GAINESVILLE, Flórida – O adolescente mais alto do mundo pode ter que esperar um ano para se tornar o jogador de basquete universitário mais alto do mundo.
O técnico da Flórida, Todd Golden, disse na quinta-feira que Olivier Rioux, um calouro de 2,10 metros de altura que possui uma vaga no Guinness World Records, planeja redshirt. Se o popular canadense tivesse disputado pelo menos uma partida, ele teria perdido uma de suas quatro temporadas na faculdade.
Em vez disso, Rioux passará a temporada 2024-25 treinando com companheiros de equipe e aprimorando suas habilidades – e ainda será calouro no próximo outono.
“Eu deveria ter deixado isso claro (de antemão)”, disse Golden. “Honestamente, isso o colocou em uma situação difícil. “Ele fica sentado ali no final dos jogos e todo mundo grita com ele, tentando tirá-lo de lá. Eles simplesmente não entendiam que esse era o nosso plano potencial para ele.
“Então é onde estamos no momento. Não estou dizendo que esse será 100% o plano. Continuaremos conversando com ele e veremos se ele muda de intenções. Mas, por enquanto, esse é o plano que teremos com ele daqui para frente.”
Os estudantes da Flórida gritaram “Oli” em ambos os jogos do time em casa nesta temporada. Golden saiu do banco nos minutos finais da vitória por 86-62 sobre o Grambling State na noite de segunda-feira e até disse algumas palavras a Rioux durante a cena caótica.
“Eu apenas expliquei a ele: ‘Ei, o motivo pelo qual não estou colocando você agora é por causa do que conversamos um pouco’”, disse Golden. “Não foi uma decisão que tomei por ele. Isso é algo que as pessoas (do) nosso programa têm tentado fazer com ele, sua família, seus pais, seu treinador da AAU e apenas tentando descobrir qual é a melhor maneira de fazer isso”.
“Eu simplesmente fui até ele e disse: ‘Ei, não estou tentando ser desrespeitoso com você.’ Só não estou tentando queimar o seu ano prendendo você por 30 segundos.
Rioux lidou bem com a decisão, disse Golden.
“Ele é um ótimo garoto e faz você feliz”, disse Golden. “Ele quer fazer o que os outros acham que é melhor para ele. E ele é treinável. Novamente, se for o que nossa equipe, seus pais, as pessoas ao seu redor que se preocupam com ele acham que é melhor, acho que ele ficará confortável.” Em última análise, a decisão é dele. Mas acho que é aí que ele vai acabar.”
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