Quando Nadal anunciou que não iria competir no Aberto da França de 2023, ele disse que planejava se aposentar no final de 2024, pois uma série de lesões afetaram seu corpo.
Mas depois de retornar no início desta temporada, Nadal tornou-se cada vez mais evasivo quanto ao seu futuro.
O ex-número um do mundo dizia regularmente que queria continuar jogando enquanto seu corpo permitisse.
Agora, depois de uma derrota preocupante para seu rival de longa data Djokovic nas Olimpíadas de Paris, em julho, ele decidiu que era o momento certo.
“É obviamente uma decisão difícil que levou algum tempo”, disse ele.
“Mas nesta vida tudo tem um começo e um fim.”
Depois de retornar às competições em Brisbane em janeiro, Nadal ficou novamente afastado dos gramados devido a uma lesão no tendão da coxa e perdeu o Aberto da Austrália.
Nadal disputou quatro torneios durante a temporada europeia em quadra de saibro, culminando com uma derrota na primeira rodada do Aberto da França.
Desde então, ele disputou apenas mais dois torneios – em Bastad e nas Olimpíadas de Roland Garros.
No mês passado, ele foi incluído na seleção espanhola para a final da Copa Davis, que acontece de 19 a 24 de novembro.
“Acho que é o momento certo para encerrar uma carreira que tem sido longa e muito mais bem-sucedida do que eu jamais poderia imaginar”, disse Nadal.
“Estou muito feliz que meu último torneio será a final da Copa Davis e que representarei meu país.”
Ele não compete desde que se juntou a Carlos Alcaraz – há muito considerado o aparente herdeiro de Nadal no topo do tênis masculino espanhol – nas duplas olímpicas no início deste ano.
Alcaraz disse que a oportunidade de jogar com o seu ídolo foi um “presente imenso” e que a notícia da sua reforma foi “difícil de aceitar”.
“Fiquei um pouco chocado”, acrescentou Alcaraz, que ouviu a notícia pouco antes de sua derrota nas quartas de final do Masters de Xangai.
“De certa forma, será difícil perdê-lo, por isso tentarei aproveitar ao máximo quando ele jogar.”
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