Steven K. Vogel é diretor do Programa de Economia Política, novo professor Il Han de Estudos Asiáticos e professor de ciência política e economia política na Universidade da Califórnia, Berkeley. Sua especialidade é a economia política das nações industriais avançadas, especialmente do Japão. Ele é o autor de Marketcraft: como os governos fazem os mercados funcionarem (2018), Japão remodelado: como o governo e a indústria estão reformando o capitalismo japonês (2006) e Mercados mais livres, mais regras: reforma regulatória em países industriais avançados (1996) e co-editor de O leitor sobre economia política: perspectivas controversas e debates contemporâneos (2002).
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O que realmente mais me inspira são as abordagens interdisciplinares da economia política. Isto significa ir além de uma análise política da política económica ou de um modelo económico de política e integrar plenamente múltiplas disciplinas numa análise integrada. Os maiores desafios do nosso tempo – alterações climáticas, saúde pública global, crises financeiras ou desigualdade – exigem todos uma perspectiva político-económica holística. E os desenvolvimentos no mundo real levaram a repensar a ciência. Por exemplo, a ascensão de plataformas tecnológicas dominantes, como a Google ou a Amazon, revigorou os debates teóricos sobre a relação entre o poder de mercado e o poder político, bem como debates mais específicos sobre a política antitrust. E as vulnerabilidades da cadeia de abastecimento expostas pela pandemia levaram a uma reavaliação das teorias sobre o papel do governo na economia, bem como a debates práticos sobre a política industrial.
Como a sua compreensão do mundo mudou ao longo do tempo e o que (ou quem) desencadeou as mudanças mais significativas no seu pensamento?
Na pós-graduação, fui exposto à ideia de que os mercados não são neutros ou naturais, mas que são invenções humanas, baseadas na ciência de Karl Polanyi. Kenneth Jowitt apresentou um argumento teórico convincente para este caso num seminário de pós-graduação, e John Zysman, como meu orientador de dissertação, ensinou-me como aplicá-lo a países e questões políticas específicas. Ao trabalhar numa dissertação sobre o movimento de desregulamentação nos países industriais avançados, aprofundei esta visão fundamental. Descobri que a desregulamentação não era no sentido literal de menos regulamentação. Em vez disso, os governos apelavam a mais regulamentação para estimular a concorrência. Tentei resumir esse insight no título do meu primeiro livro: Mercados mais livres, mais regras.
O que é Marketcraft?
Marketcraft refere-se à governação do mercado, incluindo todas as regras misteriosas que fazem os mercados funcionar, desde o direito societário à regulamentação financeira, regulamentação do mercado de trabalho, política antitrust, regulamentação específica do sector (por exemplo, regulamentação de telecomunicações ou electricidade) até à protecção da propriedade intelectual. No livro Criação de mercadoReconheço-a como uma função governamental central comparável à política. Isto não significa que os governos sempre acertam tudo. Tal como a política no mundo real pode correr muito bem ou muito mal, o mesmo acontece com a arte de mercado.
Como podem as economias de mercado ser utilizadas para melhorar a segurança económica e militar?
Marketcraft é essencial para o ecossistema que apoia ou dificulta a produtividade e a inovação. Por exemplo, os regulamentos financeiros podem ser concebidos para alocar capital de forma eficiente para fins produtivos, ou podem ser estruturados para aumentar as rendas (retornos injustos) para as instituições financeiras e os seus executivos. As regulamentações laborais podem ser concebidas para promover a coordenação entre os trabalhadores e a gestão para aumentar a produtividade ou para facilitar às empresas a obtenção de lucros à custa dos seus trabalhadores.
Eu diria que na era digital precisamos de uma aplicação antitrust mais rigorosa e de uma protecção mais fraca da propriedade intelectual. As grandes empresas dominantes de plataformas tecnológicas, como a Google e a Amazon, ameaçam cada vez mais a inovação através do domínio do mercado, do controlo da infra-estrutura do mercado e de práticas anticoncorrenciais. Portanto, o governo deve limitar o seu poder para preservar o sistema de inovação ascendente que impulsiona a economia digital. Entretanto, os custos de protecção da propriedade intelectual aumentaram enquanto os benefícios diminuíram, uma vez que a protecção da propriedade intelectual dificulta a difusão do conhecimento e os modelos de produção colaborativa possibilitados pela tecnologia digital. Portanto, o governo dos EUA deveria moderar algumas proteções à propriedade intelectual – aumentando o limiar de proteção, estreitando o seu âmbito, encurtando a sua duração e expandindo as disposições de utilização justa – para encorajar mais inovação.
Você tem anteriormente observado O Semelhanças entre política e economia de mercado. Qual o papel da política externa na sua teoria?
