Icy Strait Point será o seu porto de cruzeiros favorito no Alasca – ou o menos favorito.
Por que? Você pode gostar da densa paisagem florestal da Ilha Chichagof, que tem a maior população de ursos por quilômetro quadrado do mundo e é cercada por águas repletas de vida selvagem – ideal para passear. No Icy Strait Point, você pode satisfazer seu desejo por velocidade descendo uma tirolesa de 1.300 pés, deliciando-se com frutos do mar frescos do Alasca e mergulhando na história e na cultura dos povos indígenas do sudeste do Alasca.
Por outro lado, se você adora portos de cruzeiro que o levam direto ao coração do verdadeiro Alasca, o Icy Strait não é para você. É um porto de cruzeiros propositadamente desenvolvido (pense: uma ilha privada de linha de cruzeiro encontra uma estação de esqui), e tudo lá foi cuidadosamente projetado para induzi-lo a gastar dinheiro. Para ver onde vivem os verdadeiros habitantes do Alasca, você terá que caminhar ou pegar um ônibus até a cidade de Hoonah.
Se você costuma reclamar desse tipo de porto, aconselho fortemente que não desista de Icy Strait Point. Fiquei impressionado com o quão bem os desenvolvedores conseguiram trazer elementos autênticos do Alasca para os visitantes de cruzeiros no porto. Não precisei ir muito longe para experimentar o molho de salmão e a pizza de linguado, acompanhados de uma cerveja local. Vi exposições interessantes sobre a fábrica de conservas de salmão que existia no local. Com uma estadia mais longa, eu poderia ter feito um cruzeiro de observação de baleias em águas tão populosas que teria recebido um reembolso de 100% se nenhuma baleia tivesse sido avistada durante o passeio.
Além disso, os proprietários do porto, Huna Totem Corporation, têm raízes profundas na comunidade local. A empresa emprega 120 nativos do Alasca, e muitos dos funcionários que você encontrará no porto moram nas proximidades de Hoonah. É um local popular para estudantes do ensino médio que desejam trabalhar no verão. Huna Totem aluga espaço de varejo apenas para empresas locais (uma galeria vende arte exclusivamente de moradores do Alasca) e os rendimentos da livraria local ajudam a financiar atividades escolares em Hoonah. Não perca a loja local de donuts do Exército da Salvação, que usa os lucros para fornecer alimentos às pessoas necessitadas no Alasca.
Icy Strait Point combina o autêntico Alasca em um porto bonito e de fácil acesso. Quer o seu navio pare por um dia inteiro ou apenas uma noite, aqui estão as 12 melhores coisas para fazer no porto.
Ande de gôndola
Icy Strait Point tem duas docas de cruzeiro: Wilderness Landing (mais perto da tirolesa) e Ocean Landing (mais perto do restante dos centros comerciais, gastronômicos e de atividades do porto). Uma trilha de caminhada de 800 m de extensão os conecta.
Claro, você desfrutará de um passeio tranquilo pela natureza (procure veados), mas acho mais divertido andar de gôndola entre eles. Icy Strait Point tem duas gôndolas – você precisa da gôndola transportadora gratuita. A viagem de quatro minutos leva você pela floresta tropical e pela área do percurso de aventura do porto. Se possível, planeje sua viagem com antecedência para evitar as longas filas de grupos turísticos.
Diminua o zoom na tirolesa
O ZipRider do Icy Strait é um passeio de superlativos. O porto o descreve como “o maior ZipRider do mundo”. Não tenho certeza do que isso significa, mas posso dizer que seis tirolesas lado a lado têm 5.330 pés de comprimento e caem 1.330 pés de altura. Vocês dois estão amarrados e sentados em uma cadeira de balanço, de modo que ficam de pé, mas não pendurados. Você voará 300 pés acima da floresta tropical e alcançará velocidades de mais de 60 milhas por hora enquanto desce a montanha.
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É realmente emocionante – não só por causa da altitude e velocidade, mas também porque neste longo percurso você realmente tem tempo para aproveitar o passeio e apreciar a vista.
Bônus: você pode fazer um segundo passeio de gôndola na gôndola Skyglider, que dura sete minutos e leva você ao topo da montanha Hoonah.
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Vá observar baleias
A área perto de Point Adolphus, na Ilha Chichagof, é conhecida por sua grande população de baleias jubarte no verão. Os barcos partem de Icy Strait Point em várias viagens diárias de observação de baleias para chegar a essas águas ricas em vida selvagem.
Na verdade, há tantas baleias na área que o Huna Totem se orgulha de que as baleias foram vistas em todos os passeios de observação de baleias desde a inauguração do Icy Strait Point em 2004. Eles estão tão confiantes de que você verá uma baleia que reembolsarão 100% do custo do passeio, caso não o faça.
Procure ursos
Se você gosta mais de mamíferos terrestres do que de mamíferos marinhos, a Ilha Chichagof também é conhecida por sua população de ursos pardos. Se você quiser ver um urso com segurança, mas ainda em estado selvagem, considere inscrever-se em uma busca por ursos. Esses passeios levam os visitantes ao Vale do Rio Spassky, onde eles caminham por trilhas designadas até plataformas de observação na esperança de avistar os grandes ursos marrons. Você também pode ver veados, águias e outros animais selvagens.
