A FDA considera o fornecedor do McDonald’s, Taylor Farms, como a fonte do surto de E. coli

A Food and Drug Administration anunciou quinta-feira que está investigando se a Taylor Farms, fornecedora de McDonald’sé a possível fonte do surto de E. coli ligado aos hambúrgueres Quarter Pounder, que matou pelo menos uma pessoa e deixou quase 50 outras doentes.

Numa nota ao cliente, o distribuidor US Foods disse que a Taylor Farms anunciou um recall de quatro produtos de cebola crua por precaução “devido à possível contaminação com E. coli”. O aviso pedia aos clientes e restaurantes que parassem de usar os produtos afetados e os destruíssem o mais rápido possível.

A FDA e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças descobriram que lascas de cebola servidas nos hambúrgueres são a provável fonte de contaminação.

Um porta-voz da FDA confirmou quinta-feira que a agência está investigando a Taylor Farms, acrescentando: “Estamos investigando todas as fontes possíveis”.

Até quarta-feira, 49 pessoas haviam contraído infecções por E. coli relacionadas ao surto. Um idoso morreu e outros 10, incluindo uma criança com síndrome hemolítico-urêmica, foram hospitalizados.

De acordo com relatos locais, cadeias de restaurantes no Colorado, incluindo Illegal Pete’s e Taco Bell, também retiraram cebolas de seus cardápios após o recall. Não há evidências de doenças por E. coli associadas a esses restaurantes.

Até agora, não estava claro de onde vinham as cebolas do McDonald’s – nem a cadeia de restaurantes nem as autoridades de saúde tinham dito publicamente onde as cebolas eram cultivadas ou se eram fornecidas a outros restaurantes.

Um porta-voz do McDonald’s disse na quarta-feira que as cebolas cruas são provenientes de um único fornecedor e processadas em uma única instalação. Eles são fatiado nas instalações e embalado em sacos individuais como vegetais crus e depois distribuído aos restaurantes.

Um porta-voz da Taylor Farms não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. De acordo com o site da empresa, a Taylor Farms é uma produtora de frutas e vegetais frescos com sede na Califórnia.

A cepa de E. coli presente no surto, chamada O157:H7, produz uma toxina poderosa que pode danificar o revestimento do intestino delgado.

Autoridades de saúde disseram na quarta-feira que esperam que o número de casos aumente.