Ostentando sua jaqueta de couro preta exclusiva, Jensen Huang da Nvidia foi indiscutivelmente o CEO de tecnologia mais quente do ano passado, enquanto empresas ao redor do mundo competiam para adquirir os chips da Nvidia que são cruciais para a atual revolução da IA.
Mas há quase uma década o quadro parecia um pouco diferente. Huang revelou no AI Summit da Nvidia em Tóquio na quarta-feira que Masayoshi Son, o empresário bilionário japonês de tecnologia e fundador do Softbank, se ofereceu para ajudá-lo a comprar a Nvidia na época.
“Masa disse: ‘Jensen, o mercado não entende o valor da Nvidia.’ “Seu futuro é incrível”, disse Huang no palco durante uma conversa ao lado de Son. “’Sua jornada de sofrimento continuará por algum tempo, então deixe-me dar-lhe o dinheiro para comprar a Nvidia.’ Ele queria me emprestar dinheiro para comprar Nvidia, tudo. Agora me arrependo de não ter aceitado.”
Ambos revelaram que a conversa sobre a compra da Nvidia ocorreu um mês depois que o Softbank de Son privatizou a designer de chips Arm Holdings, com sede no Reino Unido, em um acordo de US$ 32 bilhões. O Softbank abriu o capital da Arm Holdings novamente no ano passado.
“Já conversamos sobre a fusão dessas duas empresas [Nvidia and Arm Holdings]disse Huang.
Como fundador e CEO do Softbank, uma holding de investimentos japonesa, Masayoshi Son é conhecido por fazer grandes apostas. Ele foi um dos primeiros investidores no Alibaba de Jack Ma e também um dos primeiros investidores na Nvidia. Son já foi dono de 5% da Nvidia, mas desistiu de toda a sua participação há mais de cinco anos, quando ela valia menos de US$ 4 bilhões. Essa ação valeria cerca de US$ 178 bilhões hoje.
Novas colaborações
Embora Son possa não estar mais envolvido com a Nvidia, as duas empresas anunciaram colaboração em vários projetos de IA no Japão.
A unidade de telecomunicações do Softbank está recebendo os mais recentes chips Blackwell da Nvidia para construir um supercomputador enquanto Son busca capitalizar o boom da IA. Além do supercomputador, o Softbank também usará chips Nvidia para fornecer serviços de IA em redes móveis. Espera-se que essas redes, conhecidas na indústria como Redes de Acesso por Rádio de Inteligência Artificial (AI-RAN), sejam mais adequadas para aplicações como suporte remoto a veículos autônomos e controle de robôs.
“Vamos comprar muitas das suas fichas”, disse Son.
Japão e IA
Son também disse que “não há desvantagem” e que o governo japonês não atrapalhará as empresas que tentam avançar na revolução da IA.
O Japão já foi líder em setores como a eletrónica de consumo e até os semicondutores, mas ficou para trás devido a uma combinação de tendências de mercado em mudança e ao surgimento de uma nova concorrência no mercado.
“Acho que o Japão poderia ter sido mais agressivo nas últimas três décadas, quando a indústria de software estava florescendo no Ocidente e na China”, disse Huang.
Mas nos últimos anos, o governo japonês tentou restaurar a sua posição na indústria tecnológica.
Na segunda-feira, o governo japonês anunciou que havia prometido cerca de US$ 65 bilhões em apoio adicional às indústrias de semicondutores e IA do país. O dinheiro soma-se aos 4 trilhões de ienes (US$ 26 bilhões) que o governo já alocou para reforçar a indústria de chips do Japão. Isso inclui uma aposta ambiciosa na Rapidus, uma empresa de chips que o governo espera que coloque o Japão de volta na vanguarda da indústria de chips.
