ZAGREB, Croácia – O ministro da Saúde da Croácia e vários outros foram presos por suspeita de corrupção na sexta-feira, como parte de uma investigação lançada pela Procuradoria Europeia, disseram as autoridades.
O ministro Vili Beroš, os diretores de dois hospitais na capital Zagreb e duas empresas são suspeitos de “aceitar e dar subornos, abuso de autoridade e autoridade e lavagem de dinheiro”, disse a Procuradoria Europeia (EPPO) em Zagreb em um comunicado .
O primeiro-ministro croata, Andrej Plenković, demitiu imediatamente Beroš do governo, informou a televisão estatal HRT. A mídia croata informou que a polícia invadiu a casa de Beroš em Zagreb na manhã de sexta-feira.
“Estou chocado com a ideia de que alguém no sistema de saúde explore a sua posição para ganho pessoal ou para o benefício de outros”, disse Plenković numa conferência de imprensa. “O sistema de saúde é um departamento particularmente sensível.
“Nós, como governo, não protegemos e não protegeremos ninguém de processos criminais se for suspeito de cometer um crime, independentemente de quem seja ou qual seja o seu dever”, disse Plenković.
A advogada de Beroš, Laura Valković, disse que ele negou qualquer irregularidade.
A Croácia teve sérios problemas de corrupção sistémica e política. Entre os 27 estados membros da União Europeia, é amplamente classificado por grupos internacionais anticorrupção como um dos estados mais corruptos.
A declaração da EPPO afirma que entre junho de 2022 e novembro de 2024, cinco dos suspeitos “conspiraram” para obter ganhos financeiros indevidos para duas empresas, prometendo e fornecendo recompensas financeiras às partes interessadas relevantes.
“O objetivo deles era garantir que uma das empresas pudesse vender dispositivos robóticos médicos para vários hospitais na Croácia”, continua o comunicado. O grupo também era suspeito de oferecer subornos para manipular o processo de contratação pública e excluir a concorrência de mercado a favor desta empresa.
“Outros suspeitos ofereceram e deram subornos a vários intervenientes relevantes no sistema de saúde público, incluindo o Ministro da Saúde e os diretores de dois hospitais, para obter o seu apoio para vários contratos” financiados pelo orçamento de estado da UE ou da Croácia, disse a Procuradoria Europeia. .
Isto foi tentado pelo menos quatro vezes, mas não funcionou no caso de um projeto financiado pela UE na cidade costeira de Split, onde a pessoa responsável recusou o suborno oferecido, disseram os procuradores.
Nos outros três casos em diferentes hospitais em Zagreb, o comunicado afirma que o ministro da saúde alegadamente aprovou a compra de microscópios a preços inflacionados de 619.583 euros (654.000 dólares) em troca de suborno.
A Procuradoria Europeia é o Ministério Público independente da União Europeia. É responsável por investigar, processar e processar crimes contra os interesses financeiros da UE.
O procurador croata Ivan Turudić criticou os procuradores da UE por alegadamente não terem informado as autoridades anticorrupção croatas de que também estavam a investigar Beroš e os outros. Ele disse que decidiria quem seria o responsável por todo o caso.
A Procuradoria Europeia disse suspeitar que Beroš aceitasse subornos, enquanto Turudić disse que os investigadores croatas o acusaram do crime menor de “tráfico de influência”.
