A data era 24 de novembro de 2018.
Enquanto o árbitro Juan Martinez Munuera apitava o apito final, um decepcionado time do Real Madrid foi para o túnel após uma derrota por 3 a 0 na La Liga em Eibar. Karim Benzema foi apanhado em impedimento sete vezes, igualando o recorde da liga estabelecido por Jonathas de Jesus, do Elche, em maio de 2015.
Quase seis anos depois, Kylian Mbappé, substituto de longa data de Benzema, fez melhor para conquistar o recorde indesejado frente a outra equipa vermelha e azul. Só isso aconteceu no El Clasico diante de quase 80.000 espectadores no Bernabéu e milhões em todo o mundo, quando o Real Madrid sofreu uma derrota por 4-0.
O primeiro clássico de Mbappé causou grande rebuliço ao marcar seis gols em quatro jogos contra o Barcelona, incluindo um hat-trick no Camp Nou. Ele também costuma ter um bom desempenho em grandes jogos, com três gols em cinco jogos contra seu atual time na Liga dos Campeões, quatro gols em duas finais de Copa do Mundo pela França e 38 em 52 jogos combinados da Ligue 1 contra Marselha, Lyon, Mônaco e Lille.
No sábado, esperava-se que a linha alta do Barça lhe desse chances se ele e seu parceiro Vinicius Junior cronometrassem suas corridas, já que tinham um ritmo mais alto em comparação aos zagueiros do Barcelona.
Uma estratégia simples no papel, mas Mbappe teve dificuldades devido a uma combinação de ocasião, química subdesenvolvida com seus companheiros e desperdício total.
Desde o início do jogo, no sábado, a abordagem do Real Madrid foi clara.
Seus zagueiros chutaram a bola para o outro lado do campo, permitindo que Mbappe, Vinicius Jr. e Jude Bellingham vencessem seus duelos.
Quando perderam a posse de bola no primeiro período, a fisicalidade de Federico Valverde, Aurelien Tchouameni e Eduardo Camavinga deu-lhes vantagem sobre os seis atacantes do Barcelona. Os três médios madridistas também podem jogar através da imprensa com passes rápidos, e esta combinação de qualidades causou problemas ao Barça na primeira parte.
As peças finais do quebra-cabeça foram corridas na hora certa e finalizações confiantes, mas duas chamadas de impedimento nos primeiros 90 segundos do jogo sugeriram que era mais fácil falar do que fazer.
No segundo tempo, Camavinga empurrou Mbappe para a grande distância entre Jules Kounde, que desconfiava de Vinicius Jr., e Inigo Martinez, depois que Pau Cubarsi subiu para substituir Camavinga. Mbappe correu, mas sua finalização foi ruim ao arrastar o gol ao lado.
Nos 12 minutos seguintes, Mbappé contribuiu duas vezes sem bola e pressionou com mais força do que nunca nesta temporada para forçar Martinez a ir longe e ajudar seu time a recuperar a posse de bola. Ele também acertou um passe longo de Éder Militão antes de desviar para Vinicius Jr.
A vontade de Mbappe em contribuir era evidente e o seu trabalho sem bola lançou as bases para a abordagem do jogo da sua equipa.
Depois houve um terceiro impedimento, sugerindo que ele não havia aprendido com o incidente.
Vinicius Jr novamente derrotou Kounde na direita e enquanto Cubarsi não avançou, Mbappe encontrou espaço entre os dois zagueiros do Barcelona. Mbappé olhou por cima do ombro, mas ainda assim começou a correr um pouco cedo após passe de Camavinga.
Ele estava impedido após passar a bola para Bellingham, que obrigou Inaki Pena a uma defesa fantástica…
Mais pressão fora da bola sobre Martinez forçou outra derrota do Barcelona antes que a mais chamativa das oito situações de impedimento de Mbappe ocorresse aos 19 minutos. Também neste caso, ele olhou por cima do ombro, mas correu muito cedo para receber o passe cruzado de Bellingham da ala direita.
