. “No entanto, no mundo real, nos concentramos nos fatos.”
“Você pode ter certeza de que a equipe da Spirit está 100% esclarecida e focada nos ajustes que estamos implementando atualmente e continuaremos a fazer em 2024 para nos levar de volta à geração de fluxo de caixa e lucratividade”, acrescentou Christie.
