Enquanto o TNT fazia paradas, Barangay Ginebra não conseguiu fazer nada na defesa, desacelerando Rondae Hollis-Jefferson. AGOSTO DELA CRUZ.
A defesa da TNT esteve em plena exibição nos dois primeiros jogos das finais da PBA Governors’ Cup, e o técnico do Barangay Ginebra, Tim Cone, admitiu que se sentiu enganado por seu amigo e oponente de longa data, Chot Reyes.
Mas Reyes, cujo Tropang Giga buscará uma vantagem de 3 a 0 na noite de sexta-feira no Smart Araneta Coliseum, não disse nada complexo sobre por que eles têm o número dos Gin Kings nesta fase da luta pelo campeonato.
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“Nosso foco é apenas saber o que Ginebra quer fazer e fazer o nosso melhor para impedi-la e fazer isso acontecer”, disse Reyes antes do concurso das 19h30, estranhamente agendado para o Dia de Todos os Santos.
O Tropang Giga venceu dois jogos consecutivos, incluindo a vitória por 96-84 duas noites antes no Big Dome, em grande parte por causa da maneira como forçaram os Gin Kings a um na final enquanto acertavam 33 por cento Pontuação média de 86 pontos.
Uma estatística gritante é o arremesso de três pontos de Ginebra, que era praticamente inexistente, já que apenas nove das 48 tentativas (18,8 por cento) foram convertidas depois que ele acertou 7 de 27 (26 por cento) no Jogo 2.
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“Você não precisa ser um gênio para ver o que está acontecendo”, lamentou Cone. “EU [have been] Completamente ultrapassado e superado pela maravilha de Chot e Rondae. [And] Sinto-me mal pelos nossos jogadores porque não os ajudo em nada.”
Rondae Hollis-Jefferson continuou seu jogo duro pelo Tropang Giga com 37 pontos, impulsionado por seis triplos, o melhor da carreira do PBA, bem como 13 rebotes e sete assistências, tudo isso mantendo seu desempenho defensivo.
“Acabei de mudar minha atitude”, disse Hollis-Jefferson, que se lembra de ter perdido muito contra Cone e Gilas Pilipinas quando estava do lado perdedor dos Jogos Asiáticos em Hangzhou no ano passado, quando uma jogadora naturalizada conquistou a medalha de ouro da Jordânia.
“Eu sabia que esse seria o plano de jogo e eles estavam preparados para conviver com isso durante todo o jogo”, acrescentou. “Acho que pensaram que era uma coincidência ou algo assim, mas sou um jogador profissional. Eu trabalho com isso e acredito nisso. Meus companheiros e treinadores acreditam e me dizem para chutar.”
Lutas óbvias
O TNT marcou um total de 14 arremessos de três pontos e também mostrou sua força no ataque. Calvin Oftana e Glenn Khobuntin marcaram três pontos cada e empataram em 13.
O calouro rival Justin Brownlee, por sua vez, conseguiu manter sua vantagem de 19 pontos depois de acertar sete de 17 arremessos, mas errar todos os dois de três pontos e um de quatro pontos. Scottie Thompson, Japeth Aguilar e Stephen Holt também igualaram seus números de pontuação, mas também tiveram dificuldades, embora o calouro RJ Abarrientos não tenha sido novamente um fator importante para os Gin Kings.
“Parecia que eles nos haviam descoberto defensivamente”, admitiu Brownlee depois de perder por 2 a 0 na final pela primeira vez em sua famosa carreira no PBA.
Os Tropang Giga estão ansiosos para continuar esta tendência, enquanto os Gin Kings esperam viver de acordo com seu mantra característico de “Never Say Die” e mudar as coisas, desde que possam resolver o mistério.
“Você não pode parar Justin Brownlee, ele é um ótimo jogador. Mas pelo menos torne isso difícil para ele, faça-o trabalhar para isso. O mesmo com Scottie, o mesmo com Japeth, o mesmo com RJ e Stephen Holt. “Eles são todos jogadores muito bons”, disse Reyes.
“Sabemos que não podemos detê-los, mas pelo menos podemos [we can] Encontre maneiras de tornar isso difícil. Essa foi a nossa mentalidade, não apenas nesta final, mas durante toda a série.”
Com isso em mente, Brownlee ofereceu algumas palavras de esperança para si e sua equipe.
“Tivemos alguns problemas ofensivamente. Isso é óbvio”, disse Brownlee. “Mas você sabe, é o primeiro antes das quatro [that gets the title]não o primeiro a dois.
“É por isso que ainda estamos confiantes e acreditamos que podemos encontrar um ritmo no Jogo 3 e tentar virar a série.”
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