Seis minutos depois, o Barça o colocou novamente em impedimento. Nesta ocasião, Mbappe conseguiu voltar ao campo, mas continuou a observar a bola, o que significa que não percebeu Cubarsi dar um passo extra à frente. Quando Ferland Mendy jogou pela esquerda, ele estava alguns centímetros à frente da linha defensiva.
No entanto, Mbappé estava cada vez mais perto de descobrir e depois de meia hora parecia ter feito exatamente isso.
Uma bola de busca de Antonio Rüdiger encontrou Lucas Vazquez na ala direita. Mbappé estava claramente impedido quando Vazquez recebeu a bola, mas reagiu quando Alejandro Balde derrubou o capitão do Real Madrid. Alguns toques depois, Vázquez lançou Mbappé entre e atrás dos zagueiros e ele avançou antes de finalizar com um toque hábil…
… apenas para a alegria do Real Madrid terminar abruptamente após uma verificação do VAR.
Este foi o mais próximo de todos, como sugere o replay semiautomático abaixo. Curiosamente, Vinicius Jr. parecia ter dúvidas quando o gol foi marcado, sugerido por sua hesitação inicial (veja acima) em participar da comemoração.
A natureza marginal da chamada sugere que Vázquez, que tinha tempo e espaço graças ao posicionamento de Bellingham, poderia ter feito o passe mais cedo.
Três minutos depois, outro passe longo da defesa da casa causou problemas ao Barcelona. Mbappe venceu o um contra um contra Cubarsi e avançou, mas Martinez conseguiu rebater e mandar a bola para trás para escanteio.
Essa foi a última contribuição crucial do atacante no intervalo, enquanto as equipes se encaminhavam para o intervalo.
O Real Madrid tinha de facto criado oportunidades, mas como mostra a tabela de golos esperados (xG) abaixo, os fora-de-jogo tornaram-nas praticamente sem sentido, já que o seu xG não ficou muito longe do Barcelona, embora os visitantes tenham sido pouco significativos.
A segunda parte ofereceu ao Real Madrid a oportunidade de ampliar o seu domínio e quatro minutos depois Mbappe correu atrás de Cubarsi na hora certa para interceptar um passe de Vázquez no contra-ataque. Seu primeiro contato com a bola foi um pouco pesado, então Cubarsi conseguiu devolver para escanteio. Mas isso foi encorajador para o francês e sua equipe.
No entanto, este optimismo desapareceu rapidamente.
Os primeiros sinais de problemas na pressão de Mbappé começaram a aparecer aos 54 minutos. Uma tentativa tímida de parar Marc Casado permitiu que o meio-campista do Barça entrasse no espaço e enfiasse a linha na agulha para encontrar Robert Lewandowski na primeira tentativa bem-sucedida do Barcelona de passar por Madrid.
Lewandowski, que ficou afastado dos gramados por causa do mau posicionamento de Mendy, foi gelado na finalização. Os convidados lideraram por 1 a 0.
Dois minutos depois, uma pressão mais contida e um passe inteligente do Barcelona – possibilitado pela compostura do substituto Frenkie de Jong no intervalo – garantiram que Lewandowski marcasse novamente após cruzamento de Balde.
Perdendo por 2 a 0, o Real Madrid estava com as costas contra a parede, mas não fez nada de especial até os 61 minutos, quando Mbappé conjurou seu primeiro chute real do jogo. Depois de receber passe de Camavinga pela esquerda, ele cortou para dentro com o pé direito preferido antes de chutar rasteiro direto para Pena.
Um segundo chute ocorreu três minutos depois, após outra corrida na hora certa de Mbappe entre Cubarsi e Martinez. Ele recebeu passe de Vinicius Jr. pela esquerda e empurrou para o gol, mas Pena saiu da linha e encurtou o ângulo.
Em vez de puxá-lo ou levantá-lo acima dele, Mbappé atirou direto em Pena.
O empenho de Mbappé aumentou, mas aos 66 minutos voltaram a surgir problemas com a armadilha do impedimento.
Após um descontrole de Raphinha na terceira defesa do Real Madrid, Vázquez encontrou Valverde, que foi imediatamente salvo por Dani Olmo. Mbappe estava impedido em ambas as ações.
