Los Angeles Dodger Shohei Ohtani, sua esposa Mamiko Tanaka e seu cachorro Decoy chegam ao Dodger Stadium para comemorar o campeonato do time na World Series. Crédito obrigatório: Sandy Hooper-USA TODAY via Imagn Images
NOVA YORK – Enquanto os fãs do Los Angeles Dodgers se aglomeravam na parada da vitória da World Series em Los Angeles na sexta-feira, muitos voltaram sua atenção para o jogador mais valioso, Freddie Freeman. Mas na mistura estava outro MVP – o animal de estimação mais precioso dos Dodgers: Decoy Ohtani, o cachorro de Shohei.
O aclamado Decoy, um Nederlanse Kooikerhondje ou Dutch Kooikerhondje, estava nos braços de Ohtani no topo de um ônibus de desfile de dois andares.
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Decoy se tornou um elemento básico na base de fãs dos Dodgers e de cães. O cachorrinho sentou-se no colo de Ohtani quando soube que era o primeiro jogador da Liga Principal de Beisebol a ser eleito por unanimidade duas vezes o Jogador Mais Valioso, o que ele fez com o Los Angeles Angels.
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Decoy também apareceu na postagem pós-vitória de Ohtani no Instagram, com fotos do cachorro andando em meio à folhagem de outono e parecendo atordoado na cama logo após as fotos da celebração do champanhe dos Dodgers.
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Shohei Ohtani, do Los Angeles Dodgers, segura seu cachorro Decoy durante o Desfile do Campeonato Mundial de Beisebol dos Los Angeles Dodgers na sexta-feira, 1º de novembro de 2024, em Los Angeles. (Foto AP/Jae C. Hong)
Depois que Ohtani assinou um contrato recorde de 10 anos e US$ 700 milhões com os Dodgers, algumas das primeiras perguntas que os repórteres lhe fizeram foram sobre o cachorro. Em uma coletiva de imprensa, Ohtani, nascido no Japão, revelou o nome de seu animal de estimação – Dekopin em japonês, mas sugeriu que Decoy é mais fácil de pronunciar para os americanos.
É também um nome adequado para um membro desta raça holandesa de caça ao pato. Na verdade, acredita-se que a palavra inglesa “decoy” venha do termo holandês “de kooi”, que significa “a gaiola”.
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O Kooikerhondje holandês (pronuncia-se NAY’-dehr-lahn-seh KOY’-kehr-hahnd-jeh) foi originalmente treinado para atrair a atenção dos patos e depois atraí-los para canais com redes para que os caçadores pudessem capturá-los. Dê uma olhada em muitas pinturas de antigos mestres holandeses e se você encontrar um cachorro pequeno, marrom e branco, parecido com um spaniel, com orelhas compridas, provavelmente já viu um ancestral do Kooikerhondje de hoje.
Os proprietários dizem que a raça é viva e inteligente.
Inteligente o suficiente, por exemplo, para conduzir o primeiro arremesso cerimonial diante de quase 54 mil espectadores, como Decoy fez em um jogo entre Dodgers e Orioles em agosto.
O retrato de Decoy pode não estar pendurado na parede de um museu, mas ele foi imortalizado em um bobblehead Ohtani. O cão também recebeu um “visto” especial e enorme durante uma visita à Embaixada dos EUA em Tóquio no inverno passado.
