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Triatletas de todo o mundo estão ansiosos para ver se a etapa de natação de seu evento olímpico em Paris poderá acontecer no Sena na terça-feira.
As últimas sessões de treinamento de domingo e segunda-feira foram canceladas porque as fortes chuvas dos dois dias anteriores e as temperaturas excepcionalmente baixas elevaram os níveis de E.coli e outras bactérias acima dos limites considerados seguros pelo World Triathlon, disseram os organizadores.
As autoridades francesas estimaram que uma modernização da infra-estrutura de 1,4 mil milhões de euros no antigo sistema de esgotos e estações de tratamento de água da capital seria suficiente para acolher eventos de triatlo e maratona de natação no rio. No entanto, os planos dependem das condições meteorológicas, uma vez que o sistema de esgotos transborda para o Sena durante chuvas fortes para evitar inundações nas ruas.
Eles também construíram um enorme tanque de armazenamento subterrâneo que capta o excesso de água da chuva quando o sistema de esgoto está sobrecarregado. Mas isso não foi suficiente para conter as tempestades de sexta e sábado, que equivaleram a duas semanas de chuva, disseram os organizadores.
Os 55 triatletas estão programados para pular na água na linha de largada perto da Ponte Alexandre III na manhã de terça-feira, às 8h. No entanto, eles não saberão se o evento pode ocorrer conforme planejado antes das 4h. Isso poderia causar estresse de última hora ou perturbações do sono para atletas que passaram anos treinando para o evento.
Caso a qualidade da água seja ruim, o evento poderá ser adiado para 6 de agosto, conforme plano de emergência dos organizadores. O triatlo feminino está marcado para quarta-feira, o revezamento misto para 3 de agosto – também aqui existe a possibilidade de adiamento das provas.
“Dada a previsão do tempo para as próximas 36 horas, Paris 2024 e o Mundial de Triatlo estão confiantes de que a qualidade da água retornará abaixo dos limites antes do início das competições de triatlo”, disseram as duas federações em comunicado conjunto na segunda-feira.
Eles apontaram para as “condições de verão” que prevaleceram no início do mês, quando mais sol, temperaturas mais altas e nenhuma chuva “melhoraram significativamente” a qualidade da água no Sena.
Étienne Thobois, diretor executivo do comitê organizador de Paris, disse na segunda-feira que os níveis e velocidades da água estavam dentro dos limites aceitáveis. “Não temos nenhum problema com isso”, disse ele, acrescentando que as amostras nas quais se baseou a decisão foram colhidas 24 horas antes do lançamento.
Se a competição acontecer, será a primeira vez que atletas nadarão no Sena desde as Olimpíadas de Paris, em 1924.
Mike Cavendish, diretor de desempenho da British Triathlon Association British Triathlon, disse que o cancelamento de algumas sessões de treinamento não era o ideal, mas teria um impacto igual em todos os atletas: “Temos grande confiança na preparação que fizemos e sabemos que nossos atletas estão em “Estaremos em a linha de largada nas melhores condições possíveis para dar o nosso melhor.”
Os organizadores, juntamente com o governo francês e a prefeita de Paris, Anne Hidalgo, estão elogiando a limpeza do rio como um importante legado dos Jogos.
Hidalgo e Tony Estanguet, três vezes medalhista de ouro e presidente do comitê organizador de Paris, nadaram triunfalmente no Sena no início deste mês e anunciaram que a cidade estava pronta para as Olimpíadas – imagens que chegaram às manchetes em todo o mundo.
No entanto, se os eventos fluviais forem cancelados, seria um grande golpe para os organizadores, que de outra forma evitariam estouros orçamentais significativos ou datas perdidas. Apenas dois novos locais foram construídos, com a maioria dos eventos ocorrendo em espaços temporários próximos a pontos de referência, como o vôlei de praia na Torre Eiffel e as competições de cavalos no Palácio de Versalhes.
Desde a abertura dos Jogos Olímpicos de Paris, na sexta-feira, fortes chuvas causaram atrasos em vários outros eventos, como partidas de skate e tênis.
A forte chuva também prejudicou a extravagante cerimônia de abertura, onde 10.500 atletas participaram de um desfile de barcos no Sena. Algumas apresentações tiveram que ser interrompidas e o público e chefes de estado assistiram ao espetáculo encharcados pela chuva torrencial.
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