Uma cidade da Nova Zelândia está se despedindo de sua “perturbadora” escultura gigante de mão que muitos tanto amavam

WELLINGTON, Nova Zelândia – A escultura gigante de uma mão eleva-se sobre a cidade com dois dedos no telhado de uma galeria de arte em Wellington, Nova Zelândia, há cinco anos.

A criação de 16 pés – quase cinco metros – do escultor australiano Ronnie van Hout é chamada de Quasi e ostenta um rosto humano sério – porque por que não?

Alguns acharam isso perturbador e agora, depois de cinco anos gerando polêmica e uma miríade de emoções – do horror e nojo à alegria – entre os moradores da capital da Nova Zelândia, Quasi será removido do telhado da City Gallery esta semana.

Será levado para uma nova casa, anunciou a galeria na quarta-feira.

“Este é um grande dia para Wellington ou um dia terrível para Wellington, e não há muitas perspectivas entre eles”, disse Ben McNulty, membro do Conselho Municipal de Wellington.

Pessoalmente, McNulty disse à Associated Press que se sentiu “devastado” com a saída da escultura.

Quasi é feito de aço, poliestireno e resina e é baseado em digitalizações da mão e do rosto de van Hout. Foi nomeado em parte em homenagem a Quasimodo, o corcunda do romance de Victor Hugo de 1831, O Corcunda de Notre Dame.

Portanto, alguns atribuíram quase o gênero masculino.

Quasi apareceu pela primeira vez – ou assombrado – numa galeria de arte em Christchurch, Nova Zelândia, em 2016, mas revelou-se polarizador. Foi o assunto de um artigo de opinião no jornal local detalhando as razões pelas quais a escultura “deve desaparecer”, incluindo a alegação de que um de seus dedos estendidos “parece apontar de forma inadequada e agressiva para pedestres e funcionários de escritório”.

“Talvez o monstro só queira ser amado?”, respondeu van Hout na época.

Em 2019, o Quasi foi instalado em Wellington, onde foi crescendo para acomodar seus moradores ao longo do tempo.

“Ele chegou e não quero dizer que a cidade o odiava por unanimidade, mas acho que 80% disseram: ‘Que tipo de monstro é esse?’ O que fizemos?’”, Disse McNulty.

“Mas acho que houve algum abrandamento ao longo do tempo, há uma espécie de grupo pró-quase do qual me considero parte”, acrescentou.

Na quarta-feira, muitos na Civic Square de Wellington, onde fica a galeria de Quasi, disseram que também o trataram com simpatia.

“É realmente preocupante, mas agora é uma realidade em Wellington”, disse Anja Porthouse, que trouxe amigos e familiares para ver Quasi e ficou “decepcionada” ao partir.

Quasi será retirado do telhado por helicóptero no sábado e depois a mão gigante viajará para um local desconhecido na Austrália, disse a galeria.

“Tudo chega ao fim em algum momento”, disse van Hout à AP. “Tenho certeza que sentiremos falta, mas mesmo os pesadelos de Lovecraft têm que voltar para o lugar de onde vieram, e agora tudo o que resta é uma ausência para refletir.”

Dezenas de pessoas reagiram às notícias nas redes sociais com consternação, alegria e piadas sobre a maldição, que a tradição local atribui ao levantamento de Quasi.

A escultura decorou o horizonte de Wellington durante “alguns dos momentos mais difíceis”, disse McNulty. A cidade tem lutado nos últimos anos com edifícios propensos a terremotos, problemas generalizados de saneamento e divisão política.

Outros comentários fizeram suposições sobre onde Quasi poderia acabar.

“Ele está indo para Haia”, escreveu um neozelandês no X.

“Sentiremos falta dele”, disse Jane Black, diretora do Wellington Sculpture Trust.

“Pessoalmente, ficaria feliz em ir para outro lugar, para variar”, disse o prefeito da cidade, Tory Whanau, à AP. “Acho que há uma forte sensação de alívio.”