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O escritório humanitário da ONU pediu uma investigação sobre um ataque aéreo israelense que matou 23 pessoas no norte do Líbano na segunda-feira.
O porta-voz Jeremy Laurence disse que o ataque à aldeia de Aitou, de maioria cristã, levantou “preocupações reais” sob o direito humanitário internacional.
Laurence disse que 12 mulheres e duas crianças pareciam estar entre os mortos no atentado, que destruiu um edifício residencial recentemente alugado a uma família deslocada do Sul.
As equipes de resgate ainda estavam retirando corpos dos escombros em Aitou na terça-feira – longe do foco anterior do conflito no sul do Líbano, no Vale do Beqaa e em partes de Beirute.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) ainda não comentaram o ataque.
Elie Alwan, o proprietário da casa em Aitou, disse aos jornalistas que esta foi alugada a uma família de cerca de 10 pessoas, à qual se juntaram mais tarde cerca de mais 10.
Alwan disse que não houve problemas com os inquilinos até que um carro chegou à casa na segunda-feira e o motorista parecia estar entregando dinheiro quando ocorreu o ataque aéreo.
Os ataques aéreos israelitas contra membros do Hezbollah em áreas onde o grupo normalmente opera empurraram os seus membros para outras partes do país e aumentaram o receio em todo o Líbano de que os alvos israelitas pudessem estar em qualquer lugar.
Um residente de Aitou, Sarkis Alwan, disse à AFP que a aldeia “pode…não aceitar mais pessoas deslocadas”. “E acho que os aldeões que acolheram pessoas deslocadas vão pedir-lhes que saiam”, disse ele.
Israel, durante a sua recente escalada, mostrou vontade de atacar edifícios residenciais sem aviso prévio, a fim de degradar o Hezbollah, que tem disparado foguetes esporadicamente contra Israel durante um ano, desde o dia seguinte ao ataque do Hamas em 7 de Outubro de 2023.
Um ataque israelense atingiu um prédio residencial no centro de Beirute na noite de quinta-feira, matando 22 pessoas, segundo o Ministério da Saúde libanês.
Relatos não confirmados dizem que o ataque, que ocorreu sem aviso prévio e feriu 117 pessoas, teve como alvo Wafiq Safa, um membro sênior do Hezbollah, o grupo militante apoiado pelo Irã que é uma força poderosa no Líbano.
Os relatórios dizem que o ataque não o matou e o Hezbollah não fez comentários sobre sua situação.
Israel diz que é necessário tomar medidas contra o Hezbollah para que as pessoas no norte do país possam regressar às suas casas.
Um ataque de drone do Hezbollah contra uma base militar no norte de Israel matou quatro soldados israelenses e feriu gravemente outros sete no domingo – o ataque mais mortal do grupo desde que Israel lançou uma invasão terrestre do Líbano há duas semanas.
Também na terça-feira, a agência de refugiados da ONU disse que mais de um quarto do Líbano estava agora coberto por ordens de evacuação militar israelita.
“As pessoas estão atendendo a esses apelos para evacuar e fugir com quase nada”, disse Rema Jamous Imseis, diretor da agência para o Oriente Médio, em entrevista coletiva.
As ordens de evacuação, juntamente com a invasão terrestre e os bombardeamentos de Israel, levaram a um êxodo maciço da população libanesa das áreas afectadas.
Segundo o governo libanês, mais de 1,2 milhões de pessoas foram deslocadas. Eles fugiram de aldeias e cidades do sul e mudaram-se para o norte, para Beirute, Trípoli e outras cidades.
Muitos acabaram em condições inseguras e insalubres em abrigos de emergência na capital e arredores, onde escolas e empresas foram fechadas para acomodar as pessoas.
O grande volume de pessoas deslocadas sobrecarregou os serviços sociais, disse o gabinete do prefeito à BBC, deixando milhares de pessoas deslocadas nas ruas.
Com base nos planos para a invasão anterior, em 2006, a comunidade estava preparada para apenas 10% do número real de pessoas, disse o prefeito Abdallah Darwich à BBC na semana passada.
“Não pensávamos que pudesse ser tão grande”, disse ele. “Todos os dias nossos cálculos ficam cada vez maiores.”
Os ataques israelitas a Beirute, centrados no subúrbio sul de Dahieh, tornaram-se um acontecimento diário e nocturno nas últimas três semanas, mas a capital não era atingida há quase cinco dias.
De acordo com relatos não confirmados, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, suspendeu os ataques a Beirute a pedido do governo dos EUA.
Após o ataque de drones do Hezbollah no domingo, Netanyahu ameaçou na noite de segunda-feira que continuaria a atacar o grupo no Líbano “sem piedade”, incluindo em Beirute.
O vice-líder do Hezbollah, Naim Qassem, emitiu a sua própria ameaça a Israel na terça-feira, dizendo que o grupo tinha “um novo cálculo” para infligir dor ao seu inimigo.
Ao mesmo tempo, Qassem apelou a um cessar-fogo num discurso televisionado, dizendo que era a única solução para o conflito actual. “Se os israelenses não quiserem isso, continuaremos”, acrescentou.
Pelo menos 2.309 pessoas foram mortas em ataques israelitas no ano passado, segundo o governo libanês, que não faz distinção entre combatentes e não combatentes.
Israel disse que cerca de 50 israelenses, entre soldados e civis, foram mortos.
