O Comitê para Revisão da Eutanásia no Canadá conclui que algumas mortes se devem ao medo de ficar sem teto e ao isolamento

LONDRES – Um painel de especialistas que examinou as mortes por eutanásia na província mais populosa do Canadá identificou vários casos em que pacientes pediram para serem mortos, em parte por razões sociais, como isolamento e medo de ficarem sem abrigo, levantando preocupações sobre a permissão de pessoas vulneráveis ​​no sistema de eutanásia do país.

O legista-chefe de Ontário divulgou vários relatórios na quarta-feira – após uma investigação da Associated Press baseada em parte nos dados de um dos documentos – examinando mortes por eutanásia de pessoas que não estavam com doenças terminais. Os relatórios do Comité de Especialistas baseiam-se numa análise de casos anonimizados selecionados pela sua relevância para futuros pedidos de eutanásia.

Os critérios legais do Canadá exigem uma razão médica para a eutanásia – um diagnóstico fatal ou dor incontrolável – mas os relatórios do comité mostram casos em que as pessoas foram sacrificadas devido a outros factores, incluindo uma “necessidade social não satisfeita”.

A investigação da AP descobriu que médicos e enfermeiros lutavam, de forma privada, com pedidos de eutanásia de pessoas vulneráveis, cujo sofrimento poderia ser aliviado com dinheiro, contacto social ou habitação adequada. Os prestadores expressaram profundo desconforto com o fim da vida de pessoas vulneráveis ​​cujas mortes eram evitáveis, mesmo que cumprissem os critérios para assistência médica à morte ao abrigo do sistema canadiano de eutanásia, conhecido nacionalmente como MAiD.

“Finalmente, ter um relatório do governo reconhecendo estes casos preocupantes é extremamente importante”, disse o Dr. Ramona Coelho, médica da comissão de especialistas. “Há muitos anos que temos sido críticos quando expressámos receios de que as pessoas pudessem obter MAiD porque são pobres, deficientes ou socialmente isoladas.”

No caso de um homem identificado como Sr. A era um homem desempregado, na casa dos 40 anos, com um distúrbio intestinal e um histórico de abuso de substâncias e doenças mentais. Ele foi descrito como “socialmente vulnerável e isolado”. Alguns membros do comité estavam preocupados com o facto de um psiquiatra ter sugerido a eutanásia durante uma avaliação de saúde mental.

Eles disseram que isso “poderia ter criado pressão e parecia estar empurrando uma pessoa para a morte”.

Outro caso envolveu a Sra. B, uma mulher de 50 anos que sofre de síndrome de sensibilidade química múltipla e tem um histórico de doença mental, incluindo suicídio e transtorno de estresse pós-traumático. Segundo o relatório, ela foi socialmente isolada e deixada para morrer, em grande parte porque não lhe foi dada habitação adequada.

Os membros do comitê discordaram sobre se a morte dela era justificada; Alguns disseram que ela deveria ter sido excluída da eutanásia porque a sua adaptação inadequada era a principal razão do seu sofrimento. Outros argumentaram que “as necessidades sociais podem ser vistas como incuráveis” se outras opções forem exploradas.

Dr. Sonu Gaind, professor de medicina na Universidade de Toronto, disse que os relatórios do legista são alarmantes por inúmeras razões, particularmente o tratamento de doenças mentais entre os requerentes de eutanásia.

“O que estamos a fazer em muitos casos é o oposto da prevenção do suicídio”, disse ele, citando como exemplo um homem na casa dos 40 anos que já tinha tentado o suicídio e não tinha um diagnóstico claro no momento em que a sua eutanásia foi aprovada.

Dr. Scott Kim, médico e bioeticista do Instituto Nacional de Saúde de Washington, disse que o verdadeiro problema é a natureza permissiva da lei canadense. Embora as sondagens mostrassem um amplo apoio à expansão do acesso à morte assistida, ele questionou se a maioria dos canadianos compreende o que é permitido, dizendo que era “confuso” que as autoridades não tivessem anteriormente considerado estas questões.

O painel de especialistas fez inúmeras recomendações, incluindo a nomeação de representantes dos pacientes para apoiar as pessoas que consideram a eutanásia e o fornecimento de mais orientações aos médicos e enfermeiros que avaliam os pedidos de pacientes terminais.

O comité concluiu que as salvaguardas legais provavelmente não foram cumpridas em quase 2% dos casos. No entanto, nem médicos nem enfermeiros foram alguma vez processados, dizem os especialistas.

Trudo Lemmens, professor de direito e política de saúde na Universidade de Toronto, disse que as associações médicas profissionais e as autoridades legais no Canadá parecem “relutantes em restringir práticas que pareçam eticamente problemáticas”.

“Ou a lei é muito ampla ou o aconselhamento profissional não é suficientemente preciso”, disse Lemmens. “Ou simplesmente não é visto como uma prioridade proteger alguns dos nossos cidadãos mais vulneráveis.”

Até à data, Ontário é a única província ou território do Canadá a publicar resumos de casos que podem indicar problemas na autorização da eutanásia.

A investigação da AP também encontrou dados que sugerem que um número significativo de pessoas sacrificadas em Ontário, quando não morreram, vivia nas áreas mais pobres e desfavorecidas da província. Na quarta-feira, o legista de Ontário também fez o anúncio, mostrando que as pessoas que pediram para serem mortas tinham maior probabilidade de necessitar de serviços para deficientes e de ficarem socialmente isoladas.

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O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio do Grupo de Mídia Científica e Educacional do Howard Hughes Medical Institute. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.

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Uma versão anterior desta história escreveu incorretamente o nome de um médico do painel de especialistas. O nome dela é Dra. Ramona Coelho.