Japeth Aguilar (à esquerda) carrega a maior parte do esforço de Ginebra em sua luta contra June Mar Fajardo, do San Miguel Beer. — FOTOS PBA
Barangay Ginebra entrou nos playoffs da PBA Governors ‘Cup com otimismo cauteloso, principalmente por causa das lesões de jogadores importantes Jamie Malonzo, Miah Gray e do recentemente contratado Isaac Go.
Mas os Gin Kings foram sólidos na fase eliminatória, vencendo todos os seis jogos, exceto um, com três deles enfrentando um time do Meralco que esperava pelo segundo campeonato consecutivo.
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As outras duas vitórias vieram nesta semifinal contra o San Miguel Beer.
Quando questionado sobre o que motiva os Kings, o técnico Tim Cone deu uma resposta simples: Joe Devance.
“Ele está jogando muito, muito bem. Sem ele, não acho que estaríamos aqui jogando contra San Miguel como estamos”, disse Cone sobre seu antigo fiel, que saiu da aposentadoria em 26 de setembro para ajudar os favoritos do público a superar os playoffs.
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Devance, agora com 42 anos, dificilmente é o jogador efetivo que ganhou 12 títulos do PBA. Agora ele está deixando sua marca ao desempenhar o papel de extensor de Japeth Aguilar, que aos 37 anos tem média de 20 pontos e 7,6 rebotes nas semifinais para dar aos Beermen liderados por June Mar Fajardo tudo o que podem.
“Obviamente não há ninguém que consiga acompanhar June Mar por 48 minutos. Não há ninguém lá. Por melhor que Japeth seja, ele não consegue acompanhá-lo sozinho”, disse Cone. “[The] Os minutos que Joe Japeth fornece são realmente cruciais para a forma como fazemos isso.
A grande jogada de Aguilar foi fundamental para Barangay Ginebra, que detém uma vantagem de 2 a 1 sobre os Beermen no jogo 4 de seu confronto semifinal em melhor de sete. Com uma pausa de dois dias, o atacante mercurial e o resto dos Kings parecem prontos para assumir a liderança após o confronto das 19h30 no Smart Araneta Coliseum.
Sóbrio
A calmaria também é algo que pode dar à TNT a chance de ficar sóbria depois que Rain or Shine conseguiu uma vitória decisiva no Jogo 3 em Dasmariñas, Cavite, no último domingo.
“Como treinador [Chot Reyes] disse que perdemos bloqueios. Eles (ElastoPainters) tiveram 18 rebotes ofensivos e 19 pontos de segunda chance. E no final, simplesmente não conseguimos executar adequadamente defensivamente enquanto eles arremessavam”, disse Poy Erram, que teve o recorde da conferência com 27 pontos e cinco rebotes na derrota por 110-109.
O Tropang Giga foi responsável por apenas cinco rebotes ofensivos e oito pontos de segunda chance. E se há um time que realmente precisa de tempo para pensar e dias extras para limpar, é o atual campeão.
“Deve ser uma grande ajuda”, disse Erram, já que a TNT espera impedir os ElastoPainters de nivelar a série às 17h.
“Acho importante fazer uma pausa mais longa porque isso mantém alta a qualidade do jogo. Se você entrar e jogar de novo, a qualidade do jogo permanecerá alta”, disse Cone.
“Quando ambas as equipes estão exaustas, às vezes a qualidade pode cair. Então, gosto do fato de termos alguns dias de folga”, acrescentou após a vitória no jogo 3. INQ
