Um mês após a negociação, Karl-Anthony Towns parece muito bem estabelecido em Nova York

MIAMI– Alguém perguntou ao técnico Tom Thibodeau, antes do jogo de quarta-feira em Nova York, o que mais ele esperava de Karl-Anthony Towns ao longo desta temporada.

Thibodeau não parecia preocupado.

Algumas horas depois, Towns mostrou o porquê.

Em apenas seu quarto jogo com os Knicks, Towns explodiu, marcando 44 pontos, de longe a maior pontuação de qualquer jogador de Nova York nesta jovem temporada, e levando seu clube à vitória por 116-107 em Miami.

Ele poderia se encaixar perfeitamente na rivalidade de décadas entre os Knicks e o Heat. Towns tem média de 25,4 pontos em jogos da carreira em Miami, sua segunda maior média fora de casa contra qualquer adversário. Ele tem média de 25,8 pontos em jogos no Indiana.

“O clima”, disse Towns à MSG Network após o jogo, quando questionado por que ele gosta tanto dos jogos de Miami. “Eu estava em Minnesota. Está frio. Está quente aqui. Eu gosto disso.”

Towns, que foi negociado de Minnesota para Nova York há cerca de um mês, quando os campos foram abertos e enviou Julius Randle e Donte DiVincenzo para os Timberwolves, de forma alguma teve um mau início de temporada. Seus três primeiros jogos: 12 pontos, 21 pontos e 13 pontos, incluindo dois duplos-duplos. Não é incrível, mas também não é ruim.

O jogo 4 de sua carreira em Nova York foi diferente desde o início.

Ele fez 24 no intervalo, continuou rolando no segundo tempo, acertou 17 de 25 arremessos no chão, pegou 13 rebotes e marcou o quarto maior número de pontos de todos os tempos por um Knick contra o Heat no 173º jogo entre os clubes. Nova York venceu 88, Miami 85.

“Adoro a abordagem dele porque ele não força nada”, disse Thibodeau. “Ele deixa o jogo chegar até ele. Quero que ele seja assertivo e tudo mais, mas quero que ele deixe o jogo chegar até ele. Ele é um artilheiro muito talentoso, como vocês viram esta noite. … Ele pode machucar você de muitas maneiras diferentes.”

Ainda faltam 78 jogos, mas Towns já entende os Knicks e o que é possível nesta temporada.

“Eles são escuros. Eles encontram uma maneira de vencer. Eles nunca desistiram”, disse Towns. “Se você traz consigo a mentalidade nova-iorquina todas as noites, isso fica evidente quando você vive em uma cultura como essa.”

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