Trump escolhe o oponente da vacinação, Robert F. Kennedy Jr., como secretário de saúde

NOVA IORQUE – O presidente eleito Donald Trump anunciou na quinta-feira que nomearia o antivaxxer Robert F. Kennedy Jr. para liderar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, colocando um homem cujas opiniões foram consideradas perigosas pelas autoridades de saúde no comando de um enorme regulador que supervisionará tudo, desde medicamentos, vacinas e segurança alimentar até pesquisa médica, Medicare e Medicaid.

“Por muito tempo, os americanos foram oprimidos pelo complexo industrial de alimentos e pelas empresas farmacêuticas que se envolveram em engano, desinformação e desinformação quando se trata de saúde pública”, disse Trump na quinta-feira em um post em seu site Truth Social anunciando a nomeação. Kennedy, disse ele, “acabaria com a epidemia de doenças crónicas” e “tornaria a América grande e saudável novamente!”

Trump disse que Kennedy teria como alvo drogas, aditivos alimentares e produtos químicos.

Como um dos antivaxxers mais proeminentes do mundo, a nomeação de Kennedy alarmou imediatamente algumas autoridades de saúde pública.

Dr. Mandy Cohen, diretora dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, disse à Associated Press: “Não quero voltar e ver crianças ou adultos sofrerem ou perderem a vida para nos lembrar que as vacinas funcionam, e isso vale para mim. também. “Estou preocupado.”

Trump também anunciou na quinta-feira que nomeou Doug Collins, um ex-congressista da Geórgia, para chefiar o Departamento de Assuntos de Veteranos. Collins é capelão do Comando da Reserva da Força Aérea dos EUA. O republicano serviu no Congresso de 2013 a 2021 e ajudou a defender Trump durante o seu primeiro julgamento de impeachment.

Mais tarde na quinta-feira, Trump disse que estava nomeando o governador de Dakota do Norte, Doug Burgum, para chefiar o Departamento do Interior. Depois de encerrar a sua campanha presidencial em dezembro de 2023, Burgum apoiou Trump e tornou-se um apoiante declarado, aparecendo em noticiários televisivos, bem como em comícios e outros eventos. Ele estava na pequena lista de potenciais companheiros de chapa de Trump.

Kennedy vem de uma das famílias políticas mais famosas do país e é filho do falecido procurador-geral Robert F. Kennedy e sobrinho do presidente John F. Kennedy. No ano passado, ele desafiou pela primeira vez o presidente Joe Biden pela indicação democrata. Ele então concorreu como independente, mas desistiu de sua candidatura neste verão depois de fechar um acordo para apoiar Trump em troca da promessa de assumir um papel na política de saúde durante uma segunda administração Trump.

Desde então, ele e o presidente eleito tornaram-se bons amigos. Os dois fizeram campanha juntos extensivamente durante a reta final da corrida, e Trump deixou claro que pretendia dar a Kennedy um papel importante na saúde pública.

“Vou deixá-lo enlouquecer com os cuidados de saúde”, disse Trump num comício no mês passado.

Durante a campanha, Kennedy disse à NewsNation que Trump lhe pediu para “reorganizar” agências como o CDC, os Institutos Nacionais de Saúde e a Food and Drug Administration.

Kennedy se manifestou contra os alimentos processados ​​e o uso de herbicidas como o herbicida Roundup. Há muito que ele critica as grandes explorações agrícolas comerciais e as operações de alimentação animal que dominam a indústria.

Mas ele talvez seja mais conhecido por suas críticas às vacinações infantis.

Kennedy deixou repetidamente clara a sua oposição às vacinas. Em julho, ele disse em uma entrevista em podcast: “Não existe vacina que seja segura e eficaz” e disse à FOX News que ainda acredita na ideia há muito desmascarada de que as vacinas podem causar autismo.

Num podcast de 2021, ele exortou as pessoas a “desafiar” as directrizes do CDC que aconselham quando as crianças devem receber vacinas de rotina.

“Vejo alguém em uma trilha carregando um bebê e digo a ele: ‘É melhor você não vaciná-lo’”, disse Kennedy.

Estudos científicos repetidos nos Estados Unidos e no exterior não encontraram nenhuma ligação entre vacinações e autismo. As vacinas foram comprovadamente seguras e eficazes em testes laboratoriais e na utilização no mundo real em centenas de milhões de pessoas ao longo de décadas. A Organização Mundial da Saúde estima que a vacinação infantil pode prevenir até cinco milhões de mortes por ano.

Durante o seu primeiro mandato, Trump lançou a Operação Warp Speed, um esforço para acelerar a produção e distribuição de uma vacina para combater a COVID-19. As vacinas resultantes foram amplamente creditadas, inclusive pelo próprio Trump, por salvar vidas.

