Poderia ser esta a mudança de jogo que os fumantes precisam? – Primeira postagem

O Serviço Nacional de Saúde (NHS) da Inglaterra está introduzindo um novo tratamento para ajudar os fumantes a parar de fumar de uma vez por todas – uma pílula de uma vez ao dia chamada vareniclina.

Aclamada como uma “virada de jogo” pela executiva-chefe do NHS, Amanda Pritchard, diz-se que a droga ajuda dezenas de milhares de pessoas todos os anos a superar o vício do fumo.

O seu lançamento é um passo fundamental no esforço do NHS para combater as doenças e mortes relacionadas com o tabagismo e apoiar a missão do Governo de criar a primeira geração livre de fumo.

O que é vareniclina? Por que está sendo reintroduzido?

A vareniclina é uma forma genérica de medicamento para parar de fumar, anteriormente conhecido por sua marca Champixfabricado pela Teva Reino Unido.

A versão original foi retirada do mercado em 2021 devido a preocupações com impurezas, mas a nova formulação purificada foi aprovada como segura para uso pela Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde (MHRA).

De acordo com o NHS England, a vareniclina poderia ajudar mais de 85.000 fumantes a parar de fumar todos os anos e potencialmente prevenir cerca de 9.500 mortes relacionadas ao tabagismo nos próximos cinco anos.

“Esta simples pílula diária pode mudar o jogo para as pessoas que querem parar de fumar”, disse Pritchard. “Fumar continua a ser um dos maiores problemas de saúde que o NHS enfrenta e tem um impacto devastador no corpo – dos pulmões ao coração, sangue e cérebro, ao mesmo tempo que aumenta o risco de cancro, diabetes e acidente vascular cerebral.”

Como funciona a vareniclina?

A droga reduz o desejo por nicotina e bloqueia os efeitos da nicotina no cérebro, tornando o fumo menos atraente.

A vareniclina é classificada como um “agonista parcial seletivo do receptor nicotínico” e também alivia os sintomas de abstinência, incluindo irritabilidade e distúrbios do sono. Ao contrário dos produtos de reposição de nicotina, a vareniclina não contém nicotina.

O tratamento geralmente dura 12 semanas e começa com um comprimido por dia, depois aumenta para dois comprimidos por dia e depois diminui gradualmente. “Quando combinado com apoio comportamental, como aconselhamento, foi demonstrado que ajuda cerca de uma em cada quatro pessoas a parar de fumar durante pelo menos seis meses”, observou o NHS England.

O secretário de Saúde e Assistência Social do Reino Unido, Wes Streeting, elogiou a iniciativa, dizendo: “É melhor prevenir do que remediar. A introdução desta pílula pode poupar milhões de libras ao NHS, poupar consultas para que outros pacientes possam ser tratados mais rapidamente e salvar vidas.”

Quais são os efeitos colaterais?

Embora a vareniclina seja eficaz para ajudar as pessoas a parar de fumar, ela apresenta alguns efeitos colaterais. Os efeitos colaterais comuns incluem dor de cabeça, náusea, perda de apetite, prisão de ventre e boca seca.

Em casos mais raros, podem ocorrer ansiedade, alterações de humor e convulsões. O NHS England recomenda que as pessoas interessadas no medicamento contactem o seu médico de família ou o serviço local de cessação tabágica do NHS, que avaliará se o medicamento é adequado para elas com base no seu estado geral de saúde.

Espera-se que a pílula esteja disponível “antes do final de 2024”, mas a data oficial de lançamento ainda não foi anunciada.

O que o governo britânico está fazendo para combater o vício?

A reintrodução da vareniclina está em linha com iniciativas mais amplas do governo e do NHS para criar uma geração livre de fumo. A recentemente introduzida Lei do Tabaco e dos Cigarros Electrónicos aumentará gradualmente a idade legal para a compra de produtos de tabaco e visa tornar o fumo ilegal para pessoas nascidas após 1 de Janeiro de 2009.

Além disso, a legislação propõe restrições à vaporização e estende a proibição de fumar em ambientes fechados a certas áreas externas, incluindo áreas de hospitais e parques infantis.

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Amanda Pritchard destacou a importância desta mudança no sentido da prevenção, salientando que a redução das taxas de tabagismo melhoraria a saúde pública e reduziria os encargos financeiros para o NHS.

“Além de apoiarmos a ambição do Governo de criar a primeira geração sem fumo, estamos a dar aos actuais fumadores as ferramentas de que necessitam para deixar de fumar – com opções de tratamento comprovadas como estas e cuidados especializados, estamos a ajudar a salvar milhares de vidas e o “Para economizar milhões de libras para o NHS em custos de tratamento”, explicou ela.

Como o tabagismo afetou o NHS no Reino Unido?

O tabagismo é responsável por problemas de saúde significativos no Reino Unido, afectando cerca de um em cada oito adultos – ou cerca de seis milhões de pessoas.

Em 2022-23, as doenças relacionadas com o tabagismo foram responsáveis ​​por mais de 400.000 hospitalizações, incluindo cerca de 16 por cento dos casos de doenças respiratórias, 8 por cento dos casos de cancro e 7 por cento dos casos de doenças cardiovasculares.

O tabagismo é também um factor importante nas mortes evitáveis ​​e está associado a mais de sete em cada 10 cancros do pulmão e a inúmeras outras doenças, como acidentes vasculares cerebrais, diabetes e demência.

O NHS gasta cerca de 2,5 mil milhões de libras por ano em tratamentos relacionados com o tabagismo, tornando a vareniclina uma solução económica.

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De acordo com um estudo da University College London, para cada libra investida no medicamento, além do apoio comportamental, estima-se que 1,65 libras sejam economizadas em custos de saúde. A poupança total poderá ser superior a 500 milhões de libras para o NHS, que já economizou 2 mil milhões de libras neste exercício financeiro, aumentando a produtividade no atendimento aos pacientes.

Dr. Ian Walker, Diretor Executivo de Políticas da Cancer Research UK, disse: “Fumar é a principal causa de câncer no Reino Unido e parar completamente é a melhor coisa que você pode fazer pela sua saúde”. opção para pessoas que estão tentando parar de fumar.”

Como parte da abordagem mais ampla à cessação do tabagismo, o NHS continuará a trabalhar com farmácias e serviços comunitários, oferecendo apoio comportamental e, em algumas áreas, até fornecendo cigarros eletrónicos como ajuda a curto prazo para aqueles que tentam deixar de fumar.

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Com contribuições de agências