E esta mudança demográfica não deve ser atribuída à emancipação das mulheres. É também algo intrigante que os alarmistas não considerem o fracasso masculino como um dos principais factores que contribuem para a mudança demográfica no mundo.
Em geral, os homens não reconheceram nem se adaptaram às grandes mudanças económicas, sociais e culturais que ocorreram no local de trabalho, na comunidade e no lar, bem como nas suas relações pessoais com as mulheres.
As taxas de crescimento excepcionalmente elevadas da população mundial e a estrutura etária relativamente jovem da segunda metade do século XX acabaram.
Na verdade, o declínio e o envelhecimento da população são esperados em muitos países em todo o mundo nas próximas décadas.
No início da década de 1960, a população mundial cresceu um recorde de 2,3 por cento, a taxa global de natalidade era de cinco nascimentos por mulher e a idade média mundial era de 21 anos. Hoje, a taxa de crescimento da população mundial é estimada em 0,9 por cento, a taxa de natalidade global é de pouco mais de dois nascimentos por mulher e a idade média mundial é de 31 anos.
Em meados do século, espera-se que a taxa de crescimento da população mundial diminua para 0,4 por cento. Neste ponto, espera-se que a taxa de natalidade global tenha caído para dois nascimentos por mulher e que a idade média global aumente para 37 anos.
O declínio nas taxas de crescimento demográfico associado ao envelhecimento da população é em grande parte o resultado das decisões reprodutivas tomadas por milhões de mulheres e homens relativamente ao número e espaçamento dos nascimentos. Estas decisões baseiam-se em grande parte nos seus desejos pessoais e nas suas circunstâncias sociais e económicas.
A população mundial é agora de pouco mais de 8 mil milhões e quadruplicou nos últimos cem anos. Quase todos os demógrafos estão cientes de que a população mundial provavelmente atingirá o pico no século atual.
De acordo com as previsões das Nações Unidas (variante média), a população mundial deverá continuar a crescer e atingir o pico de 10,3 mil milhões em cerca de sessenta anos. Depois de atingir este nível, espera-se que a população mundial diminua lentamente para 10,2 mil milhões até ao final do século XXI (Figura 1).
Apesar do esperado aumento de dois mil milhões de pessoas no planeta, os alarmistas temem que a população humana do planeta diminua pela primeira vez desde a Peste Negra no século XIV. Estão alarmados e dizem que muitos países enfrentam a sombria perspectiva de colapso demográfico.
O declínio populacional esperado em muitos países nas próximas décadas deve-se em grande parte a menos nascimentos do que mortes. E a razão para os nascimentos mais baixos está abaixo do nível de fertilidade de substituição, ou seja, menos de cerca de 2,1 nascimentos por mulher.
Em mais de cem países, que representam dois terços da população mundial, a fertilidade está abaixo da fertilidade de substituição (Figura 2).
Em 2023, a taxa de natalidade da população em cerca de 80 países e territórios estava abaixo do nível de substituição de 2,1 nascimentos por mulher. Partindo de um mínimo global de 0,72 nascimentos por mulher na Coreia do Sul, muitos países desenvolvidos e em desenvolvimento em todo o mundo tiveram taxas de natalidade bem abaixo dos níveis de reposição no ano passado, incluindo Brasil, China, França, Alemanha, Irão, Itália e Japão, Reino Unido e os Estados Unidos (Figura 3).
Na ausência de imigração compensatória, a maioria dos países com uma fecundidade inferior à de reposição correm o risco de declínio demográfico, acompanhado por um envelhecimento significativo da população. Os países que enfrentam um declínio populacional nos próximos anos incluem a China, a Alemanha, a Itália, o Japão, a Rússia, a Coreia do Sul e a Ucrânia (Figura 4).
Quem é responsável pela menor fertilidade de substituição que está a causar o declínio populacional e o envelhecimento em países de todo o mundo?
De acordo com muitos alarmistas, a culpa é da emancipação das mulheres, porque as mulheres emancipadas simplesmente optam por não ter nascimentos suficientes para garantir o crescimento populacional do seu país.
Muitos funcionários governamentais e elites ricas estão a exortar e a persuadir as suas cidadãs a terem mais filhos, em grande parte devido a preocupações ameaçadoras sobre o declínio populacional. Como parte das suas diversas políticas pró-natalistas, os governos oferecem incentivos financeiros, benefícios para crianças, licença parental remunerada, horários de trabalho flexíveis, cuidados infantis a preços acessíveis e apoio financeiro às famílias.
Por exemplo, a China anunciou recentemente a sua tentativa de criar uma “sociedade amiga do nascimento”. O governo anunciou vários incentivos, incluindo a introdução de um sistema de subsídio de natalidade e vários cortes de impostos para os pais. Além disso, as famílias com vários filhos receberiam privilégios na compra de casas, empréstimos imobiliários e casas maiores.
Apesar de décadas de esforços pró-natalistas, os governos de todo o mundo não conseguiram aumentar as suas taxas de natalidade de volta aos níveis de reposição. Alguns demógrafos concluíram que, apesar das políticas, programas e despesas governamentais, é muito difícil aumentar significativamente a taxa de natalidade de um país quando esta cai muito abaixo do nível de reposição, ou seja, abaixo de 1,8 nascimentos por mulher.
O principal e muitas vezes único foco de preocupação dos alarmistas é a economia nacional, ou seja, como as alterações climáticas, a degradação ambiental, a perda de biodiversidade, a igualdade de género e os direitos humanos.
Em vez de tentarem regressar às taxas de crescimento populacional e às estruturas etárias do passado recente, os funcionários governamentais, os seus conselheiros económicos e as elites ricas devem reconhecer e adaptar-se às mudanças demográficas do século XXI. Ao fazê-lo, estarão mais bem preparados para planear e adaptar-se aos amplos benefícios e oportunidades sociais, económicos, ambientais e climáticos, bem como aos muitos desafios que se avizinham.
Para ser claro: o céu demográfico mundial não está em colapso. Existem apenas taxas baixas ou negativas de crescimento populacional nacional, acompanhadas de estruturas etárias mais avançadas. E em vez de culpar a emancipação das mulheres, os alarmistas deveriam considerar seriamente os fracassos dos homens como um factor importante que contribui para as mudanças demográficas mundiais.
José Chamie é um demógrafo consultor, ex-diretor da Divisão de População das Nações Unidas e autor de inúmeras publicações sobre questões populacionais, incluindo seu livro mais recente, ” “Níveis populacionais, tendências e diferenças”.
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