Eu diria que Marketcraft é mais uma estrutura conceitual do que uma teoria. Dá-lhe a oportunidade de compreender como os mercados são governados, desde leis e regulamentos formais até práticas e padrões empresariais e normas e crenças sociais. O livro aplica este quadro a nível nacional, comparando os EUA ao Japão, mas também pode ser facilmente aplicado a nível subnacional ou sectorial. Os sistemas económicos de mercado nacionais são elementos da política externa, conforme mencionado na resposta à pergunta anterior, mas também são fortemente influenciados pelos desenvolvimentos a nível internacional e global, incluindo as políticas externas de outros países. Por exemplo, as regulamentações do mercado nos Estados Unidos são limitadas por acordos internacionais, respondem a pressões económicas internacionais e são influenciadas pela difusão de normas internacionais.
Foi recentemente renovado Chamadas para a criação de uma NATO asiática. Será este o passo natural para a segurança japonesa?
Não. A região asiática é fundamentalmente diferente da região europeia. O sistema de segurança asiático baseia-se num modelo hub-and-spoke de alianças bilaterais com os Estados Unidos e os seus aliados asiáticos, tais como as alianças EUA-Japão, EUA-Coreia e ANZUS. A região asiática tem uma integração menos formal em comparação com a União Europeia, mas tem uma integração informal significativa sob a forma de comércio, investimento e cadeias de abastecimento regionais.
Em vez de tentar formar um bloco contra a China, o Japão e os seus aliados deveriam procurar integrar a China na ordem regional e global. Isso não será fácil, mas ainda deve ser o objetivo de longo prazo. Isto significa negociar acordos sobre questões comerciais e de investimento, cooperar em desafios globais (como as alterações climáticas) e construir gradualmente uma arquitectura de segurança regional, começando com a partilha de informações e medidas de criação de confiança e progredindo para uma cooperação mais formal.
Em um atual Artigo, Eles perguntaram por que a administração Biden-Harris não recebe crédito por uma economia forte. Por que isso acontece e que medidas eles poderiam tomar para resolver isso?
Para mim isso permanece um pouco misterioso. O histórico Biden-Harris é muito melhor do que o histórico da administração Trump e, no entanto, muitos americanos ainda acreditam que Trump faria um trabalho melhor com a economia. Existem extensas provas de sondagens que mostram que muitos americanos estão a interpretar mal as condições económicas. Por exemplo, uma pesquisa Harris para o Guardião Este mês de Maio mostrou que os americanos acreditavam que a economia estava em recessão, embora não estivesse. Eles achavam que o mercado de ações estava em baixa, embora estivesse em alta; e concluíram que o desemprego era elevado, embora fosse baixo.
Mas para responder à sua pergunta mais especificamente, gostaria de oferecer três sugestões: 1) As pessoas realmente não gostam da inflação, e a percepção generalizada de que os preços ainda são demasiado elevados ofusca outras considerações como o crescimento do emprego e dos salários. 2) Os americanos tendem a acreditar que os republicanos podem gerir melhor a economia do que os democratas – mesmo quando as evidências de longo prazo sugerem o contrário. 3) A mídia perpetuou algumas dessas percepções equivocadas e fez muito pouco para refutá-las.
O que a campanha de Harris pode fazer a respeito? É evidente que estão a tentar diminuir a aparente vantagem de Trump na economia e estão a ter algum sucesso. Mas talvez precisem de ser menos defensivos e mais agressivos, deixando claro que o historial de Biden-Harris é decididamente superior ao historial de Trump.
O que você aprendeu com suas experiências no jornalismo, especialmente no Japão, e como você poderia aplicar isso ao trabalho acadêmico?
A minha experiência como jornalista proporcionou-me competências relevantes para uma carreira académica, incluindo a capacidade de escrever de forma clara, pontual, conduzir entrevistas e recolher informações de forma mais ampla. Através do meu jornalismo aprendi muito sobre a política e a economia política japonesas, especialmente através dos relatórios mais aprofundados. Por exemplo, acompanhei um deputado japonês num distrito rural durante três dias durante uma campanha eleitoral, e esta experiência moldou profundamente a minha compreensão da política japonesa e a forma como a ensinei aos meus alunos. Também escrevi histórias sobre o movimento antinuclear, as mulheres na política, o lobby agrícola, a política externa e a reforma financeira.
Qual é o conselho mais importante que você poderia dar aos jovens acadêmicos na área de relações internacionais?
Abordar as questões mais urgentes do nosso tempo. Vivemos numa época de múltiplas crises, por isso não creio que nos possamos dar ao luxo de fingir que somos académicos descomprometidos. Deveríamos tornar a nossa investigação tão rigorosa e objectiva quanto possível, mas depois aplicar as nossas conclusões às recomendações políticas do mundo real.
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