Vice-presidente do Quénia recebeu alta do Senado no hospital

Os senadores quenianos votaram pela destituição do vice-presidente Rigathi Gachagua do cargo, embora ele não tenha testemunhado no julgamento de impeachment depois que seu advogado disse que ele estava hospitalizado.

Num dos dias mais dramáticos da história política recente do Quénia, Gachagua deveria comparecer no Senado depois do almoço para se defender, um dia depois de se declarar inocente de 11 acusações.

No entanto, Gachagua, popularmente conhecido como Riggy G, não compareceu e o seu advogado solicitou o adiamento alegando que o seu cliente sofria de dores no peito e estava a ser tratado por médicos no Hospital Karen.

Os senadores decidiram continuar o julgamento sem ele, o que levou a equipe de defesa a deixar a Câmara.

A recusa dos senadores em adiar o julgamento até sábado – embora isso fosse legalmente permitido – mostra o quão determinados estavam em se livrar de Gachagua, vários meses depois de ele ter desentendido com o presidente William Ruto.

Na semana passada, uma esmagadora maioria de legisladores na Assembleia Nacional – a câmara baixa do parlamento – votou a favor do seu impeachment, abrindo caminho para o seu julgamento de dois dias no Senado.

Gachagua, um rico empresário da região central do Monte Quénia, rica em votos, que esteve presente na Câmara naquela manhã, descreveu o impeachment como um “linchamento político”.

Na noite de quinta-feira, os dois terços necessários dos 67 senadores confirmaram cinco artigos de impeachment, incluindo incitação a divisões étnicas e violação de seu juramento de posse – o suficiente para destituí-lo do cargo.

Ele foi absolvido de seis acusações, incluindo corrupção e lavagem de dinheiro.

Isto acontece apenas dois anos depois de Ruto e Gachagua terem sido eleitos juntos.

A votação marca o fim de meses de lutas pelo poder nos mais altos níveis do governo e consolida a permanência de Ruto no poder.

A disputa atingiu o auge em Junho, quando Gachagua, num acto visto como minador do presidente, acusou o chefe dos serviços secretos de não ter informado adequadamente Ruto e o governo sobre a extensão dos protestos em massa contra aumentos de impostos impopulares.

Num grande golpe à sua autoridade, Ruto acabara de ser forçado a retirar impostos. Ele demitiu seu gabinete e trouxe membros da oposição para seu governo.

Ruto não comentou a destituição de seu vice.

No início do julgamento, um dos advogados de Gachagua, Elisha Ongoya, disse todas as alegações são “falsas, ridículas ou embaraçosas”.

Antes da votação, Gachagua disse que contestaria a decisão se fosse aprovada.

Um médico foi citado pela agência de notícias Reuters dizendo que o homem de 59 anos foi ao hospital com problemas cardíacos, mas estava estável e sendo submetido a exames.

A mídia queniana já noticiou sobre seus possíveis sucessores, com quatro pessoas mencionadas:

• Governador do condado de Murang’a, Irungu Kang’ata
• Anne Waiguru, governadora do condado de Kirinyaga
• Ministro do Interior Kithure Kindiki
• Ministro das Relações Exteriores, Musalia Mudavadi.

Reportagem adicional de Jewel Kiriungi da BBC em Nairobi.