KIGALI, Ruanda – As autoridades de saúde ruandesas vão iniciar um ensaio de vacina contra a febre hemorrágica de Marburg, disseram autoridades no domingo, enquanto o país da África Oriental tenta impedir a propagação de um surto que matou 12 pessoas.
Ruanda, que recebeu no sábado 700 doses de uma vacina experimental do Instituto de Vacinas Sabin dos EUA, tem como alvo profissionais de saúde e equipes de emergência, bem como pessoas que estiveram em contato com casos confirmados, de acordo com o Ministério da Saúde.
O Ministro da Saúde, Sabin Nsanzimana, disse aos jornalistas no domingo que o Centro Biomédico do Ruanda inspecionou o carregamento da vacina.
Não existe vacina ou tratamento aprovado para Marburg.
Tal como o Ébola, acredita-se que o vírus de Marburg se origina de raposas voadoras e se espalha entre as pessoas através do contacto próximo com fluidos corporais de pessoas infectadas ou com superfícies como lençóis contaminados. Sem tratamento, o Marburg pode ser fatal em até 88% das pessoas afetadas.
Num comunicado, o Sabin Vaccine Institute disse que “celebrou um acordo de ensaio clínico com o Centro Biomédico de Ruanda, o patrocinador do estudo, para fornecer doses experimentais para o estudo”.
Segundo o governo ruandês, houve 46 casos confirmados, 29 dos quais foram isolados. As autoridades de saúde identificaram pelo menos 400 pessoas que entraram em contacto com casos confirmados do vírus.
Ruanda declarou um surto em Marburg em 27 de setembro e relatou seis mortes um dia depois. Os primeiros casos foram encontrados em pacientes em unidades de saúde, disseram as autoridades na época. Ainda não há confirmação sobre a origem do surto.
Os sintomas incluem febre, dores musculares, diarreia, vómitos e, em alguns casos, morte por perda extrema de sangue.
No Ruanda, a maioria das pessoas doentes são profissionais de saúde em seis dos 30 condados do país. Segundo a Organização Mundial de Saúde, alguns pacientes vivem em distritos que fazem fronteira com o Congo, Burundi, Uganda e Tanzânia.
Os ruandeses foram instados a evitar o contacto físico para conter a propagação. As medidas rigorosas incluem a suspensão de visitas a escolas e hospitais e um limite ao número de pessoas que podem comparecer aos funerais das vítimas de Marburg. Vigílias em casa não são permitidas se a morte estiver relacionada a Marburg.
A Embaixada dos EUA em Kigali pediu aos seus funcionários que trabalhassem remotamente e evitassem visitas aos escritórios.
Segundo a OMS, surtos de Marburg e casos isolados foram registados no passado na Tanzânia, Guiné Equatorial, Angola, Congo, Quénia, África do Sul, Uganda e Gana.
O vírus foi identificado pela primeira vez em 1967, após causar surtos simultâneos da doença em laboratórios em Marburg, na Alemanha, e em Belgrado, na Sérvia. Sete pessoas morreram após serem expostas ao vírus durante pesquisas com macacos.
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