No final de julho, duas chuvas de meteoros cruzarão o céu ao mesmo tempo

Prepare-se para um pacote duplo de chuva de meteoros.

A chuva de meteoros Southern Delta Aquariids atinge o pico no final de julho. E este ano coincide com uma segunda chuva de meteoros menor, a Alpha Capricornids.

Os aquarídeos delta aparecem na América do Norte todos os anos no final do verão. O pico da atividade deste ano é na manhã de terça-feira. Sob céus escuros, espera-se que 15 a 20 meteoros por hora sejam visíveis no Hemisfério Norte. No hemisfério sul, a visibilidade provavelmente será ainda melhor. A chuva de meteoros dura até 21 de agosto, de acordo com a American Meteor Society.

Na mesma época, esperava-se que a chuva de meteoros Alfa Capricornídeos produzisse cerca de cinco meteoros por hora e durasse até 15 de agosto.

Aqui você pode descobrir tudo o que precisa saber sobre os Delta Aquariids e outras chuvas de meteoros.

Existem várias chuvas de meteoros todos os anos e você não precisa de nenhum equipamento especial para vê-las.

A maioria das chuvas de meteoros surge de detritos de cometas. Os Delta Aquariids provavelmente vêm do cometa 96P/Machholz. Os Alpha Capricornídeos vêm do cometa 169P/NEAT.

Quando pedaços de rocha do espaço entram na atmosfera da Terra, ficam muito quentes devido à resistência do ar. Isso faz com que o ar ao redor deles comece a brilhar, deixando brevemente uma cauda de fogo atrás deles – o fim de uma “estrela cadente”.

As bolsas de ar brilhantes em torno de pedaços de rocha espacial em movimento rápido, variando em tamanho desde uma partícula de poeira até uma pedra, podem ser visíveis no céu noturno.

Estas duas chuvas de meteoros não têm um grande volume, mas os Alfa Capricornídeos produzem frequentemente meteoros muito brilhantes, disse o astrónomo Don Pollacco, da Universidade de Warwick.

Para os observadores do céu, “uma estrela brilhante vale 20 estrelas escuras”, disse ele.

As chuvas de meteoros são geralmente mais visíveis entre a meia-noite e o amanhecer.

As estrelas cadentes são mais fáceis de ver em céus escuros e longe das luzes da cidade. As chuvas de meteoros também aparecem mais brilhantes em noites sem nuvens, quando a lua está menos minguante.

E seus olhos podem ver melhor os meteoros quando você não está constantemente olhando para o telefone. “Isso arruína sua visão noturna”, disse Bill Cooke, da NASA.

A melhor vista dos aquarídeos delta está no hemisfério sul. Como a lua está minguante cerca de 30%, é mais claro ver depois da meia-noite.

A Meteor Society mantém uma lista atualizada das próximas grandes chuvas de meteoros, incluindo os melhores dias de visualização e condições de luar.

A próxima grande chuva de meteoros será a das Perseidas, com pico em meados de agosto.

___

O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio do Grupo de Mídia Científica e Educacional do Howard Hughes Medical Institute. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.