Profissional de saúde pega dois anos de prisão por acessar os registros médicos de Ruth Bader Ginsburg

ALEXANDRIA, Virgínia – Uma ex-profissional de saúde que acessou ilegalmente os registros de saúde da juíza da Suprema Corte Ruth Bader Ginsburg antes de sua morte foi condenada na quinta-feira a dois anos de prisão.

Trent Russell, 34 anos, de Bellevue, Nebraska, que na época trabalhava como coordenador de transplantes para a Comunidade Regional de Transplantes de Washington e tinha acesso a registros hospitalares em toda a região, foi condenado no início deste ano por acessar ilegalmente registros de saúde e destruir registros médicos enquanto alterava registra julgamento com júri.

Ele também foi acusado de publicar esta informação online em 2019, numa altura em que as especulações públicas sobre a saúde de Ginsburg e a sua capacidade para servir como juíza eram objecto de debate público. Os promotores disseram que ele divulgou a informação junto com a falsa alegação de que Ginsburg já havia morrido. Mas o júri absolveu Russell dessa acusação.

Ginsburg serviu no tribunal até sua morte em 2020.

Os promotores disseram que Russell divulgou os registros de saúde em fóruns que promoviam teorias de conspiração anti-semitas, incluindo a teoria da conspiração de que Ginsburg estava morto, mas as motivações de Russell para suas ações não eram claras. Na verdade, o próprio Russell nunca admitiu ter acessado os registros, sugerindo a certa altura que seu gato pode ter atravessado o teclado de uma forma que acessou por engano os dados de Ginsburg.

As desculpas de Russell e a recusa em aceitar a responsabilidade geraram intensas críticas por parte dos promotores, que pediram uma sentença de 30 meses de prisão.

“Ele deu desculpas completamente implausíveis com uma cara séria”, disse a promotora Zoe Bedell.

O advogado de Russell, Charles Burnham, pediu pena suspensa ou confinamento domiciliar. Ele citou o trabalho de Russell salvando vidas como coordenador de transplantes e sua carreira militar, que incluiu uma missão no Afeganistão, como fatores atenuantes.

“O Sr. Russell viveu uma vida tranquila e heróica”, escreveu Burnham em documentos judiciais. Ele chamou o comportamento criminoso de “estupidez”.

A sentença de 24 meses do juiz distrital dos EUA Michael Nachmanoff, que chamou seu crime de “comportamento verdadeiramente desprezível”.

“Você tornou extremamente difícil entender o que o motivou”, disse Nachmanoff. Ele disse que Russell piorou as coisas ao mentir aos investigadores e ao banco das testemunhas.

“Você escolheu culpar seu gato”, disse Nachmanoff.

Os registros judiciais do caso foram cuidadosamente redigidos para remover qualquer referência a Ginsburg, mas durante o julgamento e na audiência de sentença de quinta-feira, todos os lados admitiram abertamente que Ginsburg foi vítima da violação de dados.

Seu status como figura pública gerou debate sobre a gravidade dos crimes de Russell. Os promotores disseram que seu alto perfil público, bem como sua idade e doença, faziam dela uma vítima particularmente vulnerável.

“Ele foi com o juiz da Suprema Corte que era velho e doente e cuja doença era uma preocupação pública”, argumentou Bedell.

O advogado de Russell, no entanto, argumentou que o alto cargo de Ginsburg e o poder que o acompanha são o oposto da vulnerabilidade.

Nachmanoff disse na sentença que levou em consideração o fato de Russell ter um padrasto doente que pode precisar de cuidados. O juiz observou “com alguma ironia” que os detalhes dos problemas de saúde do padrasto eram secretos.

“Por quê? Porque são informações confidenciais de saúde – um benefício que você não concedeu ao juiz Ginsburg”, disse ele.

Russell e seu advogado se recusaram a comentar após a audiência de quinta-feira se planejam apelar.