BAKU, 16 de novembro (IPS) – À medida que as negociações da COP29 continuam em Baku, os líderes agrícolas enfatizam a necessidade de soluções resilientes ao clima e baseadas em dados para apoiar os agricultores marginalizados e as comunidades de baixa renda.
Em entrevista exclusiva ao Inter Press Service (IPS), Ismahane Elouafi, Diretora Executiva do Consórcio de Centros Internacionais de Pesquisa Agrícola (CGIAR), discute o impacto das ferramentas digitais, da agricultura de precisão e dos sistemas alimentares de baixas emissões na obtenção de um ambiente sustentável e um futuro alimentar equitativo.
Serviço interimprensa: Quão úteis são as ferramentas digitais no apoio aos agricultores marginalizados?
Ismahane Elouafi: As ferramentas digitais oferecem um enorme potencial, especialmente para colmatar a lacuna de conhecimento entre os especialistas agrícolas e os agricultores rurais, que muitas vezes não têm acesso à informação. Nas últimas décadas, o financiamento para serviços de consultoria tradicionais diminuiu, pelo que as soluções digitais nas línguas locais podem preencher esta lacuna. Imagine um agricultor recebendo aconselhamento em tempo real sobre água, fertilidade do solo ou gestão de doenças numa linguagem que ele entende – isso poderia revolucionar a agricultura em pequena escala. Além disso, a agricultura de precisão, que adapta as necessidades de insumos a locais e composições de solo específicos, permite estratégias agrícolas altamente personalizadas que otimizam tanto os recursos como os rendimentos.
IPS: Você pode explicar como funciona a agricultura de precisão na prática?
Elouafi: A agricultura de precisão permite-nos fornecer exatamente os insumos – água, nutrientes ou fertilizantes – necessários para uma determinada parcela. Esta abordagem minimiza os resíduos e o impacto ambiental e é particularmente útil em regiões com escassez de recursos. Por exemplo, se uma planta necessita de 20 mililitros de água por metro quadrado, mas a poucos quilómetros de distância necessita apenas de 10 mililitros, a agricultura de precisão garante que não utilizamos excessivamente os recursos. Em última análise, o objectivo é aumentar de forma sustentável a produtividade e produzir mais produção por hectare com menos factores de produção, especialmente numa altura em que as pressões climáticas exigem que estejamos atentos aos impactos ambientais.
IPS: Qual a importância da biodiversidade para sistemas agrícolas resilientes?
Elouafi: A resiliência significa que os agricultores podem recuperar e continuar a produção após um choque – uma seca, uma inundação ou mesmo um conflito. O foco do CGIAR é fornecer ferramentas, tecnologias e recursos genéticos que tornem isso possível. Desenvolvemos variedades de arroz que resistem às inundações e de milho que toleram a seca, ajudando os agricultores a manter a produtividade apesar dos factores de stress climático. Outro factor-chave é a irrigação em pequena escala, que permite aos agricultores responder às secas com abastecimento adicional de água, garantindo resiliência e segurança alimentar.
IPS: Você mencionou sistemas alimentares de baixa emissão. Como pode a agricultura contribuir para as metas climáticas?
Elouafi: A agricultura é responsável por cerca de 33% dos gases de efeito estufa globais. Ao mudar para práticas de baixas emissões, podemos reduzir significativamente o metano e outras emissões. Por exemplo, os campos de arroz tradicionais libertam grandes quantidades de metano. No entanto, métodos alternativos de humidificação e secagem podem reduzir as emissões de metano em 30% e, ao mesmo tempo, aumentar a produtividade em 33%. Para o gado, a utilização de rações específicas e o estudo dos microbiomas intestinais dos animais podem reduzir as emissões de metano em até 60 por cento. A agricultura está numa posição única para sequestrar carbono através de práticas como culturas de cobertura e biodiversidade, o que é fundamental para mitigar as alterações climáticas.
IPS: A utilização da Internet e dos dados poderia melhorar a segurança climática?
Elouafi: Absolutamente. O acesso digital e a cobertura da Internet nas zonas rurais podem fornecer informações climáticas oportunas, tais como previsões de precipitação, permitindo aos agricultores tomar melhores decisões de plantação. Com projetos como a rede de nanossatélites de Elon Musk que expandem o acesso à Internet, os agricultores marginalizados podem utilizar cada vez mais os dados climáticos. O CGIAR também se concentra na produção de dados precisos para o Sul Global, uma vez que os modelos climáticos existentes se baseiam frequentemente em dados do Norte Global, que não refletem as realidades de países como a África Subsariana ou o Sul da Ásia. Os nossos dados podem apoiar estratégias climáticas viáveis e específicas da região.
IPS: Como é que o CGIAR apoia a inovação e a resiliência em regiões vulneráveis?
Elouafi: O CGIAR opera a maior rede internacional de investigação agrícola com financiamento público, com um forte foco nos países de rendimento mais baixo. O nosso objectivo é colmatar a disparidade de rendimento entre países de rendimento alto e baixo, fornecendo pacotes de inovação: variedades resistentes à seca, irrigação em pequena escala, melhorias no processamento e acesso aos mercados. Ao ajudar os agricultores a integrar estas inovações, garantimos que sejam mais resilientes e tenham rendimentos estáveis. Além disso, a nossa investigação ajuda os decisores políticos a desenvolver melhores quadros para apoiar os pequenos agricultores e incentivar sistemas agrícolas e alimentares sustentáveis.
IPS: O que espera alcançar com a COP29 no desenvolvimento das agendas agrícola e climática?
Elouafi: A COP29 deve continuar a dinâmica da COP28, onde a Declaração dos EAU sobre Agricultura e Sistemas Alimentares Sustentáveis foi adoptada por 160 países. A agricultura, os sistemas alimentares e hídricos devem estar no centro das discussões sobre o clima. Ao olharmos para a COP30 no Brasil com a sua experiência em agricultura regenerativa e inteligente em termos climáticos, espero que continuemos a ver a agricultura não como parte do problema climático, mas como uma solução essencial para o mesmo. A adaptação climática na agricultura não é negociável – vidas e meios de subsistência dependem disso.
Relatório do Escritório da ONU do IPS
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