Um avião comercial Spirit se prepara para pousar no Aeroporto Internacional de San Diego, em San Diego, Califórnia, Estados Unidos, em 18 de janeiro de 2024.
Mike Blake | Reuters
Espírito Companhias Aéreas As ações caíram para um mínimo recorde na sexta-feira, após a notícia de que a empresa está explorando a proteção contra falência, Capítulo 11. A companhia aérea enfrenta um prazo este mês para renegociar mais de US$ 1 bilhão em dívidas.
Um pedido de falência seria uma reviravolta dramática para a companhia aérea com seus icônicos aviões amarelos voltados para viajantes com orçamento limitado.
Lucrativo e pontual antes da pandemia, o serviço simples da Spirit tornou-se uma piada para os comediantes noturnos e uma pedra no sapato das principais companhias aéreas. Ele atraiu clientes com tarifas e taxas de dois dígitos para tudo, desde reservas de assento até bagagem de mão.
Mas as principais companhias aéreas rapidamente copiaram com sucesso grande parte deste modelo de negócio com as suas tarifas básicas mais baixas. E um juiz federal bloqueou a aquisição planejada da Spirit no início deste ano JetBlue Airways Por razões antitruste, interromper o que ambas as companhias aéreas alegavam ser uma forma importante de competir com rivais maiores. O acordo fracassado deixou o Spirit sozinho para lutar com um Pratt e Whitney recalls de motores, mudanças nos hábitos de viagem dos consumidores e custos mais elevados.
Depois que o acordo com a JetBlue fracassou, a Spirit disse em janeiro que estava explorando opções para refinanciar sua dívida.
A Spirit tem US$ 1,1 bilhão em dívidas garantidas por programas de fidelidade com vencimento em setembro próximo. Tem até 21 de outubro para refinanciar ou prorrogar essas notas garantidas.
A companhia aérea tem registado prejuízos desde 2020 e reportou resultados decepcionantes este ano, incluindo um prejuízo de quase 193 milhões de dólares no segundo trimestre. A empresa passou grande parte deste ano buscando cortes de custos, incluindo licença de pilotos, corte de voos e adiamento de encomendas de jatos Airbus.
A Spirit reduziu seus planos de crescimento de capacidade para novembro e dezembro em cerca de 17%, disse Brandon Oglenski, analista de companhias aéreas do Barclays, no início desta semana.
“Como mencionado anteriormente, a Spirit implementou um plano abrangente para nos ajudar a tornar-nos mais competitivos, fortalecer o nosso balanço e regressar à rentabilidade”, disse o CEO Ted Christie numa nota aos funcionários na sexta-feira. “Continuamos a ter discussões produtivas com nossos detentores de títulos e estamos focados em alcançar o melhor resultado para a empresa o mais rápido possível.”
Um porta-voz da Spirit se recusou a comentar uma reportagem do Wall Street Journal de que a companhia aérea está considerando entrar com pedido de falência. A consultora de bebidas espirituosas Perella Weinberg Partners não quis comentar.
O preço das ações da Spirit caiu mais de 24%, para um mínimo recorde de US$ 1,69 na sexta-feira. As ações caíram quase 90% até agora neste ano.
Ações de Fronteira Companhias Aéreas, A fusão originalmente planejada com a companhia aérea econômica Spirit antes da entrada da JetBlue em 2022 aumentou 16% na sexta-feira. As ações de outras companhias aéreas também subiram.