Valverde primeiro olha para cima e percebe que Mbappe (assim como Vinicius Jr. e Bellingham) ainda está impedido, permitindo que Olmo aplique mais pressão. Sem outra opção, fez o único passe disponível: para o francês. Mbappe finalizou a jogada com um chute no canto mais distante de Pena, mas mais uma vez estava claramente impedido.
O terceiro e último lance de Mbappe no jogo veio aos 71 minutos.
Depois que Olmo perdeu a bola no seu próprio meio-campo, Luka Modric levantou a bola por cima da linha defensiva para encontrar Mbappe, que controlou perfeitamente sua corrida no lado cego de Martinez, criando outra oportunidade de um contra um. Desta vez, Pena ficou mais perto da entrada da pequena área e desafiou Mbappé a vencê-lo em qualquer uma das trave.
Mbappé escolheu o segundo poste, mas a sua execução foi fraca e Pena defendeu novamente sem suar a camisa.
O envolvimento final de Mbappé no jogo ocorreu nos primeiros segundos dos acréscimos e foi um exemplo quase perfeito de como o Real Madrid imaginou seu plano de jogo original.
Bellingham puxou Cubarsi para frente para um passe longo que passou por cima de ambos e na direção de Vinicius Jr. Ele girou Kounde confortavelmente na linha do meio antes de encontrar Mbappe na esquerda. Mbappé passou e forçou Pena a defender na trave, mas graças a um dardo inteligente de Martinez para trás, Cubarsi conseguiu se recuperar e armar novamente a armadilha do impedimento.
O resultado? A bandeira do árbitro assistente foi levantada novamente, marcando doze infrações para os anfitriões e oito apenas para Mbappé…
Entre o último chute de Mbappé e o último impedimento, o Barcelona marcou dois gols. O primeiro foi um chute estrondoso de Lamine Yamal na trave, em parte uma reminiscência do primeiro gol de Mbappé após seu hat-trick no Camp Nou em 2021. O segundo foi um toque hábil de Raphinha, que rompeu sem esforço a última linha de defesa do Real Madrid com um passe longo, depois de terem colocado jogadores no ataque.
Esses gols foram o epítome do que o Real Madrid precisava de Mbappé naquela noite, mas ele nunca conseguiu juntar os dois.
Às vezes, a oportunidade e talvez o desejo de fazer a diferença pareciam dominá-lo; em outras ocasiões, ele simplesmente não demonstrou a confiança que muitos associam ao seu jogo, principalmente na frente do gol. Em jogos desta magnitude, estar do lado errado não fica impune.
Há também a questão das sinergias com seus novos companheiros, que irão melhorar com o tempo. O jogo contra o Barcelona é notável pela quantidade de posições de impedimento, mas é importante destacar que Mbappé esteve impedido pelo menos uma vez em sete dos nove jogos da La Liga antes de sábado.
A frustração de Mbappé aparece (Pierre-Philippe Marcou/AFP via Getty Images)
O Real Madrid, como equipa, só foi apanhado em impedimento 24 vezes nesta temporada, e Mbappe contribuiu com 17 delas. Vinicius Jr. esteve impedido duas vezes contra o Barcelona, mas antes apenas uma vez durante toda a temporada. O brasileiro foi inteligente nas corridas, sabendo quando os companheiros iriam soltar a bola e ciente de que sua velocidade lhe permite vencer a maioria dos zagueiros.
Para que essa parceria funcione nos maiores palcos – principalmente dadas as limitações da dupla no manejo da imprensa – Mbappe precisará desenvolver inteligência semelhante no jogo, além de uma química aprimorada com seus companheiros. Ele também precisará reduzir seu desperdício quando surgirem oportunidades, com seus seis gols no campeonato nesta temporada chegando a um xG de 7,7.
Jogar pelo Madrid era o maior sonho de Mbappé. Uma vez que isso esteja claro, a parte mais difícil do trabalho começa agora.
(Foto superior: David Ramos/Getty Images)
