PARIS– Poucos dias antes de saltarem no Sena nas Olimpíadas de Paris, os triatletas esperavam no sábado que os níveis de bactérias no famoso rio fossem suficientes para nadar.
A parte de natação do triatlo e a maratona de natação deverão ocorrer no rio que atravessa o centro de Paris. O triatlo masculino está marcado para terça-feira, enquanto o triatlo feminino está programado para competir na quarta-feira e uma competição de revezamento misto está marcada para 5 de agosto.
A qualidade da água na capital francesa está intimamente ligada ao clima. As fortes chuvas durante a cerimônia de abertura das Olimpíadas, na sexta-feira, renovaram as preocupações sobre a segurança do rio para a natação. Continuou a chover no sábado, mas estava previsto céu limpo a partir de domingo.
A cidade tomou medidas extraordinárias, gastando 1,4 mil milhões de euros (1,5 mil milhões de dólares) para garantir que o Sena, há muito poluído, seja seguro para os banhistas. Entre outras coisas, foi construído um enorme reservatório para captar o excesso de água da chuva e evitar que as águas residuais fluíssem para o rio. Mas os níveis de bactérias ainda flutuam.
Testes de qualidade da água são realizados diariamente para medir os níveis de bactérias fecais conhecidas como E. coli. Testes do grupo de monitoramento Eau de Paris mostraram que os níveis eram aceitáveis na terça-feira, os dados mais recentes publicados online, mas isso foi antes das chuvas recentes.
A prefeita de Paris, Anne Hidalgo, fez uma demonstração de natação no rio em 17 de julho para acalmar os temores. Mas os resultados dos testes divulgados na sexta-feira mostraram que os níveis naquele dia em Bras Marie estavam na verdade acima do limite de segurança de 900 unidades formadoras de colónias por 100 mililitros. Na altura, os níveis de E. coli estavam acima do limite de segurança de 900 unidades formadoras de colónias por 100 mililitros estabelecido pelos regulamentos europeus.
A triatleta americana Taylor Spivey disse em entrevista coletiva no sábado que ela e seus companheiros tentaram tomar medidas para se protegerem.
“Todos nós temos aumentado nossa ingestão de probióticos, o que acredito ser a melhor maneira de garantir que nossos intestinos estejam fortes e possamos resistir a qualquer tipo de doença que possa surgir em nosso caminho”, disse ela.
Seth Rider, outro triatleta americano, observou que eles competiram em um evento-teste no rio no ano passado sem incidentes.
“Na verdade, fizemos a corrida de teste aqui no ano passado e não acho que ninguém ficou doente depois da corrida. Então você não pode dizer isso sobre todas as corridas que participamos”, disse ele.
O triatleta espanhol Antonio Serrat também se sentiu tranquilo após participar da prova do ano passado e esperava repetir a experiência: “Lembro que o ano passado foi uma competição de natação muito especial e espero poder ter essa sensação novamente”.
Esse teste ocorreu em meados de agosto, mas no início deste mês um evento de natação em águas abertas da Copa do Mundo foi cancelado depois que fortes chuvas fizeram com que esgoto não tratado fluísse para o Sena, fazendo com que a qualidade da água caísse abaixo dos padrões de segurança.
Scott Schnitzspahn, gerente geral de alto desempenho do USA Triathlon, elogiou os esforços de Paris para limpar o rio.
“É realmente enorme a quantidade de trabalho e dinheiro investidos no desenvolvimento de um sistema que manterá o Sena limpo e nossos atletas seguros no dia da corrida”, disse ele, acrescentando que a equipe recebe atualizações diárias sobre a qualidade da água às 4h.
Se as condições não forem seguras no dia do evento, existem planos alternativos. Os organizadores disseram que as corridas podem ser adiadas por alguns dias. Mas se os níveis não puderem ser reduzidos o suficiente, a parte de natação seria cancelada e os triatletas competiriam num duatlo – apenas corrida e ciclismo.
“Definitivamente estaremos prontos”, disse Schnitzspahn. “Os triatletas são flexíveis e coisas assim acontecem em nosso esporte e estaremos prontos para competir de qualquer maneira.”
O triatleta espanhol Alberto Gonzalez disse que queria participar de todo o evento para o qual viajou a Paris, mas sabia que não havia nada que pudesse fazer a respeito.
“Confio na organização (olímpica)”, disse ele. “Sinto-me calmo e pronto para qualquer coisa.”
Spivey também esperava que um terço de sua preparação não tivesse sido em vão: “Espero que possamos nadar, andar de bicicleta e correr porque eu não nado muito, então só posso correr e andar de bicicleta”.
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Olimpíadas AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