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Peixe
As águas ao redor de Icy Strait Point estão cheias de linguado. Então, se você quiser experimentar a pesca em alto mar no Alasca, pode se inscrever em um passeio. Cada barco de pesca pode acomodar até seis pessoas. Embora você deva equipar sua própria linha de pesca, você deve liberar todos os peixes que capturar. (Portanto, não pense que você pode trazer o pescado de volta ao navio para jantar!) Uma viagem de pesca aqui também é um mini cruzeiro pela vida selvagem, então você pode avistar baleias, botos, leões marinhos e outros animais aquáticos ao longo do caminho.
Cozinhe peixe
Para um passeio prático que oferece um verdadeiro sabor do Alasca, não perca a excursão Into Alaska’s Wildest Kitchen do Icy Strait Point. Guiado por chefs locais, você aprenderá a preparar salmão e linguado, desde filetar o peixe até cozinhar os pedaços em uma grelha ao ar livre. Lá dentro você pode experimentar os pratos e levar os cartões de receitas para casa.
Coma peixe
Algumas pessoas querem apenas desfrutar da abundância de frutos do mar do Alasca, sem ter que pescá-los e prepará-los. Não faltam opções para encher a barriga de peixe no Icy Strait Point.
Você pode se inscrever em um passeio que inclui um “banquete de frutos do mar” com camarão e caranguejo, linguiça andouille, vegetais e marshmallows de sobremesa. Ou você pode comer algo em um dos três restaurantes, food trucks e outros vendedores de alimentos à beira do porto.
O restaurante Duck Point Smokehouse, no Ocean Landing Dock, oferece aconchegantes assentos com lareira interna e pátio externo, bem como um bar que vende cervejas do Alasca (incluindo a deliciosa Cannery Red Ale feita na ilha). Aqui saboreei um mergulho de salmão defumado com torradas de parmesão e minha primeira pizza de alabote.
No Cannery, The Cookhouse é o lugar ideal para comer peixe com batatas fritas de halibute e sliders BLT de salmão, enquanto a Crab House é especializada em Dungeness colhido localmente e caranguejo da neve do Alasca. A bebida preferida é o Alaska Crabby Bloody Mary, coberto com carne de caranguejo, camarão, aspargos de praia do Alasca em conserva e uma verdadeira perna de caranguejo.
No topo da montanha Hoonah, pare no caminhão de tacos para comer tacos de camarão e linguado, entre outras coisas.
Saiba mais sobre peixes
Ou, mais especificamente, aprenda sobre o processo de preservação do salmão e a história da indústria do salmão em Hoonah. Os edifícios da Hoonah Cannery, hoje sede de restaurantes e lojas, já abrigaram uma fábrica de conservas de salmão. Passe algum tempo conferindo as exposições gratuitas de fotografias, máquinas e outras recordações do museu de quando esses prédios abrigavam uma fábrica.
Compre lembranças
Enquanto estiver na fábrica de conservas, não perca a oportunidade de comprar souvenirs em lojas de propriedade exclusiva de moradores locais e nativos do Alasca. As lojas maiores na parte principal do edifício vendem todos os souvenirs típicos que você encontrará em qualquer porto do Alasca, mas confira as lojas discretas ao lado do corredor para encontrar presentes mais originais. Na Dei L’e.ann você encontrará obras de artistas Huna-Tlingit, bem como sabonetes, pomadas e protetores labiais da Tlingit Botanicals.
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Assistir a um show de dança
O Native Heritage Centre Theatre, próximo à fábrica de conservas, oferece aos visitantes de Icy Strait Point a oportunidade de vivenciar e aprender sobre a cultura Tlingit. O teatro oferece apresentações de hora em hora do Show de Dança Tribal, que podem ser reservadas individualmente ou como parte de um passeio (geralmente em conjunto com o Banquete de Frutos do Mar). O povo Tlingit de Hoonah apresentará canções, danças e contará histórias para compartilhar suas tradições com os hóspedes do cruzeiro.
Dê um passeio na natureza
Estique as pernas e procure a vida selvagem nas diversas trilhas naturais de Icy Strait Point. Do Ocean Landing Adventure Center, você pode explorar uma trilha natural (aproximadamente 12 minutos a pé) ou caminhar 800 metros até o outro píer. Do topo da gôndola Skyglider, você pode desfrutar da trilha Hidden Lake Loop, com quilômetros de extensão (sim, na verdade há um lago lá em cima).
Alternativamente, caminhe ao longo do caminho da praia (um bom local para observar a vida selvagem) ou caminhe um quilômetro e meio até a cidade de Hoonah.
Visite Hoonah
Falando em Hoonah, é a capital da Ilha Chichagof e lar de muitos nativos Tlingit e do Alasca que trabalham em Icy Strait Point. Se preferir ver uma cidade real em vez de um porto desenvolvido, você pode visitar Hoonah através de uma excursão de cruzeiro, um ônibus ou uma caminhada de 30 minutos.
Em Hoonah, você pode comprar presentes e lembranças em algumas das lojas locais, provar uma cerveja local na Icy Strait Brewing ou desfrutar de comida caseira durante todo o dia no The Fisherman’s Daughter. No galpão de escultura você também pode observar escultores locais fazendo totens ou trabalhando em canoas.
Conclusão
Talvez você nunca tenha ouvido falar de Icy Strait Point antes do cruzeiro. No entanto, juntamente com a cidade vizinha de Hoonah, oferece aos passageiros de cruzeiros uma grande variedade de atividades e atrações. Depois de passar apenas uma noite no porto, recomendo procurar itinerários de estadia mais longa para que você possa fazer um passeio pela vida selvagem e depois ter tempo para fazer algumas compras e comer no complexo portuário.
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