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De acordo com o Exército de Salvação, um em cada quatro pais afirma ter reduzido o seu próprio consumo de alimentos no ano passado para garantir que os seus filhos tenham o suficiente para comer.
Os números estão incluídos no relatório anual da organização sem fins lucrativos sobre a pobreza no Canadá, divulgado quinta-feira. O relatório afirma que os pais enfrentam um “número desproporcional de desafios” relacionados com o custo de vida, especialmente quando se trata de contas de mercearia.
“A realidade é que muitos canadianos continuam a lutar para satisfazer as necessidades diárias básicas para si próprios e, mais importante, para os seus filhos e familiares”, disse John Murray, porta-voz do Exército de Salvação.
“E isso sinaliza para nós, como organização, uma crise muito profunda para nós no país.”
Dos pais inquiridos, 24 por cento disseram que reduziram o consumo de alimentos no ano passado para alimentar os filhos. Desses pais, 90 por cento disseram que reduziram as suas contas de mercearia para poupar dinheiro para outras obrigações financeiras, 86 por cento disseram que começaram a comprar alimentos menos nutritivos porque eram mais baratos e 84 por cento disseram que cortaram totalmente as refeições para deixar de fora.
Embora metade de todos os entrevistados tenha afirmado ter enfrentado “desafios relacionados à alimentação”, uma proporção maior de pais – 58% – disse o mesmo.
Os Bancos Alimentares do Canadá relataram recentemente mais de dois milhões de visitas a bancos alimentares canadianos só em Março deste ano – um aumento de 6% em relação ao ano passado e um aumento de 90% desde 2019.
O Exército de Salvação informou na quinta-feira que houve um aumento no número de usuários de bancos de alimentos pela primeira vez no ano passado.
58 por cento dos que acederam aos bancos alimentares da organização no ano passado fizeram-no pela primeira vez, em comparação com 43 por cento no ano anterior.
No entanto, o relatório do Exército de Salvação também observa que as preocupações gerais sobre a acessibilidade dos alimentos e a inflação diminuíram desde o ano passado.
36 por cento citaram a inflação como o seu maior desafio em 2024, em comparação com 47 por cento em 2023. A acessibilidade dos alimentos foi citada como a principal questão para 33 por cento dos entrevistados, em comparação com 39 por cento em 2023.
A taxa de inflação do Canadá caiu para 1,6% em setembro, após atingir um pico de 8,1% em junho de 2022.
A saúde está no topo da lista de preocupações
Em 2024, mais canadianos parecem estar preocupados com os cuidados de saúde e os sem-abrigo, com 59 e 44 por cento, respetivamente, citando estas como as suas principais preocupações.
Murray disse que a insegurança alimentar e os cuidados de saúde estão “intimamente ligados”.
“Não creio que nos deva surpreender quando consideramos que uma pessoa vive num tal estilo de vida, num tal ambiente – ela experimenta stress emocional, stress psicológico, stress físico – e é apenas um círculo vicioso”, continua”, disse ele. .
“Essas são decisões impossíveis que as pessoas têm que tomar todos os dias. Portanto, tem impacto na saúde das pessoas.”
O Partido Conservador divulgou um comunicado na quinta-feira culpando o governo liberal do primeiro-ministro Justin Trudeau pela insegurança alimentar destacada no relatório.
“Não era assim antes de Justin Trudeau e não será assim depois de sua morte”, afirmou o comunicado.
Uma porta-voz da Ministra das Famílias, Crianças e Desenvolvimento Social, Jenna Sudds, disse que os conservadores estavam a usar o relatório para “dividir e explorar as verdadeiras inseguranças das pessoas” para obter ganhos políticos e cortariam programas que ajudam as pessoas a ajudar.
“A realidade é que esses cortes não restaurarão a acessibilidade e não melhorarão a situação dos canadenses”, disse a secretária de imprensa de Sudds, Geneviève Lemaire, por e-mail.
O crítico agrícola do NDP, Alistair MacGregor, acusou os governos Liberal e Conservador de não abordarem as questões de segurança alimentar.
“A ganância corporativa e anos de respeito liberal e conservador pelos CEOs da indústria alimentar levaram-nos a isto”, disse MacGregor numa publicação nas redes sociais.
