Um grupo de apoio em Bell Island está ajudando pessoas a superar o vício, não por meio de reabilitação, mas por meio de atividades criativas com seus colegas.
Mas Mike Clair, CEO da Bell Island Support Network, tem uma visão ainda maior para o programa.
“O que estamos tentando fazer… é criar uma nova visão para Bell Island. “O que é possível aqui?”, disse Clair.
O grupo de pares opera um centro de acolhimento chamado “The Hug” no centro de Wabana para aqueles que buscam combater o vício.
Em abril de 2019, o Dr. O Centro de Saúde Walter Templeman em Bell Island abriu a única clínica de opioides administrada por um hospital da província.
“Isto destacou a necessidade de que talvez seja necessário mais para… contribuir para a cura da comunidade”, disse Clair, que afirma que o grupo de pares se destina a complementar o trabalho do hospital.
Quase três anos depois, no inverno de 2022, o The Hug abriu suas portas.
Além de fornecer apoio de pares para membros da comunidade em dificuldades, The Hug também oferece programas práticos, incluindo arte e panificação, com o objetivo de trazer mais vida e atividade para Bell Island.
Com a ajuda do Chef Alfred Hynes, voluntários do The Hug preparam bolos de aveia e bolinhos de peixe para restaurantes em St. Eles também fabricam sabonetes para varejistas locais – e estão procurando mais produtos para produzir.
Clair disse que existem alguns equívocos na comunidade sobre o que acontece no The Hug.
“Algumas pessoas têm a impressão errada de que fornecemos medicamentos neste local. Isso está completamente errado. Este é um prédio seco”, disse Clair.
“Somos um lugar que ajuda as pessoas a se recuperarem dessas coisas.”
mudança de efeito
A Bell Island Peer Network procura ajudar os residentes no seu caminho para a recuperação, fornecendo aos membros da comunidade ferramentas de redução de danos, como kits de naloxona e agulhas limpas. Mas não se trata apenas dos materiais, diz Clair.
“Talvez você tenha perdido a carteira de motorista, talvez tenha se endividado, talvez não tenha onde morar. Então, estamos aqui para ajudá-lo a descobrir as coisas”, disse Clair.
A Coordenadora de Apoio de Pares do Hug, Shelly Kavanagh, está lá para apoiar as pessoas em sua jornada para a recuperação. Ela quer acabar com o estigma da redução de danos.
“Queremos que as pessoas venham aqui e se sintam seguras [non-judgmental] “Algumas pessoas não são bem-vindas em outros lugares, mas são bem-vindas aqui, não importa o que esteja acontecendo com elas.”
Kavanagh sabe em primeira mão o que muitas pessoas em Bell Island passam, pois também está se recuperando do vício.
“Estou nesse grupo… eu mesma tive muitos vícios, então sei como eles se sentem vivendo em uma pequena comunidade como Bell Island”, disse ela.
“Gostaria que um lugar como este estivesse aqui há anos”, acrescentou ela. “Perdemos pessoas devido ao uso e dependência de substâncias e estamos aqui para tentar evitar isso.”
Embora The Hug ofereça suporte de pares, também oferece fabricação de sabão e outras oportunidades criativas. Ajuda as pessoas em Bell Island que desejam superar o vício. As pessoas que a dirigem têm uma visão ainda maior para o futuro.
Samantha Bickford, cliente e voluntária do The Hug, também luta contra o vício.
“Só fui viciada em drogas durante metade da minha vida e atualmente estou em recuperação e estou muito bem”, disse ela.
Ela diz que não há muito o que fazer em Bell Island, então as atividades do The Hug, como panificação e arte, a mantiveram ocupada.
“[It] me mantém no caminho que preciso seguir versus o caminho em que estou”, disse ela.
Um sonho ambicioso para Bell Island
Michael Clair descreve Bell Island como uma comunidade de “cinturão de ferrugem” porque foi construída em torno de sua mina de minério de ferro, que se tornou essencial durante a Segunda Guerra Mundial.
Mas depois do encerramento da mina em 1966, a cidade desindustrializou-se e as oportunidades económicas diminuíram, forçando muitos a abandonar a cidade. Os que ficaram para trás ainda lutam com a realidade económica da Ilha Bell.
Bickford diz que mais pessoas precisam vir ao The Hug para acabar com o estigma que cerca a saúde mental e o vício.
“Seria bom se as pessoas dissessem: ‘Tudo bem, as pessoas não vão me desprezar porque vim para cá’”, disse ela. “Quero ajudar mais pessoas. Quero que mais pessoas sejam como eu.”
Clair também tem um grande sonho para o futuro de Bell Island e espera que o grupo de pares possa levá-lo adiante.
Ele diz que o grupo solicitou mais financiamento da Health Canada para expandir o alcance e as capacidades do grupo, como educar os alunos sobre drogas e álcool. Ele também quer criar um espaço maker no The Hug onde os membros da comunidade possam usar computadores e uma impressora 3D para experimentar e ser criativos.
O fortalecimento das oportunidades económicas na Ilha Bell também é importante para Clair. Ele quer que o grupo de pares promova a criação de emprego e habitação.
“Temos uma agenda ambiciosa para o futuro”, disse ele, “e recebemos muito apoio do conselho municipal”. [and] da comunidade.”
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