As mudanças climáticas causadas pelo homem aumentaram as chuvas devastadoras do furacão Helene em cerca de 10% e aumentaram seus ventos em cerca de 11%, disseram cientistas em um novo estudo sobre relâmpagos divulgado recentemente, quando um furacão Milton, cada vez mais forte, morreu menos de duas semanas depois, a costa da Flórida estava ameaçada.
O aquecimento do clima aumentou a velocidade do vento de Helene em cerca de 13 milhas por hora (20,92 quilômetros por hora) e tornou as altas temperaturas do oceano que desencadearam a tempestade 200 a 500 vezes mais prováveis, calculou a World Weather Attribution na quarta-feira na Europa. As temperaturas do mar no Golfo do México estavam cerca de 3,6 graus Fahrenheit (2 graus Celsius) acima da média, de acordo com a WWA.
“O furacão Helene e as tempestades que já ocorriam na região foram todas amplificadas pelo facto de o ar ser mais quente e poder reter mais humidade, o que levou a níveis de precipitação – que teriam sido incrivelmente elevados mesmo sem as alterações climáticas”. , eram ainda mais elevados”, disse Ben Clarke, coautor do estudo e cientista climático do Imperial College London, numa entrevista.
Milton provavelmente será igualmente estimulado, disseram os autores.
Os cientistas alertaram que a queima contínua de combustíveis fósseis levará a mais furacões como o Helene, com inundações “inimagináveis” no interior, e não apenas nas costas. Muitos dos que morreram em Helene foram vítimas das enormes inundações no interior, e não dos fortes ventos.
Helene atingiu a Flórida com uma tempestade recorde de 15 pés (4,57 metros) e ventos catastróficos sustentados de 140 milhas por hora (225,31 quilômetros por hora), devastando a Geórgia, as Carolinas, o Tennessee e a Virgínia. Dizimou cidades remotas nos Montes Apalaches, deixando milhões de pessoas sem energia, telemóveis e serviços públicos, e matando mais de 230 pessoas. As equipes de busca continuaram a procurar corpos nos dias seguintes. Helene foi o furacão mais mortal a atingir o continente dos EUA desde o Katrina em 2005.
Os meteorologistas estimaram que Helene despejou mais de 40 trilhões de galões de chuva – uma quantidade de água sem precedentes – na região. De acordo com a WWA, uma colaboração internacional de cientistas que conduz estudos rápidos de atribuição climática, esta precipitação teria sido muito menos intensa se os humanos não tivessem aquecido o clima.
“Quando você começa a falar sobre as quantidades envolvidas, se adicionar apenas alguns por cento, torna-se muito mais destrutivo”, disse Clarke.
No passado, esperava-se que furacões tão fortes como o Helene ocorressem em média a cada 130 anos, mas hoje a probabilidade na região é cerca de 2,5 vezes maior, calcularam os cientistas.
A WWA foi lançada em 2015 para avaliar até que ponto os fenómenos meteorológicos extremos podem ser atribuídos às alterações climáticas. Os estudos rápidos da organização não são revisados por pares, mas utilizam métodos revisados por pares. A equipe de cientistas testou o impacto das mudanças climáticas em Helene analisando dados meteorológicos e modelos climáticos, incluindo o Modelo de Tempestades do Imperial College, o Índice de Mudanças Climáticas para os oceanos e a abordagem padrão da WWA, que compara um evento real com o que seria esperado. tem sido um mundo que não aqueceu cerca de 1,3 graus Celsius desde os tempos pré-industriais.
Uma análise separada de Helene na semana passada por cientistas do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley do Departamento de Energia descobriu que a mudança climática causou 50% mais precipitação em algumas partes da Geórgia e das Carolinas e que a precipitação observada “era até 20 vezes mais provável nessas áreas .” . por causa do aquecimento global.” Este estudo também não foi revisado por pares, mas utilizou uma metodologia publicada em um estudo sobre o furacão Harvey.
Kim Cobb, diretor do Instituto Brown para Meio Ambiente e Sociedade, não esteve envolvido em nenhum dos estudos. Ela disse que há incertezas sobre o quanto exatamente as mudanças climáticas estão provocando tempestades como a de Helene, mas “sabemos que estão aumentando o poder e a destruição dessas tempestades”.
Ela disse que Helene e Milton deveriam servir como “um alerta” para a preparação para emergências, planejamento de resiliência e aumento do uso de combustíveis fósseis.
“No futuro, o aquecimento adicional, que sabemos que ocorrerá nos próximos 10 ou 20 anos, tornará as estatísticas de furacões ainda piores”, disse ela, “e iremos quebrar novos recordes”.
A análise já sugere que as alterações climáticas permitiram o aquecimento das temperaturas dos oceanos, que também exacerbaram rapidamente Milton. Clarke disse que as duas grandes tempestades em rápida sucessão ilustram o possível futuro das alterações climáticas se as pessoas não as impedirem.
“À medida que olhamos para o futuro e os nossos resultados mostram isso, ainda temos controlo sobre para onde vão os desenvolvimentos, quais os riscos que enfrentamos no futuro e quais os custos que pagaremos no futuro”, disse ele. “Depende apenas de como mudarmos os nossos sistemas energéticos e de quantos combustíveis fósseis queimarmos.”
___
Para obter mais informações sobre a cobertura climática da AP, visite http://www.apnews.com/climate-and-environment
___
Alexa St. John é repórter de soluções climáticas da Associated Press. Siga-a no X: @alexa_stjohn. Você pode contatá-la em [email protected].
___
As reportagens climáticas e ambientais da Associated Press recebem financiamento de várias fundações privadas. A AP é a única responsável por todo o conteúdo. Encontre os padrões da AP para trabalhar com instituições de caridade, uma lista de apoiadores e áreas apoiadas em AP.org.
&w=75&resize=75,75&ssl=1)