Kennedy também trabalhou para reforçar o apoio, especialmente entre as jovens mães, à mensagem de livrar os EUA de ingredientes não saudáveis ​​nos alimentos, prometendo introduzir regulamentações inspiradas nas introduzidas na Europa. Suas afirmações de que a epidemia de obesidade nos EUA e o aumento de doenças crônicas como diabetes se devem a alimentos processados ​​e não saudáveis ​​ganharam força nas redes sociais, tanto entre gurus do fitness quanto entre mães influenciadoras.

Ainda não está claro como isto se enquadra na história de Trump de desregulamentar grandes indústrias, incluindo a alimentar. Trump, por exemplo, pressionou por menos controlos sobre a indústria da carne.

A posição de Kennedy em relação às vacinas levanta dúvidas sobre a sua capacidade de ser confirmado, mesmo num Senado controlado pelo Partido Republicano. Ele também disse que faria uma recomendação controversa para remover o flúor da água potável, embora os níveis de flúor sejam obrigatórios pelos governos estaduais e locais. Diz-se que a adição do mineral melhora a saúde bucal e é considerada segura em pequenas quantidades.

O novo líder da maioria no Senado, John Thune, não comentou a escolha de Kennedy por Trump ou de qualquer outro candidato em potencial. “Não vou julgar essas pessoas neste momento”, disse ele.

Mas o senador republicano Josh Hawley, R-MO, elogiou a escolha do HHS, postando no X: “Dia ruim para a Big Pharma! @RobertKennedyJr.”

Vários democratas condenaram imediatamente a seleção.

A senadora de Washington Patty Murray, terceira democrata, disse que a confirmação de Kennedy seria “nada menos que um desastre para a saúde de milhões de famílias”.

Mas nem todos os democratas fugiram das notícias. O governador do Colorado, Jared Polis, disse estar “animado” com o fato de Kennedy liderar o HHS. Polis disse que queria que Kennedy enfrentasse as “grandes empresas farmacêuticas” e esperava que ele tomasse uma “decisão pessoal” sobre as vacinas.

Esta ideia preocupa o ex-comissário de Saúde Pública da cidade de Nova Iorque, Dr. Ashwin Vasan, que disse que vírus mortais podem se espalhar livremente se as pessoas decidirem não ser vacinadas. Ele aponta para um aumento nos surtos de sarampo – houve 16 até agora este ano e quatro no ano passado. “Isso continuará se tivermos alguém no topo do nosso sistema de saúde que diga: ‘Não tenho tanta certeza sobre a ciência aqui'”, disse Vasan.

A FDA poderá sofrer uma das suas maiores mudanças com a promessa de Kennedy de mais regulamentações – medidas que contrariariam as das administrações republicanas anteriores. Ele prometeu uma repressão aos corantes e conservantes alimentares. E quando se trata de empresas farmacêuticas, ele propõe proibir os fabricantes de medicamentos de anunciar na televisão, uma empresa multibilionária que representa a maior parte dos gastos de marketing da indústria. Ele também propôs eliminar as taxas que os fabricantes de medicamentos pagam ao FDA para revisar seus produtos.

Ele quer enfraquecer as regulamentações da FDA sobre uma variedade de terapias infundadas, incluindo psicodélicos e células-tronco, bem como medicamentos desacreditados da era COVID, como a ivermectina e a hidroxicloroquina.

Kennedy também se concentrará em acabar com a “porta giratória” de funcionários que anteriormente trabalharam para empresas farmacêuticas ou deixaram o serviço governamental para trabalhar para essa indústria, disse seu ex-gerente de comunicações de campanha, Del Bigtree, à AP no mês passado.

No fim de semana passado, Kennedy disse que queria demitir 600 funcionários do NIH, que supervisiona a pesquisa de vacinas, e substituí-los por 600 novas pessoas. Em comentários separados, ele disse que na sua primeira semana ordenaria uma pausa no desenvolvimento de medicamentos e na investigação de doenças infecciosas e mudaria o foco para as doenças crónicas.

O grupo antivacina sem fins lucrativos de Kennedy, Children’s Health Defense, atualmente tem um processo pendente contra uma série de organizações de notícias, incluindo a Associated Press, acusando-as de violar as leis antitruste ao tomar medidas para espalhar desinformação, entre outras coisas, sobre COVID-19 e COVID-19 . 19 vacinações. Kennedy se despediu do grupo quando anunciou sua candidatura presidencial, mas está listado no processo como um de seus advogados.

Trump também anunciou na quinta-feira que nomeará Jay Clayton, presidente em primeiro mandato da Comissão de Valores Mobiliários, como procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York.

__ Seitz relatou de Washington. Os redatores da Associated Press Zeke Miller, Mary Clare Jalonick e Matthew Perrone em Washington, Mike Stobbe em Nova York e JoNel Aleccia em Temecula, Califórnia, contribuíram para este relatório.